德克萨斯大学奥斯汀分校或将成为高等教育的未来 - 彭博社

格雷森·奥利弗三年前作为新生来到德克萨斯大学奥斯汀分校。这个来自沃斯堡附近保守小社区的深柜酷儿少年，与数十年来涌入这座典型大学城的懒鬼、怪胎和艺术家们一样，都是朝圣者中的一员。和许多前辈学子相似，奥利弗在校园里绽放自我：他公开出柜、加入学生会并建立了亲密的朋友圈。

插图：Callum Rowland为《彭博商业周刊》绘制我们交谈时正值二月的艳阳天——短上衣季节——奥利弗周围的学生们戴着耳机躺在草坪上刷手机。但他告诉我，这幅田园诗般的景象掩盖了德州旗舰大学弥漫的焦虑与困惑。“现在充满不确定性，“他说，“令人悲伤又艰难。”

彭博商业周刊美国无人机厂商试图夺回本国领空特斯拉押注MAGA消费者的策略行不通全美菜单新宠？顶级胡椒的崛起特朗普推动’买美国货’的真实动机奥斯汀在许多方面仍是美国大学文化的典范，但其现状却与高等教育倡导的自由探索精神背道而驰。

作为一所公立大学，德克萨斯大学奥斯汀分校受州立法机构管辖。在像得州这样实质上一党独大的州，这意味着该校被共和党人牢牢控制，他们一心要改变他们认为"觉醒"的大学校园。应立法机构要求，该校在特朗普重返白宫整整一年前就关闭了多元化、公平与包容项目（此后已有十多个州通过类似法律）。

数十名员工——其中一些为学校服务了数十年——失去了工作。诸如为西语裔家庭学生举办的双语毕业典礼等长期活动被取消。根据州政府指令，校方停止资助亚裔/亚裔美国人教职工协会、针对黑人及拉丁裔女性的导师计划，以及帮助无证学生适应大学生活的另一个项目。这个全美前十的大学不再设有专门支持LGBTQ学生的中心。学生团体试图弥补空缺，但由于被禁止获得任何学校资金，他们不得不四处筹措资源。“我们失去了太多项目，“来自达拉斯的大三学生伊丽莎白·托莫洛朱说，“学生们说话做事都更加谨慎，因为不知道什么还被允许。”

德克萨斯大学奥斯汀分校校园内的塔楼。摄影师：乔丹·冯德哈尔/彭博社高等教育界似乎正日益演变为一个赢家通吃的体系，且这一现象贯穿各个层面。大型州立大学占据了主导地位。与全国趋势一致，UT-Austin去年收到了创纪录的申请数量，而奥斯汀规模较小的私立学校——包括天主教圣爱德华大学和历史上以黑人学生为主的休斯顿-蒂洛森大学——则面临入学率下降的困境。疫情加速了这些招生趋势，但在此之前，左右两派在如何看待高等教育方面已经存在日益扩大的政治分歧。2019年皮尤研究中心的一项民意调查显示，共和党人越来越认为大学对社会有负面影响。因此，德克萨斯州的共和党领导人威胁要扣留UT近4000万美元的资金，也就不足为奇了，因为他们表示“去觉醒化”进程进展得不够深入或迅速。与此同时，该校现在设有一个保守派智库——塞勒姆公共政策中心，以及由埃隆·马斯克资助的研究出生率下降的项目“人口福祉倡议”，这是他关注的问题之一。

德克萨斯州在另一个对高等教育规范的重大威胁方面也走在前列：立法机构已将目标对准了终身教职制度。（副州长丹·帕特里克抱怨说，拥有终身教职的教授“觉得自己不受州立法机构的监督”。）这一点，加上UT-Austin对待学生抗议的方式——去年春天，学生们举行罢课抗议加沙战争时，遭遇了一队身着防暴装备的州警——使得校园氛围变得紧张。以捍卫保守派教授而闻名的校园言论组织FIRE宣布，UT是全美言论自由最差的大学之一，主要原因在于其对待学生抗议的态度。“你知道那些在收容所里因为过去受过虐待而不想被抚摸的狗吗？这里的情况类似——人们害怕做任何事情，”一名学生活动人士告诉我。

与此同时，大学所在的城市也在发生变化。奥斯汀曾以低廉的生活成本和随性创新的氛围闻名。如今房租大幅上涨，科技精英们挤满了咖啡馆。这座城市作为红州中蓝点的声誉日益岌岌可危；右翼非主流人群蜂拥而至，马斯克和播客之王乔·罗根加入了长期居住在此的极右翼电台主持人亚历克斯·琼斯的行列。与其教育分离主义的总体趋势一致——马斯克正在奥斯汀郊外SpaceX办公室附近资助自己的学校——日益壮大的保守派群体也建立了高等教育选择：成立于2021年的奥斯汀大学（尚未获得认证），由专栏作家巴里·韦斯和历史学家尼尔·弗格森等人创立。去年秋天，该校迎来了首批92名学生，校园位于市中心一栋装饰艺术风格建筑的其中一层。其美学风格刻意且昂贵地追求旧世界风情。最近一次访问中，学生们蜷缩在破旧的皮革俱乐部椅中，全神贯注地下着国际象棋。

奥斯汀大学。摄影师：Ricardo B. Brazziell/American-Statesman/Imagn德州大学奥斯汀分校的部分领域正在蓬勃发展——尤其是其体育和商业项目。因此，一些有影响力的校友和捐赠者似乎更希望这所大学只是一个带有体育项目的品牌化商业孵化器，也就不足为奇了。德州大学奥斯汀分校最近投入数千万美元种子资金支持校园内孵化的初创企业。此外，随着NCAA新规允许大学运动员通过姓名、形象和肖像权获利，招募顶尖运动员已成为耗资数百万美元的事业，据报道德州大学橄榄球队的投入超过其他学校。（从技术上讲，学校直接支付报酬给运动员仍被禁止，但在德州立法者禁止DEI的同一会期中，他们也使得规避NCAA规则变得更加容易。德州大学表示遵守所有NCAA和SEC规则。）随着体育对许多学校的招生和筹款变得越来越重要，德州大学等许多大型州立学校在体育上的支出超过学术也就不足为奇了。

如今的德州大学本科生在疫情封锁期间还是青少年，他们进入了一个同样充满挑战的世界。但这或许也有积极的一面。来自达拉斯的三年级学生托莫洛朱本学期在华盛顿特区实习。她表示，在德州大学的经历给了她一个意想不到的优势：与国会山的一些同事不同，她对特朗普政府的策略并不感到震惊；她在校园里已经见识过这些或类似的手段。从这个角度看，她可能比那些在可能已不复存在的大学环境中成长起来的高年级校友更有能力设想变革。“联邦政府正在发生的那些事——在奥斯汀早就上演过了，我们应对过，”她说，“有些人对现状不满，而我们在抗争。”