监管机构称英国需努力理解移民工人签证激增现象——彭博社
Lucy White
英国官方监督机构指出，政府应立即采取措施查明技术工人签证激增的原因，并强调当前对该国移民政策争议核心的签证项目缺乏监管。
英国国家审计署在周一发布的报告中表示，内政部至今无法解释为何英国签发的技术工人签证数量达到2020年项目启动时预估值的三倍。报告还指出，去年实施的大规模签证限制措施未充分评估对企业可能造成的影响。
国家审计署审计长加雷思·戴维斯表示：“内政部及相关部门必须加强数据利用，以研判技术工人签证政策调整的影响、改善申请人体验并防止签证持有者遭受剥削。若缺乏这种认知，政府将无法确保签证管理体系的经济效益。”
该监督机构要求政府在三个月内完成技术工人签证路径的专项评估，并在年底前提交签证到期人员去向报告。报告建议各部门应与政府机构通力合作，更精准地制定技能短缺应对方案。
内政部发言人回应称，政府已开始落实审计署多项建议，包括深化跨部门协作。“根据改革计划，我们将进一步发布白皮书，重整当前失序的移民体系。“发言人表示，“通过整合移民、技能培养与签证系统，我们将壮大本土劳动力队伍，终结依赖外籍劳工刺激经济增长的模式。”
自时任首相鲍里斯·约翰逊政府推出技术工人签证计划五年来，已有超过90万外国人获得该签证。这项积分制的移民体系旨在让英国脱欧后能更自主地管控边境。
此类签证持有者成为英国净移民率攀升的主因——截至2023年中的年度净移民数达到创纪录的90.6万后，该数据仍处于历史高位。2021至2024年间英国永久居民人数增长80%，而2021至2023年随行家属数量激增360%。
移民激增已成为首相基尔·斯塔默最棘手的难题之一，其领导的工党政府自7月胜选以来承诺削减移民流入。合法移民问题与民众对乘船横渡英吉利海峡者寻求庇护激增的愤怒情绪交织在一起。
斯塔默在此议题上正面临奈杰尔·法拉奇领导的民粹主义政党"英国改革党"的抨击，该党主张将净移民降至零。约翰逊所属的保守党在成为反对党并选举凯米·巴德诺赫为党魁后，也采取了更强硬的移民政策立场。
延伸阅读：英国限制护理行业海外招聘以削减移民
技术工人签证允许劳动力短缺行业的企业担保移民，为其提供绑定雇主的工作岗位。脱欧改变了移民来源结构，随着英国医疗机构从欧洲以外地区招募医生、护士和护理人员，多数申请者来自印度和尼日利亚。
英国国家审计署表示，去年由前保守党首相里希·苏纳克推出的签证路径改革措施"在缺乏充分协商或未全面评估对各行业潜在影响的情况下实施”。这些改革包括禁止护理人员携带家属，以及提高雇主雇佣外籍劳工的最低薪资门槛。
政策调整导致社会护理、建筑和设计等本就面临本土劳动力短缺的行业更少使用该签证。彭博社获得的证据显示，英国护理行业普遍存在企业向员工违法收取入境费用的现象，但由于留英资格与持续雇佣绑定，多数受害者不敢投诉。
审计署指出，护理行业存在"普遍剥削移民劳工的现象”，包括人口贩卖、强迫劳动、债务奴役、克扣工资及超时工作等恶劣条件。报告补充称，政府在处理这些问题时未能形成"协同应对机制"。