当前最热门的AI公司是“应用”——彭博社

哈维公司首席执行官温斯顿·温伯格。

图片来源：Harvey.ai不久前，硅谷还对像哈维这样的初创企业不屑一顾。当OpenAI开发出可能颠覆几乎所有行业的尖端人工智能模型时，哈维的目标则更为务实：构建能让OpenAI技术对律师更有用的软件。“市场对我们这类公司的看法…认为它们不过是GPT的外壳，“哈维首席执行官温斯顿·温伯格说道，这里他引用了用来暗指对OpenAI模型进行重新包装的嘲讽性术语。他补充说，如果投资者"要投资什么”，“那必须是OpenAI或Anthropic。“如今，所谓的AI外壳公司风靡一时。走进硅谷的任何一家风险投资公司，你都会听到投资者对提供AI聊天机器人、研究工具以及其他面向临床医生和客户服务的软件应用的初创公司议论纷纷，这些应用至少部分建立在其他领先AI开发者创建的大型语言模型（LLMs）之上。这些初创公司的收入和估值正在快速增长，而它们在芯片、数据中心和人才上的花费通常只是顶级AI模型开发者的一小部分。温伯格表示，成立于2022年的哈维在12月实现了超过5000万美元的年经常性收入。同样，据知情人士透露，广受欢迎的代码编辑工具Cursor背后的初创公司Anysphere的年经常性收入已达到1亿美元，这些人士要求匿名以讨论非公开信息。（Anysphere未回应置评请求。）光速创投的合伙人迈克尔·米尼亚诺将AI的这一刻比作近二十年前的智能手机应用热潮。“就像iPhone发布后，出现了数百万个新的移动应用，“米尼亚诺说道，他是使用OpenAI和Anthropic技术的AI笔记服务Granola的投资者。“现在有了AI和LLMs，将会出现数百万个新的AI产品。”

一批新兴初创公司正通过基于OpenAI等领先开发商的AI模型构建应用程序而获得市场青睐。摄影师：安德烈·鲁达科夫/彭博社投资者迫切希望将资金注入这些服务。Harvey今年早些时候由红杉资本领投完成3亿美元融资，估值达30亿美元；Anysphere一月间在Thrive Capital与安德森·霍洛维茨基金主导下融资1.5亿美元，估值25亿美元。风投需求如此旺盛，以至于像Varun Mohan这样的创始人表示传统融资流程"已非必要”。据知情人士透露，Mohan的公司Codeium——同样为程序员提供AI工具——正在凯鹏华盈领投下以近30亿美元估值进行融资。（TechCrunch此前报道过Codeium融资事宜。凯鹏华盈未回应置评请求）当然，风投对OpenAI和Anthropic的热情依然高涨，这点从它们近期巨额融资可见一斑。但对部分机构而言，支持这些高估值公司成本过高。在中国初创企业深度求索宣称仅用560万美元就打造出竞争力方案后，投资者开始质疑AI公司投入数十亿美元开发模型的合理性。多家知名模型开发商已退出高级AI系统竞赛，或部分被科技巨头收编，引发行业进一步整合的担忧。“现阶段显然应用层是最佳投资标的，因为这里能产生收入、聚集客户，“开发AI客服代理的初创公司Decagon首席执行官Jesse Zhang表示，其产品部分采用OpenAI和Anthropic的模型。“模型会越来越强、越来越便宜，“他补充道，“应用层将从这些进步中获益最多。”新一代崛起或许没有哪家公司比Anysphere更能体现AI应用时代的潜力。这家由四位麻省理工学院同窗在2022年创立的公司，创始团队仅有实习级工作经验，但其AI代码编辑器Cursor却实现了爆发式增长。Anysphere投资者宣称这是有史以来增长最快的软件初创企业，此前该头衔属于云安全公司Wiz——该公司仅用18个月即达成1亿美元年度经常性收入。而据知情人士透露，Anysphere仅用12个月就实现了这一里程碑。通过整合多家供应商的大语言模型，Anysphere开发的编程工具被开发者誉为省时利器，更在工程师和科技精英中形成了付费用户社群。Coinbase全球公司CEO布莱恩·阿姆斯特朗在X平台发文称，其公司100%程序员都在使用Cursor。“新一代杰出工程师正运用这种新计算范式重塑产品体验，“Thrive Capital普通合伙人、Anysphere投资者迈尔斯·格里姆肖表示。尽管增长迅猛，Anysphere目前仅有约40名员工。这让人联想到Instagram等早期成功移动应用——它们曾以极精简的团队在硅谷崭露头角。

Abridge联合创始人兼首席执行官希夫·拉奥摄影师：迈克尔·纳格尔/彭博社当AI应用公司向投资者承诺效率时，部分企业也正蓄势待发准备快速扩张。Anysphere计划在今年增加员工人数。Harvey员工数已增至260人，并计划将部分融资用于今年实现人员翻倍。快速扩张伴随着挑战。与Anysphere的创始人一样，温伯格在创立Harvey前除短暂担任过律师外几乎毫无经验。“我从未做过这些事，这点我不否认，“他表示，“关键在于学会如何扩展——不仅是公司规模，更是个人能力。“这些公司可获得的天量资金或许也是把双刃剑。“我不认为仅仅因为资金充裕就该融资，“临床对话AI平台Abridge AI Inc.的CEO希夫·拉奥说，该公司过去一年融资4亿美元，“如果初创企业缺乏严格自律，资金反而会迅速引发消化不良。“但最大的隐忧或许是：某天OpenAI或其他头部大语言模型开发商可能决定直接下场竞争，就像苹果公司在自家应用商店复制热门应用，以及Meta平台公司通过微小软件更新颠覆小型应用那样。目前风投机构仍持乐观态度。光速创投的米尼亚诺表示，若有人认为"这些大型语言模型提供商会为所有细分场景开发垂直应用”，这种想法"太过天真”。事实上，将AI引入从法律到医疗等各行各业的重任，或将落在一支初创企业军团肩上。