政府关门或可避免，代价是牺牲良好政策——彭博社
The Editorial Board
关于那52万亿美元…
摄影师：凯拉·巴托科夫斯基/盖蒂图片社
共和党人正在庆祝临时拨款法案于周二通过，该法案将避免政府停摆，并将大部分当前支出水平延长至9月30日。毫无疑问，替代方案会更糟。唯一的问题是，当前的支出水平完全失控——而共和党人一心想要增加这些支出。
这项被称为持续决议（CR）的众议院法案（如果参议院通过）将把大部分资金延长六个月，增加国防和边境安全资金，并在其他地方进行适度削减。尽管大谈财政纪律，但到2034年可能仅能节省80亿美元——到那时联邦预算赤字将接近2.7万亿美元。就连几十名习惯性反对所有此类措施的共和党激进分子也在总统的敦促下同意了这一法案。他们因此同意了今年每天借款约80亿美元。
联邦赤字不可持续
微小的支出改革与面临的财政任务不相称
来源：国会预算办公室
“与国会长期滥用这一立法工具的做法相反，这项持续决议案是一次范式转变，”他们说道，在一番不太有说服力的辩护中。
实际上，持续决议案是制定政策的糟糕方式。它们无视机构的预算提案，浪费了大量员工时间。它们几乎不可能明智地调整支出优先级。它们带来了不必要的操作复杂性，阻碍了长期规划，并经常通过延长本应削减的项目来增加成本。在一次六年间，与持续决议相关的障碍导致海军实际上“将40亿美元扔进了垃圾桶”，一位军方领导人曾表示。
更糟糕的是，这些周期性的戏剧性事件取代了实质性的财政辩论。所讨论的全部可自由支配预算仅占总支出的四分之一。即使对这些项目进行难以置信的大幅削减，对改善美国的债务轨迹也几乎没有帮助。该国真正的问题来自福利项目——医疗保险和社会保障——这些项目的不可持续财务状况在这些谈判中根本没有体现。
共和党人显然希望埃隆·马斯克改革行政部门的努力能改变这一局面。然而，尽管政府效率部造成了诸多混乱和困惑，迄今为止它并未节省任何政府开支。国会预算办公室的一份报告发现，2月份联邦支出比去年同期增长了7%，而赤字增长了5%。支持者坚称政府效率部只是需要时间。不要相信这种说法：只有国会，而非自由行动的委员，才能对联邦支出做出持久的改变。
遗憾的是，几乎没有立法者表现出这样做的意愿。目前持续决议案已提交参议院，共和党人需要争取少数民主党人的投票以克服阻挠议事。（少数党领袖查克·舒默周三警告称这些投票可能无法实现。）若成功通过，他们将着手延长2017年《减税与就业法案》即将到期的条款，此举可能在未来十年内使赤字增加4万亿美元。他们提出的削减开支计划——主要针对面向贫困人群的联邦医疗补助计划——远不足以弥补这笔巨额支出。
更不用说白宫及其盟友近月来提出的其他税收和支出重点计划，这些可能让账单再添6万亿美元。考虑到政府债务原本就将在2035年达到52万亿美元，约占国内生产总值的120%，现在绝非对预算掉以轻心的时候。若再遭遇重大经济衰退或其他不可预见的灾难，债务危机绝非危言耸听。
若持续决议案获得通过，共和党将因维持政府运转而获得赞誉。但面对持续数十年的赤字汪洋，这个标榜财政责任的政党理应追求更高目标。
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