泰国表示遣返维吾尔人回中国是为避免北京方面的强烈反应——彭博社

泰国为其上周将40名在押维吾尔人遣返中国的行为辩护，称这是避免北京方面强烈反应的"最佳解决方案"。此前，人权组织表示此举违反国际法，且被遣返者可能面临酷刑。

泰国外交部副部长鲁斯·贾利詹德拉表示，遣返符合泰国国家利益。他在周四的声明中说，虽然有些国家提出给予这些维吾尔人庇护，但没有任何国家展现出与北京协商此事的"坚定决心"。

“我曾希望我们能将他们送往第三国，但现实是这将引发巨大连锁反应，使得这一方案不可行，“鲁斯表示，“泰国可能面临中国的强烈反应，这将影响无数泰国人的生活。”

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此次遣返行动发生时，作为美国长期条约盟友的泰国正寻求深化与中国的关系——中国是其重要外资来源国——以提振低迷的经济。

美联社报道称，美国等国在维吾尔人被遣返前曾向泰国提出重新安置他们的建议，该报道援引了美国国务院回应其提问时的表态。路透社报道称，美国、加拿大和澳大利亚都在提出安置该群体的国家之列，并补充说曼谷方面因担心激怒北京而未采取行动。

联合国难民事务高级专员公署称此次遣返行为"明显违反了不推回原则及泰王国政府根据国际法应承担的义务”。

拉塞尔表示泰国别无选择，只能信任中国——中方已书面保证被遣返维吾尔人的安全。他说中国还允许泰国政府对该群体进行后续追踪，以消除对其安全的担忧。

中国长期被美国等国指控迫害维吾尔族这个生活在新疆西北部的穆斯林少数民族。北京因在拘留中心实施强迫劳动，以及通过转移计划将农村地区维吾尔人迁至城市工厂而承受国际压力。中方对此予以否认。

这40名维吾尔人是2014年数百名逃往泰国后被该国当时军政府拘留人员的一部分。泰国次年将109名维吾尔人遣返中国，此举被视为引发2015年曼谷四面佛爆炸案的导火索——该景点深受中国游客欢迎。爆炸造成20人死亡，数十人受伤。部分被拘留的维吾尔人后来被安置在土耳其。