克罗地亚能否扭转其出生率下降的趋势？——彭博社

随着出生率持续下降，空荡的儿童游乐场折射出克罗地亚面临的人口危机。

摄影师：佩塔尔·桑蒂尼/彭博社助产士森卡·乌格林已有两年多未接生过一名婴儿。这位62岁的医护人员在克罗地亚南部小城辛吉唯一的产科病房工作，她仍记得这里曾每年接生数百名婴儿的盛况。由于业务萎缩，该产科即将关闭。这一幕正在老龄化严重的东欧各地上演——该地区正经历250年来的最低生育率。

全球多国无论收入水平高低，出生率均出现断崖式下跌，迫使各国政府紧急寻找根源，试图扭转趋势以避免经济和社会危机。自1991年南斯拉夫解体独立以来，克罗地亚人口已缩减五分之一至380万，大量民众为高薪工作移居海外。留在本国的人则选择少生或不生育。

辛吉产科病房内的助产士森卡·乌格林。摄影师：雅斯米娜·库兹马诺维奇/彭博社克罗地亚的人口降幅在东欧并非最剧——波黑、保加利亚、拉脱维亚和立陶宛的下降幅度更大。但总理安德烈·普连科维奇领导的政府是最积极寻求解决方案的政府之一，也是目前最愿意通过发放短期工作许可等方式接纳移民以缓解危机的政府。

“我们必须阻止这一趋势，”人口与移民部长伊万·希皮奇在首都萨格勒布表示，“我们的经济安全、国防安全乃至生存都岌岌可危。”

这位来自辛伊的部长称，政府正在制定名为*《特别法》*的新法规，旨在提高出生率并吸引侨民回归。他将其称为"各级政府及所有部门共同参与的横向人口振兴计划"。

据希皮奇透露，2026年将拨款7.69亿欧元（8.22亿美元）支持这项克罗地亚史上最大规模的"生育激励计划"，较今年占GDP近1%的6.85亿欧元有所增加。虽未透露具体细节，但他强调防止辛伊等城镇消亡是首要任务。

以每年夏季举办的百年马术赛事闻名的辛伊镇，正是克罗地亚全国变迁的缩影。自1991年独立战争导致数十万民众（尤其是塞族居民）流离失所以来，该镇人口已减少约12%至2.3万人。2013年加入欧盟后，更多年轻劳动力和家庭选择离开。

克罗地亚人口加速减少且老龄化加剧

东欧地区正经历250年来最低生育率

来源：彭博社

辛伊镇妇产科仅配备几张产床和两名值班妇科医生。多数孕妇选择前往40公里（24英里）外亚得里亚海沿岸旅游胜地斯普利特的设备更完善医院分娩。

克罗地亚领先的人口学家斯捷潘·斯特茨表示，该设施陷入了出生率下降与投资减少的"恶性循环"。当地政府现计划将其改建为诊所日益扩大的姑息治疗病房——这再次印证了克罗地亚人口老龄化问题。该镇超过40%的居民年龄在50岁以上。

根据世界银行2023年最新数据，过去三十年间人口下降最快的20个国家中，有17个位于东欧，这意味着该地区正经历全球最严重的人口衰退。其余三个国家分别是圣文森特和格林纳丁斯、马绍尔群岛和波多黎各。

这主要是由于数十年来移居海外的人选择留在国外，导致数代东欧人在境外生育。虽然共产主义解体后生活水平显著提高，但结构性改革仍不足以留住年轻人或吸引其回流——近年波兰是个显著例外。该地区工资水平低于欧洲其他地区；教育、养老金和医疗体系亟需改革；腐败问题和法治建设普遍仍待改善。

萨格勒布市，几位女士带着宠物狗坐在空荡荡的篮球场边长椅上。摄影师：佩塔尔·桑蒂尼/彭博社另一个原因是东欧女性平均生育1.49个孩子，始终低于维持人口稳定所需的2.1个。

“你需要提供经济激励，但这还不够，”萨格勒布大学欧盟法教授、联合国教科文组织人员自由流动、移民与跨文化对话主席艾瑞斯·戈尔德纳·朗表示，“有年幼子女或考虑生育的人，会思考希望孩子在哪里成长，或者留在这里还是搬离能增加他们成功和幸福的机会。”

