特朗普任内天然气如何成为美国最重要的出口商品——彭博社

插图：Nico Brausch为《彭博商业周刊》绘制由于美国对进口能源的贪得无厌，任何前任美国总统都不可能撕毁旧有联盟并彻底改变二战后的格局。但特朗普政府却能倚仗一种日益关键的美国制造商品来施加前所未有的地缘政治影响力：液化天然气。

根据彭博新能源财经的估算，美国在短短七年内从无足轻重的液化天然气供应国跃居世界首位，并将在特朗普第二任期前半段将产能提升60%。到本年代末，全球运输这种超低温燃料的油轮中将有近三分之一来自美国，这为特朗普实现其竞选承诺的能源主导地位提供了最佳契机。

美国领跑全球

液化天然气出口量（单位：公吨）

数据来源：彭博社

无论特朗普如何疏远盟友，其非常规举措都未削弱对美国产天然气的需求。在他第二任期伊始，他试图在没有关键盟友（甚至乌克兰）参与的情况下斡旋乌克兰和平协议，对贸易伙伴加征关税，并提出重塑中东的浮夸构想。欧洲、印度和日本领导人纷纷承诺将增购美国天然气作为回应。“难以置信的是，美国总统在中东或欧洲大陆进行和平谈判时竟无需担忧进口能源问题，“纽约大学教授艾米·迈尔斯·贾菲表示，她教授能源与气候金融课程，“这让你能站在实力地位主导谈判。”

特朗普频繁提及他计划，要大幅提升美国"液体黄金”——即页岩油的产量，他指责拜登总统因担忧气候变化而压制其生产。但美国原油产量今年仅将增长约2.9%，因为页岩行业正等待开发未来的钻井地点。标普全球数据显示，美国最大油田二叠纪盆地最快可能在2028年（特朗普总统任期的最后完整年份）达到产量峰值，之后趋于平稳。同样，财政部长斯科特·贝森特承诺将石油日产量增加300万桶，作为其提振经济的“3-3-3"计划的一部分（该计划还包括将财政赤字降至GDP的3%并维持3%的经济增长），标普全球分析师拉乌尔·勒布朗表示，这一目标只有以包含天然气在内的所谓"油当量"桶计算时才有可能实现。

上月停靠在中国烟台的一艘大型液化天然气运输船。图片来源：Cfoto/DDP/Zuma Press"短期内石油产量可能不会显著增长，“能源部长克里斯·赖特二月接受彭博电视采访时表示。他称，未来两三年美国天然气产量将"急剧"增长。或者如副总统JD·万斯在宾夕法尼亚州竞选活动中所言：“我们正坐在天然气的沙特阿拉伯上，只需释放它。“对于即将参加3月10日在休斯顿开幕的标普全球CERAWeek能源会议的全球顶级油气高管和政府官员而言，这是个令人振奋的前景。

二十年前，若说天然气将在美国外交考量中扮演比原油更重要的角色，这种想法简直荒谬。千禧年之交，美国还面临天然气短缺。当时天然气发电量不足全国总量的15%，被核能和煤炭远远甩在身后，美联储主席艾伦·格林斯潘甚至呼吁通过大规模扩大进口来弥补国内供应缺口。而21世纪初兴起的水平钻井和水力压裂技术改变了一切。这两项技术释放了从北达科他州到新墨西哥州此前难以开采的油气储量。美国天然气产量翻倍增长至每日逾千亿立方英尺，如今支撑着全美41%的电力供应。

实际上，过去二十年页岩气供应增长如此迅猛，远超国内需求，导致价格持续十年低迷，重创生产商利润。该行业寻求更多天然气应用途径，包括在墨西哥湾沿岸建设塑料制造石化工厂。但终极解决方案是出口，尤其国际客户愿意支付更高价格。欧洲需要俄罗斯供应的长期替代品，亚洲快速增长的经济体需要燃料，而发达世界需要更多能源来满足人工智能数据中心的需求。

越来越多的公司，包括切尼尔能源公司和Venture Global Inc.，竞相建造价值数十亿美元的液化设施，以服务于海外市场。这些复杂的工厂能将天然气冷却至华氏-256度（摄氏-160度），将其转化为液态，再由专用船舶运输到海外，在那里重新气化。美国已有八处此类设施投入运营，另有三个正在建设中，还有几个即将决定是否进行最终投资。特朗普还试图为阿拉斯加一个长期停滞的液化天然气项目注入活力。

