中国出生率下降,但宠物正从中受益——彭博社
Karoline Kan
上海Pet&Fresh门店内的顾客。
摄影:彭博商业周刊 卡小西十年前中国放宽独生子女政策时,婴幼儿食品和奶粉制造商开始向新品牌、新产品和新工厂投入数百亿元,2016年该行业投资激增近三分之一。但任何婴儿潮的希望都被证明是短暂的,因为如今的中国年轻人似乎更喜欢狗和猫而不是孩子。“宠物可以填补人们无法满足的情感需求,“香港以北的深圳一家动物医院的主人胡伟华说。“年轻一代把它们视为家人,不同于传统的猫狗只是野兽的观念。”
中国人口连续三年下降,2024年结婚率暴跌五分之一,达到近半个世纪以来的最低水平。随着婴儿减少,中国的奶粉市场从2021年到2024年下降了21%。与此同时,高盛集团预测,到2030年,宠物数量将超过幼儿数量,比例接近2比1。麦格理集团分析师Linda Huang表示,婴幼儿配方奶粉公司"需要一条出路”。
上海一家名为“AtHomeHub”的狗狗“幼儿园”。摄影:彭博商业周刊 卡小西对许多奶粉和婴儿食品生产商而言,转型宠物产品成为逃生舱。中国最大乳企伊利集团(同时也是奶粉行业龙头)在18个月前新增了宠物食品品牌。第二大乳制品企业蒙牛乳业已投资一家宠物诊所运营商。贝因美公司在过去五年中有三年奶粉销量下滑后,于2024年成立子公司销售"符合婴儿标准"的宠物食品。
据彭博行业研究数据,中国宠物经济规模到2030年有望增长近40%至3520亿元人民币(490亿美元),国际投资者从中看到了机遇。新加坡私募机构高瓴投资管理有限公司已向中国100多家宠物相关企业注资超10亿美元。私募公司安宏资本与博裕资本去年斥资1.4亿美元收购宠物食品制造商山东帅克宠物46%股份。而拥有全国200多家宠物美容门店的北京企业宠知道,已通过多轮融资筹集至少5500万美元。“人们希望给宠物提供最好的一切,期盼它们更健康长寿”,今年2月在上海开业的宠物食品店Pet&Fresh联合创始人徐伊娃表示,该品牌计划年底前拓展至100家门店。
上海的Pet&Fresh宠物店。摄影:彭博商业周刊 卡小西疫情期间数百万中国人收养了宠物,催生了一个宠溺它们的新兴产业。中国现有470万家宠物相关企业,过去一年增长近半。宠物寄养场所(许多店主更愿称之为"日托中心”)数量翻倍至3.2万余家,宠物食品店增长三分之二达3.8万家,兽医诊所激增60%至73.1万家。“来我诊所的人从不为宠物花钱犹豫,“上海宠物针灸师金日山说,“我每天忙得不可开交。”
动物经济热潮
中国每年新成立的宠物相关企业数量
数据来源:艾瑞咨询、企查查
制约行业发展的潜在因素是中国缺乏宠物用品监管。企业销售劣质、假冒甚至有毒商品几乎无需承担后果。去年央视报道了北方宠物食品生产基地邢台,揭露部分厂商使用危害动物健康的劣质谷物和肉类,有工厂主坦言"包装上唯一真实的信息是净含量”。
宠物针灸师金日山。摄影:彭博商业周刊 卡小西8月上海市消保委检测数十款宠物食品发现,5款蛋白质含量虚标超25%,多款菌落超标,某品牌甚至超出安全值280倍。香港健合集团中国区负责人李凤婷表示:“必须建立监管,宠物主的信任很脆弱,一旦崩塌将重创整个行业。“该集团正因奶粉业务萎缩转型宠物食品。
另一个令人关注的问题是国家可能加强对宠物饲养的管控。部分城镇已开始要求宠物办理许可证和接种疫苗,有人担忧若此类规定在全国推广,选择饲养毛孩子的人将会减少。“更严格的法规可能会增加养宠物的隐性成本,“与六只猫共同居住在北京的Cecilia Yu表示。
目前这些因素对蓬勃发展的宠物经济影响甚微。全国现有6000多家宠物殡葬机构,提供包括遗体防腐、僧人诵经、火化及号称能与动物通灵的服务,收费高达1500美元。上海某宠物旅行社专门组织宠物与主人的旅行团,曾包机安排为期九天的泰国之旅。
AtHomeHub派出专车接送其照管的狗狗。摄影:Ka Xiaoxi,彭博商业周刊在上海闵行区,名为AtHomeHub的狗狗"幼儿园"每天早晨派出"校车"穿梭全城接载十余只幼犬。入园前需通过"面试"以确保适应集体生活,主人可通过直播链接实时查看。园内日常活动包括游戏、零食、午睡和"下午茶”——实质是将零食藏于迷宫玩具中的互动环节。“我们打造的是真正的日托中心,就像人类幼童的托管所,“联合创始人Ciel Chen介绍道。但包含训练等项目时每日费用超500元,这可比照看人类幼崽的开销更为昂贵。