英国劳民伤财的HS2项目：“蝙蝠隧道”只是其罪过中最微不足道——彭博社
Matthew Brooker
2020年10月，HS2抗议者占据英格兰大密森登琼斯山森林HS2所属土地边界内的一棵树。
摄影师：彼得·萨默斯/盖蒂图片社欧洲如果要为英国最混乱的基础设施项目选一个吉祥物，那非贝希斯坦蝙蝠莫属。这种在欧洲被列为易危物种的稀有哺乳动物群落，栖息在HS2高铁项目规划区域内的一片古老林地。当HS2有限公司计划耗资约1亿英镑（1.28亿美元）建造"蝙蝠隧道"保护它们的消息曝光后，引发了同等程度的愤怒与嘲讽。但这场争议不应掩盖人们对这一标志性项目历史性管理失误的更严重质疑。
彭博社观点马克龙的国防梦正陷入马斯克的网络关税焦虑与预测困境如何对冲AI抢走你工作的风险如果把美国比作企业，它正在走向破产上周英国议会公共账目委员会发布的严厉报告特别提到了这条隧道。该委员会负责审查政府开支并追究官员责任，其跨党派成员指出，隧道在保护野生动物与纳税人负担之间未能取得平衡，并称HS2项目是"重大工程的反面教材"。报告指出交通部监管失职，该项目已给英国带来"声誉风险"，要求政府在夏季前就如何从近800亿英镑投资中为纳税人挽回价值作出回应。
蝙蝠隧道为何能轻易俘获大众的想象力不难理解。它将失控的环保与规划条例的荒谬，与漠视成本的公共建设官僚体系，浓缩成一个易于理解的迷因。对于一座仅1公里长的棚屋而言，这确实是笔巨资。但这份被官方文件委婉称为"蝙蝠缓解设施"的建筑，其实并不像初看那般荒唐。保护生物多样性至关重要——毕竟它维系着人类生存。而在富裕的东南部地区，要缓解开发对生态的影响代价不菲，尤其当面对资源充沛且意志坚定的环境保护者时。
去年12月接任HS2高铁公司CEO的马克·怀尔德，因其未参与早期决策，在向议会作证时明确拒绝为蝙蝠隧道道歉。他表示公司必须遵守保护物种的法律规定，曾评估过包括穿越白金汉郡林地隧道在内的15种方案，最终认定蝙蝠棚是最佳解决方案。
这座隧道绝非无关紧要：单是1亿英镑（按现价约1.2亿英镑）的造价，就足以使其跻身英国百大基建项目。这或许反映了更普遍的症候——工程考量凌驾于成本效益甚至常识之上。审批时难道无人自问：公众将如何看待这天价标签？
但需要保持一些清醒的认识。这笔支出还不到HS2项目总预算的0.2%——这个项目的成本不断膨胀，而工程规模却持续缩减，最终只剩下从伦敦到伯明翰的140英里（225公里）单线铁路，用委员会的话说"资金使用效率极低"。最初预计耗资375亿英镑（按2009年价格计算）的铁路网，如今即便无法按原计划连接英格兰北部，成本也远超当初预算。
更严重的问题在于：高达数百亿英镑的成本超支让蝙蝠保护棚显得微不足道。这些膨胀的预算中有多少是源于需要在英格兰东南部乡村地区大量修建隧道？这本质上是为了换取英国"邻避主义"核心地区的政治支持代价。该线路约32英里路段将采用隧道形式，其造价可能是路堤或路堑的20倍。值得注意的是，如果HS2当初选择在Sheephouse Wood地下修建更昂贵的隧道方案，可能根本不会引发争议。
要理解HS2项目的失败规模，必须解决更深层次的问题，包括：治理机制与激励措施的协调；交通部的职能定位；采用成本加成合同将风险转嫁给HS2（最终由纳税人承担）而非承包商；环保规划规则与资金使用效率的平衡（伦敦-伯明翰段需要获得公共机构8,276项许可）；项目监管人员的商业能力；以及关于预期成本的信息透明度与诚信问题。
尤斯顿车站的计划同样被委员会点名提及，其本身就是一个价值60亿英镑的丑闻。令人震惊的是，在HS2高铁项目获得议会批准八年后，这个原定作为伦敦终点站的关键枢纽仍无最终定案。当地居民将不得不在建筑工地的环境中继续生活多年。
当前首要任务必须是尽可能高效地完成HS2剩余工程。2022年带领横贯铁路（现称伊丽莎白线）度过危机并成功竣工的怀尔德现已接手该项目，至少表面看来领导团队选对了人。
但公共账目委员会的警告不无道理：HS2项目正危及英国声誉。若要真正吸取教训，必须彻底厘清问题根源并追究责任。
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