NASA宇航员在太空九个月后可能面临的健康变化 - 彭博社
Bruce Einhorn
2024年,苏尼·威廉姆斯和巴奇·威尔莫尔在团结号舱内制作披萨。
来源:美国宇航局
大家好,我是普林斯顿的布鲁斯。我的太空团队同事一直在反驳将已在国际空间站停留九个月的两位美国宇航员描述为“被困”。稍后再谈这些宇航员,但首先……
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漫长的滞留
去年六月,美国宇航局资深宇航员苏尼塔·“苏尼”·威廉姆斯和巴里·“巴奇”·威尔莫尔乘坐波音公司的星际线飞船升空前往国际空间站。他们的访问计划持续约一周。
但星际线飞船在起飞和对接时均出现氦气泄漏。因此,美国宇航局在八月决定宇航员不会乘坐该飞船返回地球。他们将改由SpaceX接回,但至少要等到二月才能实现。
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《纽约邮报》形容她"面容憔悴得凹陷,身形明显消瘦"。
苏尼·威廉姆斯2024年佩戴海盗眼罩庆祝万圣节美国宇航局迅速回应称宇航员健康状况良好。威廉姆斯本人表示她一直在国际空间站锻炼且体重未减轻。
随着59岁的威廉姆斯和62岁的威尔莫尔最终返回地球,我们或许能更深入了解这次漫长而意外的太空之旅的影响。
以色列理工学院副教授申哈夫·谢默(研究太空肌肉萎缩的专家)指出,原定仅停留一周多的计划本不会造成重大健康隐患。
“为期八天的任务可能导致暂时性肌肉流失,但这种萎缩通常完全可逆,”她表示。而持续九个月的太空旅行则截然不同。谢默指出,如此长期的任务“会带来更严重的长期肌肉萎缩和力量丧失风险,且往往无法完全恢复”。
“女性面临的风险可能比男性更高,”她补充道,多项研究表明在微重力环境下,女性肌肉流失速度比男性更快。
谢默解释说:“女性基础肌肉量、睾酮水平和骨密度较低,这些因素都使得在低重力环境中维持肌肉更加困难。”
美国宇航局曾深入研究人体在轨停留的反应,最著名的是对双胞胎宇航员马克·凯利和斯科特·凯利的对比研究。
2015至2016年期间,50岁出头的斯科特在国际空间站执行为期近一年的太空任务时,研究人员将其身体受到的长期太空影响与留在地球的马克进行对比。马克后来于2020年当选亚利桑那州参议员。
斯科特的显著变化之一是身高增长了近2英寸(5厘米),正如马克2016年向美国国家公共电台解释的那样:“在失重环境下,每个人都会拉伸。”返回地球后,斯科特的身高很快恢复了正常。
美国宇航局的双胞胎研究(这是凯利兄弟的创意)提供了关于太空环境中基因和身体变化的数据,这些数据将帮助航天局规划未来的多年期任务。
虽然威廉姆斯和威尔莫尔身体状况良好,已于周二晚间前往休斯顿,但他们长达数月的太空停留的后遗症仍有待观察。但他们的传奇经历凸显了在当前唐纳德·特朗普总统承诺让美国人登陆火星表面(这一往返旅程可能需要数年时间)之际,进行更多研究的必要性。
“关于太空相关的肌肉萎缩研究并不多,“以色列理工学院的谢默说。“我们对它了解得还不够。"——布鲁斯·艾因霍恩
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