最富有的大学为保护其财富免受征税而斗争 - 彭博社

北卡罗来纳州戴维森市的戴维森学院校园。摄影师：戴维斯·特纳/彭博社

早在唐纳德·特朗普周五宣布将撤回4亿美元资金之前，美国最富有的大学官员们就已开始努力应对其政府发起的财政攻势。

上周因涉嫌未能有效解决校园反犹主义问题，曼哈顿常春藤盟校联邦拨款与合同被取消——这只是特朗普向精英大学施压的策略之一。这些机构还面临多项旨在提高捐赠基金税负的提案，目前正积极动员予以抵制。

哈佛大学聘请了曾雇佣司法部长帕姆·邦迪的共和党友好型游说公司。普林斯顿大学校长表示他正花费更多时间在华盛顿为该校341亿美元的基金辩护，而麻省理工学院的领导人今年已三次前往华盛顿。另有二十多所高校正在举行Zoom会议商讨应对策略。

哥伦比亚大学声明致力于打击反犹主义，承诺与政府合作恢复资金，但共和党人已将矛头对准他们认为以牺牲常识和精英制度为代价推行进步价值观的高等教育机构。

这场冲击对大学构成了“生存威胁”，据宾夕法尼亚大学校长表示。

当前受到捐赠税影响的精英大学类型——即每名学生拥有至少50万美元资产的私立学院——正受到特别关注。大学方面表示，捐赠基金用于资助奖学金，而更高的税收将以最需要帮助的学生为代价。

但它们还必须应对一种看法：这些服务于全球最特权阶层子女的机构坐拥数十亿美元资金却希望免税增值，而大多数其他私人基金会无法享受这一优惠。

诚然，戴维森学院去年缴纳的120万美元税款本可以为NBA球星斯蒂芬·库里母校提供15份全额奖学金。但根据两年制公立学校的平均费用，同样的金额理论上可以支付300名社区学院学生的年度学费。

众议院税务委员会成员、亚利桑那州共和党议员戴维·施韦克特表示，捐赠基金拥有"惊人"的资金量，但大学费用仍然居高不下。“你们获得了纳税人的优惠，但你们履行使命了吗？这里存在不协调。”

戴维森学院校长道格拉斯·希克斯正致力于揭示国会扩大征税可能带来的危害。他从北卡罗来纳州夏洛特市郊的校园前往华盛顿，试图保护该校14亿美元的捐赠基金，直接向立法者进行游说。

“如果目标是让大学教育更可负担，这不是一个有效的方法，“希克斯在接受采访时表示。他的学校为学生的全部经济需求提供资助。

希克斯担心，像他这样的学院最终会成为共和党惩罚更多知名学府行动中的附带损害，这些学校因在校园示威中对亲巴勒斯坦抗议者的宽松处理而受到批评。

‘税收超级碗’

立法者将2025年称为“税收超级碗”，因为他们希望延续特朗普第一届政府2017年的税改，该改革实施了捐赠基金征税。对净投资收入征收1.4%的税类似于私人基金会缴纳的税。

2023年，这项征税从56所学院或大学征收了超过3.8亿美元——仅影响了美国1700所私立非营利学校中的一小部分。其中大多数是知名学府，如耶鲁大学、斯坦福大学和芝加哥大学。

哈佛大学校园内的利陶尔公共行政中心。摄影师：梅尔·穆斯托/彭博社但有些学校鲜为人知：印第安纳州的厄勒姆学院、圣安东尼奥的三一大学、以及爱荷华州的格林内尔学院——由于沃伦·巴菲特曾担任其投资委员会成员，该校捐赠基金高达27亿美元。

特朗普和副总统JD·万斯都在提案中瞄准了捐赠基金。提高征税被列入众议院共和党人近期传阅的一长串政策清单。本届国会会期已提出至少三项法案拟提高或扩大捐赠税，但这些法案单独推进的可能性不大。

增加对富裕高校的征税对抵消延续特朗普减税政策的成本作用有限，预计该成本将达数万亿美元。其中一项法案拟将税率提高至21%（与企业税率持平），税收基金会预测此举十年内可增收700亿美元。

学校面临的一个风险是，税收政策可能通过将门槛降低至每名学生25万美元甚至更低的捐赠基金规模来扩大适用范围。

致同会计师事务所税务立法事务负责人达斯汀·斯坦珀表示，扩大征税范围可能引发来自这些机构所在地议员的反对。

捐赠基金税收收入

对私立高校净投资收益征税所得金额

来源：美国国税局

面对这一威胁，各高校正在加强游说力度。拥有530亿美元捐赠基金的哈佛大学——全美最富有的学府——聘请了巴拉德合伙公司，其知名校友包括邦迪和白宫幕僚长苏茜·怀尔斯。坐拥246亿美元基金的麻省理工学院则于一月签约S-3集团，其注册说客曾为包括众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯在内的共和党人服务。弗吉尼亚州的华盛顿与李大学也聘请了霍兰德&奈特律师事务所就税收问题进行游说。

助力学生资助

根据全美高校商务官员协会和Commonfund研究所对资产总额达8737亿美元的600余家捐赠基金的研究报告，高校在2024财年将捐赠基金支出提升至300亿美元，增幅达6%。研究显示，其中近半数资金用于学生资助。

高等教育界的一个担忧是，更高的捐赠税可能会阻碍富裕捐赠者，因为他们知道他们的一部分钱将流向美国财政部，而不是学生或学校项目。

沃巴什学院是印第安纳州克劳福兹维尔的一所本科学校，为近900名男学生提供服务，有可能受到这项税收的影响。其捐赠基金约为4.3亿美元，接近每位学生50万美元的门槛。学校每年的典型运营预算约为5000万美元，基于需求的财政援助每年总计超过2300万美元。

学院院长斯科特·费勒表示，他正在试图提前解决这个问题，联系印第安纳州的国会立法者。他说，大多数人对于学校会受到影响感到惊讶。

“我们的捐赠基金不到哈佛的1%，但我们却与精英机构按相同税率征税，”他在一次采访中说。“我们正在努力在这方面做很多教育工作——帮助人们理解我们的情况有多么不同。”