克隆猛犸象：好主意还是馊主意？——彭博社

可爱还是惊悚？

图片由Colossal Biosciences提供

仿佛2020年代还不够魔幻，我们可能在这个十年结束前目睹长毛猛犸象重新漫步苔原。

Colossal Biosciences，这家估值100亿美元的达拉斯生物科技与基因工程初创公司，已筹集4.35亿美元用于"复活"已灭绝4000余年的长毛猛犸象。该公司还计划克隆渡渡鸟和塔斯马尼亚虎。

本月初，Colossal因宣布培育出带有猛犸象般毛皮的基因编辑小鼠而登上国际头条（可惜没有微型象牙）。

彭博社观点DEI争议可能加厚职场天花板美国正在让所有人感到不适基尔·斯塔默正在唤醒内心的撒切尔夫人属于普通人的AI助手来自中国公司高管表示，虽然他们目前专注于最具标志性的灭绝物种，但其研发技术也可用于其他保护工作——例如通过克隆生物来增加极度濒危物种的基因多样性。

但我们真的想让猛犸象复活吗？如果是的话，它们将栖息何处？如何保障它们的安全，又有谁来保护人类？即使Colossal Biosciences公司采取预防措施确保无人会被其造物踩踏，这个项目也可能无法达成人们的预期。克隆技术始终是被误解的科技。

曾作为教育展品展出的巨型猛犸象模型。摄影师：SOPA Images/LightRocket via Getty Images1996年，当苏格兰科学家用克隆乳腺细胞培育出绵羊并为其命名多莉时，人们既狂喜又恐惧，因为他们认为科学家实际上让一只绵羊在新躯体中复活了。

到1997年，某UFO邪教成员成立了名为克隆援助的人类克隆公司。虽然关于复活儿童的谣言四起，但无证据表明其成功。此后不久，克隆猫狗的公司如雨后春笋涌现。有些宠物主人崩溃地发现，他们花费5万美元得到的是一只性格迥异的狗——外貌相似但本质不同的动物。

人们本不该惊讶。同卵双胞胎拥有相同DNA却非同一个人的复制品，他们可能具有不同性格、不同性取向，以及对抑郁症、心脏病等疾病的不同易感性。虽然克隆听起来像是同卵双胞胎的升级版，但实际上克隆体与原始个体的相似度更低，因为它们源自不同卵细胞并在不同子宫发育。

作为复活技术，克隆一直令人大失所望。否则，亿万富翁科技企业家布莱恩·约翰逊就不会为了追求永生而吃西兰花泥，埃隆·马斯克身边至少也该有一个迷你版自己跟着转悠。

要克隆猛犸象，科学家必须将冷冻数千年尸骸的基因组拼凑起来。由于亚洲象与猛犸象共享大部分DNA，科学家表示计划以大象DNA为基础，通过基因编辑技术植入猛犸基因。如今重建古DNA和合成基因组的能力意味着，他们不需要完整的猛犸细胞就能复制。他们可以从不同动物身上拼接基因组，合成DNA后注入大象卵细胞，再让母象代孕产下复制体。有生物学家指出这只能造出类猛犸生物。

虽然《侏罗纪公园》等科幻作品通过克隆恐龙杀人来制造戏剧张力，但纪实文学《狗狗公司》，更真实地揭露了克隆风险——调查记者在韩国克隆公司发现了对待犬只（克隆体、卵子捐赠者和代孕母体）的骇人真相。

纽约大学格罗斯曼医学院生物伦理学教授亚瑟·卡普兰认为，猛犸象复活计划带来的科学收益无法抵消动物可能遭受的痛苦。这一过程会导致动物出现健康问题吗？它们会感到孤独吗？它们能否获得生存所需的足够空间和食物？

“我认为这是人类对复活死者的一种古老迷恋，无论是耶稣、拉撒路还是其他人…这很吸引眼球，“卡普兰说。

“人们可能觉得这很酷或很新奇，“他说，“但他们没有深入思考过。”

除此之外，有更值得投入巨额资金的方案，包括一些能够改善或保护地球生物多样性的项目。

更值得投资的百亿美元项目

建造生物圈3号

新建生物圈将像1991年那样吸引全球目光——当时八名身着连体服的人类将自己封闭在亚利桑那沙漠的巨大网格穹顶中。这个名为"生物圈2号"的实验旨在创建地球自给自足生态系统的微缩模型。实验人员依靠由3800种动植物生产或净化的食物、水和空气生存。

