中国为何审查李嘉诚的巴拿马港口交易,习近平能否阻止出售? - 彭博社
Filipe Pacheco, Shirley Zhao
由香港长江和记实业旗下公司运营的巴尔博亚港,位于巴拿马运河太平洋入口处。来源:彭博社香港大亨李嘉诚发现自己卷入了中美围绕巴拿马运河的争端。中国当局对李嘉诚旗下长江和记实业计划将其在巴拿马运河的两个港口业务出售给包括美国贝莱德集团在内的财团作出了负面反应。这笔交易宣布之前,美国总统唐纳德·特朗普曾呼吁美国重新控制这条战略水道,并错误地声称其由中国运营。
知情人士称,长江和记实业可能无法按原定4月2日的目标签署港口出售的最终协议。他们表示,交易工作仍在推进,但各方需要更多时间完成手续。
李嘉诚摄影师:Justin Chin/彭博社### 巴拿马运河港口交易的背景是什么?
长江和记实业旗下公司掌控着巴拿马运河附近五个港口中的两个,该运河处理着全球约3%的海运贸易。巴拿马最初于1998年授予该公司特许经营权,并于2021年续签了25年。
在特朗普开始关注这条水道之前,这并不是问题。他认为,美国建造了运河,却在1999年将运营权移交给巴拿马是“愚蠢的”。他对使用运河的费用表示不满,并多次错误宣称中国控制了运河。中国通过大型基础设施项目在拉丁美洲日益增长的影响力,一直是美国民主党和共和党政府共同关注的问题。
阅读更多:为何特朗普想要却无法得到巴拿马运河
随着特朗普政府施压加剧,长江和记实业宣布了一项大规模交易,将出售23个国家的43个港口,同时保留中国大陆和香港的设施。分析师表示,长江和记实业谈成了不错的价格:190亿美元现金收益。这几乎相当于交易宣布前整个集团市值的一部分。
宣布两天后,特朗普在国会演讲中表示,他的政府已经“开始”收回巴拿马运河,并提到了这项协议。
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为何李嘉诚的巴拿马港口交易激怒中国
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观看:香港亿万富翁李嘉诚发现自己陷入中美角力之中。Rebecca Choong Wilkins解释为何中国对他计划出售巴拿马运河港口资产感到不满。
中国对此交易有何反应?
据知情人士透露,中国当局在3月中旬告诉国有企业暂停与李嘉诚及其家族相关企业的任何新合作。此前,中国驻香港最高机构通过分享亲北京媒体《大公报》的评论文章,表达了对港口交易的不满,这些文章警告企业要谨慎选择“应站在哪一边”,并敦促伟大企业家成为“自豪的爱国者”。
包括国家市场监督管理总局在内的多家中国机构,启动了对该交易的审查,以排查潜在的安全漏洞或反垄断违规行为,据知情人士透露。外交部发言人郭家琨在3月27日表示:“中国一贯坚决反对利用经济胁迫和霸凌手段侵犯他国合法权益。”
中国有何筹码?
鉴于李嘉诚数十年来一直在减少其集团在大中华区的业务,中国的筹码有限。他的企业集团专注于零售、电信、港口和公用事业行业,仅有12%的收入来自中国大陆和香港的业务。李嘉诚的私人投资机构维港投资也主要面向海外。
此外,对于李嘉诚的集团而言,与中国国有企业未来可能失去的业务相比,出售港口业务带来的190亿美元现金回报更具吸引力。
李嘉诚是谁?他是如何发家的?
根据彭博亿万富翁指数,96岁的李嘉诚是香港第二富豪,身家达304亿美元。他在长江和记实业及其房地产子公司长江实业集团有限公司的持股占其财富的40%。他还持有其他公司的股份,包括加拿大石油和天然气生产商森科能源和Zoom视频通讯。
1928年出生于中国内地的李嘉诚,在二战期间随家人逃往香港。父亲去世后,少年李嘉诚早早辍学,后来成为塑料花制造商,继而转型为房地产投资者。巅峰时期,香港每七套私人住宅中就有一套由其公司长江实业开发。
他从赤贫到亿万富翁的崛起历程,映照着这座金融中心的经济腾飞,其商业智慧为他赢得了"超人"称号。他游走于中西之间的能力,也成为香港作为世界通往内地门户角色的象征。
然而,在与历任中国领导人保持密切关系后,李嘉诚与内地的联系似乎在2013年习近平上任后有所弱化。他还获得了一个新绰号。批评者称他为"蟑螂之王",指控他是香港民主运动的秘密支持者。
巴拿马交易并非李嘉诚首次因商业行为引发北京不满。2015年,他在集团重组期间将长江和记与长江实业注册于开曼群岛,同时出售部分内地资产,此举曾招致中国官媒批评。