飞行还安全吗？是的但联邦航空管理局需要帮助——彭博社
Thomas Black
美国联邦航空管理局需要稳定的资金支持和更多空中交通管制员。
摄影师：Daniel Slim/AFP/Getty Images
近期一系列航空事故登上头条，一个显而易见的问题浮现：我们的天空还安全吗？简而言之是安全的。数据明确显示，乘坐商业航班比搭乘火车或自驾更安全——后者每年约造成4万人死亡，超过200万人受伤。详细来说答案仍是肯定的，但需附加说明。随着乘客数量增长和空管系统老化，必须加快系统现代化进程（已有规划并实施中），既要提升联邦航空管理局在采购和项目招标中的效率，也要为其提供更可预测的资金支持——至少针对现代化目标。
彭博社观点股东资本主义卷土重来牛市正在"排毒"还是崩盘？这些冷门抵押贷款可能是实现保障性住房的关键美国财政乱局的帮凶？减税政策飞行焦虑情有可原。1月29日里根华盛顿国家机场客机与军用直升机相撞的悲剧后，阿拉斯加涡轮螺旋桨客机坠毁和费城居民区私人飞机事故接连发生。2月17日，达美航空支线客机在加拿大多伦多皮尔逊机场降落时倒扣，虽无人遇难，现场画面仍令人心惊。
不出所料，人们对飞机坠毁和险兆事件的关注达到了顶峰，每起事故都成为新闻焦点。然而，许多航空事故涉及通用航空和按需租赁飞机，绝大多数乘客永远不会涉足这些领域。2024年美国商业航空公司致命坠机事故为零，这一纪录自2009年以来一直保持。这就是为什么阿拉斯加事故，尤其是里根国家机场的悲剧，应该为立法者和联邦官员敲响警钟。联邦航空管理局需要可预测的资金，并应敦促其加快空中交通管理现代化进程，这一计划被称为下一代航空运输系统（NextGen）。这是一项两党共同推动的安全改进工作，不容政治干预。唐纳德·特朗普总统甚至在波托马克河打捞残骸前就将里根国家机场坠机归咎于联邦航空管理局的多元化努力，这无助于解决问题。民主党立法者指责政府效率部门在联邦航空管理局实施的裁员削弱了其安全使命，同样于事无补。
实际情况是，与其他机构相比，政府效率部门对联邦航空管理局的干预较轻。最近聘用的数百名员工被解雇，但没有空中交通管制员。一个积极的信号是，特朗普总统提名的联邦航空管理局代理局长克里斯·罗什洛是拥有20年联邦航空管理局工作经验的空军退伍军人。他上一职位是美国国家公务航空协会首席运营官，因此能从多角度了解行业。
各方一致认为需要雇佣更多空中交通管制员，交通部长肖恩·达菲已承诺落实。令人震惊的是，这份高压工作常要求管制员每周工作六天、长达60小时。这是因为持证空中交通管制员数量已从2012年的11,753人降至去年的10,733人。
管制员流失
空中交通日益繁忙，管制员数量却持续下降
数据来源：美国联邦航空管理局
在最繁忙机场，提升安全的当务之急是减少直升机和通用航空流量。医疗急救及部分要务可获豁免。自致命事故后，联邦航空管理局限制直升机交通，如今里根国家机场达到多年来最安全状态。
长期安全改进需推动整个航空业融入数字化、自动化的现代世界。这绝非易事——系统每日处理超45,000架次航班，意味着它必须永不宕机、万无一失。
联邦航空管理局虽持续推进现代化，但进度缓慢，已落后于航空流量增长。据政府问责办公室数据，现行138个空管系统中，超三分之一被评估为不可持续，另有39%存在潜在风险。3月4日众议院航空小组委员会听证会上，专家透露部分系统仍在使用软盘。该局陷入"修修补补或彻底崩溃"的困境——30亿美元设施设备预算中，92%用于维护老旧系统，仅8%用于升级。因设备过于陈旧难以采购配件，甚至不得不拆解报废设备获取零件。联邦航空管理局资金主要来自机场和航路信托基金对机票及燃油征收的税费（由乘客和航司承担）。国会每五年需重新授权该基金，混乱的审批过程平添变数。基金收入亦不足以覆盖预算，需仰仗国会补充拨款。这种预算不确定性严重阻碍现代化进程。
与此同时，美国联邦航空管理局的采购流程亟需改革以加速项目进度。政府问责局指出，针对最陈旧系统的计划投资预计仍需6至10年完成。必须在保障安全的前提下找到加速这一进程的方法。提升航空安全以防止客机事故、减少险情发生是各方共识。近期这些悲剧事件应成为推动多年滞缓行动的催化剂。
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