RFK Jr.在CDC提名戴夫·韦尔顿一事上的挫败考验疫苗议程的极限——彭博社

肯尼迪就任卫生部长一个月来，已着手将其疫苗观点制度化。

摄影师：Win McNamee/AFP/Getty Images小罗伯特·F·肯尼迪未能让一位持相同疫苗怀疑立场的盟友担任政府要职，这正在测试美国卫生部长推行其公共卫生议程的权限边界。

白宫周三晚间通知戴夫·韦尔登，因其疫苗观点引发共和党关键议员担忧，官员们撤销了对其担任美国疾病控制与预防中心主任的提名。路易斯安那州参议员比尔·卡西迪表示，尽管韦尔登原定次日早晨出席参议院小组听证会，但"提名确认票数不足"。

这一撤提名对肯尼迪构成打击，他与韦尔登相识多年。“让美国再次健康"联盟正通过多种途径应对慢性疾病，包括调查食品成分的受欢迎举措，以及更具争议性的疫苗因素审查。

尽管部分议员表示暂搁对肯尼迪疫苗言论的质疑，但韦尔登数十年来对疫苗的贬损态度及其在访谈中表现出的准备不足，仍令某些人难以接受。

“白宫为让罗伯特·F·肯尼迪上任投入了大量政治资本，我不认为他们愿意为一个次级机构负责人耗费同等资本，”美国卫生与公众服务部前高级官员戴维·曼斯多费尔表示。

白宫发言人库什·德赛在声明中称：“特朗普总统获得了美国人民的强烈授权，要通过重振医疗体系的公信力、专业性和透明度来实现‘让美国再度健康’的目标。”

“在肯尼迪部长领导下，卫生与公众服务部正全力落实特朗普总统的指示以兑现这一授权，包括彻查我国慢性病流行根源。”他补充道。韦尔登未回应置评请求。

作为长期质疑疫苗的批评者，肯尼迪在放弃独立参选转而支持特朗普后，成为这位总统的非传统盟友。他吸引了大批关注健康的年轻选民群体——这些人原本可能不会支持特朗普。他对疫苗的质疑引起了总统共鸣，尽管特朗普曾主导“曲速行动”推动新冠疫苗研发，但其本人也对儿童疫苗接种表示过担忧。

就任卫生部长一个月来，肯尼迪已着手将其疫苗观点制度化。在他主导下，卫生与公众服务部推迟并取消了外部疫苗专家会议，审查了新冠及禽流感疫苗合同，宣布研究疫苗与自闭症潜在关联的计划，并终止了疫苗犹豫研究经费。若前国会议员、佛罗里达州医生兼疫苗批评者韦尔登执掌疾控中心，将标志着该议程的升级。

尽管对政府疫苗计划的担忧在特朗普提名的美国国立卫生研究院和食品药品监督管理局候选人确认听证会上被提出，但这些问题并未阻碍他们的提名。

但疾控中心主任职位直接负责儿童疫苗接种建议的监督工作，这使其成为肯尼迪最具争议性观点遭受严格审查的焦点。专家表示，在传染病暴发期间否认疫苗安全基本事实的韦尔登若获晋升，其表象和实际影响将带来难以承受的政治风险。

“下一任疾控中心主任绝不能走上将政治意识形态置于拯救生命和改善健康之上的危险道路，“前疾控中心代理主任、专注于公共卫生的罗伯特·伍德·约翰逊基金会首席执行官里奇·贝瑟表示。他称该职位是"全球最重要的卫生职位之一”，并指出美国正面临"从麻疹暴发到禽流感传播的非常现实的威胁”。

由于国会今年生效的一项法律，这是该职位首次需要参议院确认，使提名人面临额外审查。而审查压力来自日益增多的不安的共和党人。

“我不喜欢人们说疫苗可怕且危险，“北卡罗来纳州参议员汤姆·蒂利斯表示，他在特朗普总统一些更具争议的提名中曾是摇摆不定的共和党票，“因为受伤害最大的，是像我这样成长过程中缺乏相关信息的人。”

蒂利斯表示，他对韦尔登"并非坚决支持”，一直在等待听取这位医生在周四参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会听证会上对议员质询的回应。他称自己搁置了对肯尼迪疫苗观点的担忧，前提是卫生部长下属机构中注重数据的科学家们能负责疫苗政策的决策。

委员会中至少有一位共和党成员——缅因州参议员苏珊·柯林斯——曾对韦尔登的儿童疫苗观点表示忧虑，她向彭博社透露。阿拉斯加州参议员丽莎·穆尔科斯基也表达了类似担忧，她周四告诉记者。该委员会由12名共和党人和11名民主党人组成，因此每张共和党选票对推动韦尔登进入参议院全体表决都至关重要。

韦尔登向《纽约时报》发布的声明淡化了其疫苗怀疑立场，称他在行医时为患者接种疫苗，二十多年前只是对儿童疫苗接种提出过"某些担忧”。根据彭博社获得的预备发言稿，他还计划在周四听证会上表示会建议儿童接种麻疹疫苗。

在上月与参议员帕蒂·默里的会晤中（彭博社率先报道此事），韦尔登声称疫苗可能使儿童接触有毒水平的汞，重复了已被驳斥的疫苗与自闭症相关的论点。默里表示她"对听到韦尔登博士重复已被证伪的疫苗说法深感不安”。美国近25年前就已停止在儿童疫苗中使用汞。

肯尼迪就任卫生部长之际，一场与未接种疫苗儿童相关的高传染性麻疹疫情正在得克萨斯州及其他地区蔓延。仅得州就有超过200人染病，感染已导致两例死亡。

得州与新墨西哥州病例最多

报告的麻疹病例数

来源：美国疾病控制与预防中心、得州卫生与公众服务部

注：CDC数据截至3月13日；得州数据截至3月14日。

当被问及上月内阁会议上的疫情时，肯尼迪表示情况"并不罕见，我们每年都会出现麻疹疫情"。此后肯尼迪称疫苗应提供给所有需要的人，同时强调麻疹疫苗可能引发严重副作用。

乔治城大学全球卫生法教授劳伦斯·戈斯廷称韦尔登完全不具备领导CDC的资格，主因是其对疫苗的不信任及声称疫苗与自闭症有关联。戈斯廷表示，韦尔登提名被撤回是"公共卫生的胜利"。

特朗普政府尚未宣布下一任该职位的提名人选。特朗普的另一位提名人选穆罕默德·奥兹将于周五接受财政委员会审议，以寻求参议院批准其领导医疗保险和医疗补助服务中心。

“你必须在争取卡西迪支持的同时，又满足MAHA运动的愿望和要求，这条路线非常狭窄。能在这条细线上滑行的人并不多，“曾在卫生与公众服务部担任特朗普高级任命官员的曼斯多费尔说道。