苹果Vision Pro负责人迈克·罗克韦尔被任命为Siri主管 詹南德雷亚继续担任AI负责人——彭博社
Mark Gurman
苹果公司对人工智能管理层的调整已酝酿数月,早于其宣布Siri功能延期的消息。
摄影师:克里斯·拉特克利夫/彭博社据知情人士透露,苹果公司正经历罕见的高管层重组,旨在让历经数月延误与挫折的人工智能业务重回正轨。
由于首席执行官蒂姆·库克对人工智能负责人约翰·詹南德雷亚的产品开发执行能力失去信心,现调任另一名高管协助工作:Vision Pro创造者迈克·罗克韦尔。知情人士表示,罗克韦尔将接管Siri虚拟助手业务,该人事变动尚未公开故要求匿名。
罗克韦尔将向软件主管克雷格·费德里吉汇报,此举使Siri业务完全脱离詹南德雷亚管辖。苹果公司在彭博社首发报道后,于周四向员工通报了这项调整。
这家iPhone制造商的最高领导团队——被称为"Top 100"的核心管理层——刚刚在年度秘密闭门会议上讨论了公司未来发展战略。据彭博社报道,人工智能进展是此次峰会的核心议题。
此次调整凸显苹果面临的困境:其AI技术已严重落后行业竞争对手,且未见明显追赶迹象。尽管作为iPhone 16主要卖点,Apple Intelligence平台不仅姗姗来迟,市场反响也颇为惨淡。
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罗克韦尔现任视觉产品集团(VPG)副总裁,该部门负责开发苹果头显设备。作为调整的一部分,他将离开该团队,但Vision Pro软件组将随其转入费德里吉领导的软件工程部门。硬件团队仍由约翰·特努斯负责,并向参与Vision Pro项目的硬件工程高管保罗·米德汇报。
总部位于加州库比蒂诺的苹果公司发言人拒绝对此变动置评。
拯救Siri的需求尤为迫切。公司去年六月宣布的多项新特性至今未能发布,包括调用用户数据实现智能查询的功能。尽管技术尚未成熟,苹果仍连续数月通过电视广告宣传这些升级以促销iPhone 16。在遭遇开发阻碍后,公司于本月初再次推迟了这些功能的推出。
现任Siri负责人在近期会议中向团队坦言延期状况"令人难堪",员工可能感到愤怒与尴尬。高管罗比·沃克同时表示,由于开发优先级竞争,无法确定功能实际落地时间。苹果已公开声明这些功能将在"来年某个时候"准备就绪。
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苹果股价今年已下跌15%,这是科技股普遍回落的一部分。周四在纽约,股价下跌不到1%,至214.10美元。
通过选择洛克威尔,苹果押注于一位拥有丰富技术经验的高管。他展示了推出新产品和管理拥有数千人工程组织的能力。洛克威尔擅长解决问题,并经常担任未来技术布道者的角色。
洛克威尔被认为是Vision Pro背后的智囊,该产品被视为技术奇迹,但商业上并不成功。将这款头显推向市场需要多项技术突破,其中一些利用了人工智能技术。他现在正逐渐退出Vision Pro项目,而此时该部门正在努力规划产品的未来。
过去十年间,洛克威尔是少数几位将主要硬件设备从“零到一”的苹果高管之一——这是行业术语,指构思新产品并将其推向市场。他于2015年加入苹果硬件工程团队,公司于去年2月发布了Vision Pro。
詹南德雷亚有着不同的背景。这位前谷歌明星员工于2018年被聘用来领导苹果的人工智能工作。詹南德雷亚曾是Alphabet公司最高级别的高管之一,负责监督搜索和人工智能部门。相比之下,罗克韦尔此前没有担任过人工智能领导者的经验,在蓬勃发展的机器学习社区中也缺乏影响力。
苹果公司为这一变革做好了铺垫,越来越多地在内部将Vision Pro和VPG计划称为"人工智能产品"。罗克韦尔在硬件方面的经验也可能帮助公司将人工智能更深入地融入其未来的设备中。该公司已经在探索配备外置摄像头的AirPods的想法,这些摄像头可以为人工智能提供数据。
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Siri——人工智能部门的主要消费产品——多年来有过许多负责人。当苹果在2011年首次推出这个语音助手时,它由软件主管斯科特·福斯特尔负责。然后在2012年交给了服务主管埃迪·库,2017年又转交给了现任软件主管费德里吉。詹南德雷亚在一年后接手。现在它将由罗克韦尔领导,监督权再次回到费德里吉手中。
从左至右:首席执行官蒂姆·库克,机器学习和人工智能战略高级副总裁约翰·詹南德雷亚,以及苹果软件工程高级副总裁克雷格·费德里吉。摄影师:大卫·保罗·莫里斯/彭博社詹南德雷亚将继续留在公司,即使罗克韦尔接管了Siri。突然离职将公开表明人工智能工作进展动荡——这是苹果不愿承认的。詹南德雷亚的其他职责包括监督与人工智能相关的研究、测试和技术。公司还有一个团队向他汇报,负责机器人技术研究。
罗克韦尔的新任经理费德里吉是公司软件工程高级副总裁,负责监督苹果iOS、iPadOS和macOS操作系统以及开发工具的研发。他与詹南德雷亚同为"苹果智能"开发的核心人物。目前,他正在统筹公司核心软件的全面重构。
早在詹南德雷亚接手前,Siri就长期受困于工程和质量问题。尽管他未能彻底扭转该技术局面,但在其他领域取得了进展,包括为苹果吸引顶尖AI研究人员——这家公司过去并不以AI研究见长。他还将公司分散的人工智能业务整合为统一部门,汇集了苹果各领域的相关技术。
此次AI管理层调整已酝酿数月,早于苹果宣布Siri升级延期。去年公司指派罗克韦尔副手金·沃拉斯为Siri团队提供指导,她以整顿混乱开发项目著称。今年一月,她被正式调任至AI部门担任詹南德雷亚的高级副手,主管AI项目管理。现她将转至费德里吉分管部门。
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过去几天,苹果公司开始将罗克韦尔团队的另一位高级经理——艾米·纽金特——调至Siri团队。与沃拉斯一样,她以解决具有挑战性的项目而闻名。这些变动使得罗克韦尔的两名得力干将能够在他深度介入之前对组织进行评估。
据知情人士透露,在苹果内部,罗克韦尔对Siri的批评毫不避讳。多年来,他一直向高级副总裁提出彻底改造语音助手的想法,使其更加个性化。最近几周,他还在为AI团队提供建议。甚至在管理层变动之前,吉安南德雷亚就长期将罗克韦尔视为潜在的继任者。
在开发Vision Pro时,罗克韦尔认为Siri可以成为控制这款3499美元设备的核心方式。然而现在,它只是一个有限的功能,公司主要专注于手眼控制。
最近几个月,随着公司努力将苹果智能技术引入Vision Pro,罗克韦尔与AI团队有了更多合作经验。这些功能将于四月作为visionOS软件升级的一部分在头显上推出。