BAE称欧洲需提升太空发射能力 因美国发射场接近饱和——彭博社
Kate Duffy
7月9日,欧洲航天局阿丽亚娜6号火箭在法属圭亚那库鲁的圭亚那航天中心。
摄影师:Jody Amiet/AFP/Getty Images欧洲最大国防承包商的一位经理表示,随着SpaceX提供的发射时段被填满,欧洲必须扩大自身的太空发射服务,以在行业中创造更多容量。
BAE系统公司太空战略与未来业务负责人伊丽莎白·西沃德在伦敦接受采访时表示,目前将卫星送入太空最简单、最便宜且最可靠的方式是使用埃隆·马斯克的SpaceX火箭。她补充说,SpaceX目前没有足够容量来满足高需求,并且优先处理美国任务及其自身发射,将其他客户排在优先级较低的名单上。
太空是欧洲减少对美国依赖的更广泛努力的一部分,美国主导着从国防装备到太空发射再到人工智能的全球产业。欧洲经常依赖美国的太空任务,因为它尚未建立能够将自身有效载荷送入轨道的可靠发射系统。去年使用SpaceX火箭的发射超过130次,而欧洲仅有3次。
“我们在法规和政策方面行动不够迅速,”西沃德本周在伦敦的一次太空会议上表示。“这是我们仍需努力的领域。”这家英国国防公司希望欧洲能开辟自己的太空通道,使该地区更具韧性,她补充道。
欧洲航天局上周从法属圭亚那发射了阿丽亚娜6号火箭的首次商业任务,但该项目已深陷多年的延误和成本超支。阿丽亚娜6号旨在与SpaceX的猎鹰9号竞争,后者今年迄今已执行了数十次任务。
“新的安全现实正在显现,欧洲不能再假设能持续共享盟友的安全关键战略空间能力,“空间咨询公司know.space的联合创始人格雷格·萨德利尔表示。
自唐纳德·特朗普今年重返白宫以来的地缘政治重组给欧洲带来了"巨大的警醒”,该地区必须减少对美国的依赖,维珍集团创始人理查德·布兰森周二在太空通信博览会上对观众表示。
英国在设得兰群岛拥有一个完全许可的太空港,名为萨克萨沃德,以及多家火箭制造商,如Skyrora和Orbex,正在努力实现其首次轨道发射。布兰森的维珍轨道原计划成为英国本土的首次轨道发射,但该公司在2023年1月从英格兰康沃尔太空港发射的任务未能进入轨道后不久关闭。
Skyrora公司运营总监德里克·哈里斯周三在会议采访中表示,欧洲和中东的大型卫星公司对其发射服务的兴趣有所增加,这些公司此前一直寻求在美国发射。他表示,这是由于美国发射档期的延误以及对潜在关税的担忧。
BAE的太空部门正在建造Azalea卫星群,计划于10月搭载SpaceX的猎鹰9号火箭发射。这些卫星也设计为适配Orbex制造的运载火箭,该公司计划今年晚些时候从SaxaVord航天港首次发射火箭。
“如果我们能从苏格兰发射,只需把它放在卡车后面,那该有多好,“西沃德说。