位于路易斯安那州硫磺港的Venture Global液化天然气出口设施。摄影师：朱莉·德曼斯基尽管拜登并非油气行业的朋友，但在2022年俄罗斯入侵乌克兰后，他推进了特朗普首个任期内制定的液化天然气议程。他表示，美国对欧洲的供应可以替代该地区从俄罗斯通过管道输送的天然气，有助于削弱总统弗拉基米尔·普京的“战争机器”。他说。荷兰、法国和英国迅速成为美国液化天然气的最大买家。欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩称赞拜登是一个“可靠”的伙伴，并表示跨大西洋关系“比以往任何时候都更强大、更团结”。

天然气曾被视为过渡燃料，帮助世界在向清洁可再生能源转型过程中逐步淘汰煤炭，但出人意料的是它至今仍占据重要地位。这对应对气候变化可能造成严重后果——若要在2050年前实现净零排放，全球必须减少包括天然气在内的所有化石燃料使用。“人们总说天然气是桥梁燃料，“美国石油协会首席执行官迈克·索默斯表示，“现在很明显，天然气就是未来燃料。“该协会长期为油气行业进行游说。

过去五年美国天然气均价为每百万英热单位3.55美元，较欧洲均价低约70%，这为美国经济提供了重大竞争优势，也支撑了拜登和特朗普推动制造业回流的政策。“能源是所有经济体的基础，美国能以低廉成本自给自足并扩大全球出口，这是巨大优势，“休斯顿能源研究咨询公司Veriten合伙人阿尔琼·穆尔蒂指出。相比之下欧洲已出现"明显的去工业化趋势”，德国尤为严重。

美国天然气行业迅猛发展在拜登任期最后一年遭遇阻碍，当时政府为评估对气候变化影响而暂停新LNG出口许可审批。特朗普上任首日便解除了禁令，对促使停批的气候问题只字未提。（同样未被提及的还有特朗普政府能源部2019年试图推广的营销术语——将美国液化天然气称为"自由气体"以区别于俄中东供应，但该表述未能流行。）

越来越多的公司竞相建造价值数十亿美元的液化设施，以满足海外市场需求。摄影师：Bryan Tarnowski/彭博社该国在天然气产量和出口方面的扩张与美国石油工业的现状形成鲜明对比。尽管美国是全球最大的产油国，但它并未赋予特朗普像欧佩克及其实际领导者沙特阿拉伯的穆罕默德·本·萨勒曼那样的地缘政治影响力。虽然美国目前每天生产约1350万桶石油，比沙特多出约50%，但增长前景有限：低油价迫使生产商降低成本，并保留未来钻井地点的剩余潜力。但如果美国的天然气行业如预期般持续增长，这种缓慢的增长可能并不重要。

目前依赖美国天然气的欧洲几乎没有回旋余地。尽管乌克兰对特朗普明显同情普京感到愤怒，但其最大的私营能源公司正在与美国供应商谈判一项为期两年的液化天然气供应合同。在美国大幅提高关税的威胁下，印度总理纳伦德拉·莫迪承诺促进进口。日本、韩国和台湾地区正在考虑购买更多美国液化天然气，以避免特朗普的关税并减少与这个全球最大经济体的贸易顺差。

特朗普的策略还可能导致一些关键买家流失。作为去年最大的液化天然气进口国，中国已于二月对美国天然气加征报复性关税，以回应美国加征的关税。这并非唯一风险。随着美国众多新工厂投产，分析师预计到本年代末市场将供过于求，可能导致价格下跌。即便如此，液化天然气通常比煤炭更昂贵，也不如可再生能源清洁。正如中国所展示的，这两种替代能源通常可以在国内生产，无需依赖进口。

“除非别无选择，否则没有政府愿意依赖进口市场，“纽约大学教授迈尔斯·贾菲表示。她指出未来两年左右各国可能别无选择。“但我们正处于能源转型的关键时期，十年后将会有其他选择。美国天然气的机遇窗口并非无限。"——与斯蒂芬·斯塔普辛斯基联合报道阅读下篇：特朗普承诺刺激经济过热 其震慑策略或产生寒蝉效应