资深联邦法官反击共和党弹劾呼声——彭博社

位于曼哈顿的瑟古德·马歇尔美国联邦法院。

摄影师：罗伊·罗克林/盖蒂图片社当共和党议员试图弹劾那些阻碍前总统唐纳德·特朗普议程的法官时，美国司法系统的两位领导人罕见地公开发声，谴责这些行为是对司法独立的威胁。

“批评是工作的一部分，“2003年由乔治·W·布什任命为第六巡回上诉法院法官、自2021年起担任美国司法会议主席的杰弗里·萨顿表示。“但我认为当这种批评升级为威胁时，实际上就是在攻击司法独立，这对司法体系和国家都没有好处。”

萨顿与同为布什任命的法官理查德·沙利文在司法会议闭门会议后，于周二就公开攻击事件向记者发表讲话。该会议负责制定联邦法官政策。亿万富翁埃隆·马斯克是最激烈的批评者之一，他呼吁撤换那些阻止或暂停特朗普改革举措的法官——包括马斯克主导的DOGE运动，该运动旨在彻底重塑和精简联邦政府。

联邦法官为终身任命，这一制度旨在使其免受政治干预。宪法规定，法官仅可因叛国、贿赂或其他重罪与轻罪被免职，且需经国会两院共同行动。历史上仅有15名法官曾遭弹劾，其中8人最终被定罪。最近一例是2010年小托马斯·波蒂厄斯因贿赂和伪证指控被弹劾免职。

如今仍有三位众议员在尝试推动弹劾。众议员安迪·奥格尔斯将矛头指向高级法官约翰·贝茨，因其命令部分联邦卫生机构恢复含有特定公共数据的网页，这位田纳西州共和党人称之为"严重的道德罪恶”。奥格尔斯还指控法官阿米尔·阿里，因其判决政府需快速支付拖欠承包商的20亿美元外援资金，该裁决最终获美国最高法院维持。

两位法官均任职于华盛顿联邦法院。贝茨由小布什总统于2001年任命；阿里则由拜登总统去年任命。

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另有两名共和党众议员寻求弹劾奥巴马2011年任命的地区法官保罗·恩格尔迈尔。众议员以利亚·克兰和德里克·范奥登分别提交决议，指控恩格尔迈尔在裁决阻止马斯克的政府效率部获取财政部记录时存在政治偏见和权力滥用。

由布什任命为联邦法官、并在特朗普首个任期内晋升至第二巡回上诉法院的沙利文表示，对法官裁决不满的人应走上诉程序。“弹劾不是、也不应该成为这一程序的捷径，“他说，“如果弹劾被用来实现这一目的，那将令人担忧。”

对许多法官而言，弹劾呼声加剧了司法系统日益恶化的敌对环境。过去五年间，美国法警局已调查逾千起针对法官的"严重威胁"事件，逮捕50人。多名法官曾遭遇人身攻击。

首席大法官约翰·罗伯茨将安保列为2024年终报告的重点，指出法官正面临国内外行为体各种形式的恐吓企图。沙利文表示，他担忧美国法警局是否有足够资金保护受威胁的法官。

“所有人都应严肃对待此事，因为我们的政府体系建立在三权分立基础上，需要司法机构能够独立运作——这正是制度有效运转的关键，“沙利文强调，“我无法想象有任何事能恐吓那些决心公正执法的法官。”

萨拉斯的遗产

他还援引了新泽西州地方法官埃丝特·萨拉斯的案例：2020年一名愤怒的诉讼人闯入其住所，导致其子遇害、丈夫受伤。萨拉斯后来推动以儿子丹尼尔命名的立法，该法案有助于保护法官的安全与隐私。

本周在接受采访时，萨拉斯表示，弹劾条款是对恪尽职守的法官实施的又一种恐吓手段。

“无论是因我们履职而威胁弹劾，还是因我们履职而扬言杀害，抑或像丹尼尔案那样直接闯入法官家中枪击我们的孩子——这些都是削弱国家宪法根基的恐吓、骚扰与威胁行为，“她说道。