食物很快开始短缺；氧气含量下降，蜜蜂死亡，据内部记录，人际关系冲突使团队分裂成敌对派系。但作为科学实验它并未完全失败，人们从中获得了关于复制生物圈难度的关键认知——至少以1990年代的技术而言。

为何不尝试运用21世纪的技术？如果我们在月球或火星建立基地，它应尽可能自给自足。《纽约时报》报道称，生物圈2号项目并未充分利用收集的数据来分析失败原因。若建造生物圈3号，将产生海量数据，或许能帮助我们学会如何在地球生物圈1号中应对灾难性变化。

拯救生态系统

我曾造访过海地一座山顶，那里堪称童话世界——五彩斑斓的微型蛙类和蜥蜴栖息在枝叶间，有的红黄绿相间，有的带条纹或圆点花纹。入夜后，此起彼伏的蛙鸣交响乐充盈空气。这片被滥伐荒地包围的微小天堂遗迹令我终生难忘。那是2011年的景象，如今还剩下多少？

生物学家E.O.威尔逊在著作《生命的未来》中描述了生物多样性热点地区——这些区域孕育着异常丰富的动植物及真菌物种。他的理念并非阻碍人类发展，而是倡导划定保护边界，并投入资源实现共存。

后来我在费城动物园见到了那些海地山顶蛙类的人工繁殖个体，景象令人心碎。这些本该属于完整生态系统的生灵，因资源匮乏而失去家园。若能拯救这个或其他濒临灭绝的生态系统，将是人类最伟大的成就之一。

领养一头更庞大的生物

北大西洋露脊鲸体重可超过10头猛犸象。这种巨型哺乳动物现存不足400头。它们被命名为"right whale”（直译为"正确的鲸”），正是因为曾被视作最适宜捕杀的鲸种。20世纪初禁捕令颁布后，它们又遭高速船只和渔具误伤。化学污染、污水排放、水下噪音等压力也使它们濒临灭绝。

据J.B.麦金农在《大西洋月刊》所述，露脊鲸已存活四百万年。他写道，我们常将濒危物种视作雪花，“需要精心呵护且不堪一击”，但这些鲸鱼却熬过了数十年的无度捕猎。

尽管保护成本高昂，但相比克隆猛犸象仍属廉价。美国国家海洋和大气管理局近期叫停了通过限速保护露脊鲸的计划——只因耗资过大。渔具（尤其是龙虾蟹笼）也是致命威胁，若有足够资金，完全可以设计出鲸类安全型装备。

这些长寿而聪慧的生物不幸栖息在大西洋繁忙的都市化海域。若我们无法与之共存，或许复活猛犸象为时过早。

解决种子库问题与人类粮食的未来

直到最近，科学家们还依赖北极严寒来保存所谓的末日种子库：这里收藏着来自6000多种可食用或有用植物的超百万颗种子。当自然或人为灾难导致这些物种灭绝时，这里就是它们的备份。

2017年，异常温暖的气候导致融水渗入位于挪威北岸与北极之间岛屿上的斯瓦尔巴全球种子库。这次渗漏事件促使科学家们开始考虑更宏大、更完善的生物样本应急保存方案。他们提议在月球建立种子、动物和微生物细胞的储存库。

月球的巨大优势在于其背阳面能提供天然冷冻环境。但该方案也存在诸多弊端，包括紧急情况下难以获取样本。

史密森尼学会生物学家玛丽·哈格多恩最早提出月球储存库构想，旨在保护野生物种和家养物种。她在接受《科学》采访时表示，虽然这对世界末日无济于事，但能防范可能摧毁地球储存库的区域性灾难。这为智力挑战提供了巨大机遇——要么找到经济高效的月球储存方案，要么提出更具创造性的解决方案。

为公共利益而克隆

储存在末日种子库中的某些细胞可能需要通过克隆来重建动物种群。但与其为了博取关注而克隆那些最引人注目、最著名的动物，Colossal公司可以牵头与世界领导人、生态学家、农学家、伦理学家、动物福利倡导者以及感兴趣的公众展开一系列讨论。我们可以共同决定克隆哪些物种及其原因。

首批选择可能包括已失传的传家粮食作物，或是因已不复存在的威胁而灭绝的动物。猛犸象的灭绝源于人类开始进入北美及其他栖息地，因此古代原住民可能加速了它们的消亡。但对于近代灭绝的动物，我们更有机会从中吸取教训——这让我们检验是否在学会与万物共生方面取得了进步。

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