无人机防御初创公司Shield AI估值达53亿美元——彭博社
Lizette Chapman
Shield AI的Hivemind软件可实现飞机、无人机及其他系统的自主驾驶。
来源:Shield AI国防科技初创公司Shield AI已敲定一笔2.4亿美元的融资协议,估值达53亿美元。本轮融资使公司估值增加数十亿,凸显硅谷投资者对无人机、自主系统及国家安全技术的浓厚兴趣。
这家总部位于圣地亚哥的企业计划将资金用于扩展软件产品线。其Hivemind软件不仅能驾驶自主飞行器,还可协助开发定制化无人机、机器人等自主系统。
本轮投资者包括航空航天防务公司L3Harris Technologies、韩国韩华航空航天,以及Andreessen Horowitz、美国创新科技和Washington Harbour。彭博社旗下风投机构Bloomberg Beta也参与投资。部分融资细节此前由The Information报道。
Shield AI专注于制造无人机及自主系统开发软件。来源:Shield AIShield AI最著名的产品是其名为V-BAT的无人机,能够垂直起降。其圣地亚哥办公室内就醒目陈列着一架。但展望未来,该公司希望以其软件闻名。
“下一阶段重点是与中小型企业合作”,这些企业希望运营跨空域、陆地或海洋的自主硬件,Shield AI联合创始人Brandon Tseng表示,“我们投入了十年时间和超10亿美元来打造这一系统。”
Shield AI由前海豹突击队成员曾氏兄弟创立,弟弟Ryan Tseng是工程师兼高通公司前技术主管,现担任这家初创公司的首席执行官。近年来,在风投机构的热捧下,Shield AI与数十家国防科技初创公司一同崛起。投资者正将创纪录的资金注入人工智能、太空武器等国防技术领域,期待五角大楼能随着现代战争形态演变增加科技支出。
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ShieldAI的Hivemind软件旨在降低开发者与企业创建自主硬件的门槛。该公司的工具还能协助操控从单向攻击无人机到F-16战机的各类自主载具,并支持集群作战。Shield称其软件可使载具在GPS和通信受干扰时仍能自主执行复杂任务。
Brandon Tseng透露,近期来自国防承包商和风投机构的投资兴趣激增——公司甚至拒绝了“巨额支票”,当前融资轮已超额认购。
“物理AI是下一个风口,我们正全力应对,”他表示。“Shield AI立志满足国防领域的自主需求,就像Palantir服务于其情报需求一样。”
曾补充说,公司预计在未来几周内完成来自其他战略投资者的另一轮融资,规模会稍小但将“意义重大”。