欧洲东部人口流失更快

20个表现最差地区中有17个来自东欧

资料来源：世界银行

执政联盟中较小党派、社会保守的祖国运动党成员希皮奇表示，当局致力于解决包括腐败在内的这些问题。自加入欧盟以来，已有十几名部长因贪污指控离职。一位前总理正在服刑。战后时期，克罗地亚一直由单一政党——克罗地亚民主联盟主导。

希皮奇称，如果克罗地亚继续以这种速度老龄化和萎缩，到本世纪末可能会减少一百万人口。这位受过神学训练的部长呼吁年轻人“或许少些自我放纵”，生育子女以帮助拯救国家，这一信息在政府试图争取的至少部分人群中，可能会被视为老派国家主义。

辛吉是克罗地亚全国变迁的缩影。自19世纪末起，克罗地亚人因经济原因开始外迁，这一趋势延续至今。摄影师：F Scholz/imageBROKER/Shutterstock与此同时，养老金发放与关键服务供给已成为日益严峻的双重难题。人口部顾问斯特克指出，当前在职者与退休者比例仅为1.1:1，远低于1.4:1的合理水平，政府已不得不动用财政预算补贴养老金。去年新成立的人口部认为，经济危机的爆发时间将取决于外籍劳工能否填补劳动力缺口。

2021年政府取消外劳配额后，约11.3万名来自菲律宾、印度和尼泊尔等国的移民涌入。但多数人并未扎根，且主要集中在旅游业低端岗位，而克罗地亚急需的却是医生、护士和IT专家等高技能人才。

当克罗地亚在"长期融入"与"短期工作许可"政策间摇摆时，极右翼民粹主义者正虎视眈眈地寻找可乘之机。

萨格勒布午间，外籍送餐员在餐厅外等候取餐。摄影师：佩塔尔·桑蒂尼/彭博社该地区其他国家中，匈牙利总理欧尔班凭借本土主义主张上台，反对欧洲多元文化薄弱地区的移民涌入，同时鼓励女性多生育并居家育儿。其两年一度的人口峰会吸引了意大利总理梅洛尼、英国改革党领袖法拉奇等政要。最新推出的二孩家庭免税政策更获得特斯拉CEO、特朗普政府精简法规计划负责人埃隆·马斯克的公开称赞。

但欧尔班如今已成为政敌的攻击目标，紧张局势逐渐显现，因为他也不得不承认本国经济亟需外国劳动力。

克罗地亚的情况则不同。尽管物价上涨给政府带来压力，但其经济去年增长了3.8%，与波兰并列欧盟增长最快的国家之一。该国坚定支持欧盟。自2020年成立以来，“祖国运动党"势头渐起，在去年四月大选后首次进入政府。在此过程中，该党在许多社会问题上立场有所软化，表示政策应基于欧洲最佳实践。不过其部分支持者态度更为强硬。

“克罗地亚与欧洲其他国家一样，正在变成个人主义社会。社会越富裕，个人主义就越极端，"萨格勒布大学政治学教授蒂霍米尔·齐佩克表示。

一位老年购物者早早来到萨格勒布的露天食品市场。摄影师：佩塔尔·桑蒂尼/彭博社"随着特朗普和其他民粹主义运动的兴起，社会可能会重新回归群体、部落形态，做一些对国家有益的事，比如在需要时生育更多孩子——我们将观察这一阶段如何发展，“他说。“但谈到通过外国移民增加人口等其他解决方案，东欧大多数国家并非移民国家。政府和社会似乎尚未准备好接受这一点。”

至于辛伊，当二月份一名女婴在该镇产科病房降生时——这是该诊所两年多来的首次分娩——仅仅是因为母亲未能及时赶到斯普利特。根据该地区初级医疗保健负责人马尔科·拉贾的说法，通过新法律进行的任何直接投资都可能为时已晚；该科室的关闭几乎不可避免。

部分员工将退休。其他人，如乌格林，可能会一直工作到他们65岁退休为止。

“这就是现实，“拉贾说，“过去两年半在克罗地亚，直升机上接生的婴儿数量都超过了辛伊。”