推特联合创始人埃文·威廉姆斯创建新社交平台Mozi——彭博社
Kurt Wagner
埃文·威廉姆斯摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社埃文·威廉姆斯职业生涯的大部分时间都致力于让人们通过键盘与世界分享想法。如今，这位52岁的Blogger、Twitter和Medium联合创始人正转向新方向。
他的新创公司Mozi是一个私密社交网络——没有公开个人资料，不显示粉丝数——旨在促进更多线下聚会。当用户与通讯录联系人同处一座城市时，应用会发出提示，还能查看附近活动中有哪些熟人参与。本周Mozi将在奥斯汀西南偏南大会（原西南偏南音乐节）推出聚焦本地活动的新功能。
威廉姆斯接受彭博社采访时表示，其终极目标是推动与已知人群展开更多现实聚会，打造比现有平台更具社交本质而非媒体属性的产品。
“我们过去所谓的社交应用并未实现这点，“他补充道，“它们演变成了媒体和娱乐平台。”
Mozi诞生于威廉姆斯一个颇为自省的时刻——筹办50岁生日派对时他意识到“以我的人生阶段而言，并未建立起令自己满意的深厚友谊”。
线上关系也难以实现有意义的维系。“人类天性不适合在公开场合进行真实社交，“威廉姆斯谈及其他平台时表示，“或许我们会进行表演性社交，但私密连接才是我们的本能需求，这至关重要。”
于是威廉姆斯开始琢磨建立一个私人社交网络来维系人际关系的想法。但经过多年创业后，他对再经营一家新公司并不热衷。这位博客平台Medium的前任首席执行官在执掌公司近十年后刚刚卸任，而该平台在风云变幻的在线媒体领域始终难以找到成功的商业模式。虽然他对Mozi的构想十分着迷，但对于将这个想法转化为公司所需应对的日常挑战却兴致缺缺。
颇具戏剧性的是，威廉姆斯在旧金山一场线下活动中找到了解决方案。2022年底，他在共同好友举办的节日派对上与莫莉·德沃尔夫·斯文森相识于舞池，两人意识到彼此可以互补共赢。威廉姆斯需要一位CEO，而曾联合创办媒体公司Ryot并有丰富创业投资经验的斯文森，正热衷于承担威廉姆斯不愿接手的公司建设重任。
Mozi的诞生
经过约18个月的筹备，Mozi于2024年底正式上线，威廉姆斯出任董事长，斯文森担任CEO。这家拥有12名员工的公司近期获得了600万美元风险投资，投资人包括威廉姆斯的Obvious Ventures基金，以及Path联合创始人戴夫·莫林、Foursquare联合创始人丹尼斯·克劳利、被字节跳动收购后发展为TikTok的Musical.ly联合创始人亚历克斯·霍夫曼等社交网络领域知名创业者。
本周在SXSW大会上，Mozi将推出一项名为"本地计划"的功能。用户可以在应用中添加自己的活动安排，比如参加演讲会或音乐会，其联系人列表中的其他人可以看到这些计划并选择加入。Mozi目前免费，但斯文森表示未来可能对高级功能收费，或通过与品牌和活动方合作实现盈利。
要实现这一目标首先需要积累用户群，这对任何社交应用都是挑战，作为推特联合创始人的威廉姆斯深谙此道。社交网络常面临先有鸡还是先有蛋的困境——人们希望联系人都在平台上才加入，但过早加入又会显得冷清乏味。大多数社交网络都以失败告终，成功者往往遵循如今熟悉的套路：包含评论、点赞和关注等公开功能——其中部分功能被威廉姆斯批评为"不健康”。
斯文森希望Mozi专注于线下社交的定位能使其区别于其他社交网络，即使用户早期加入也有留存理由。她表示，虽然Meta旗下Instagram等社交网络很有趣，“是放松大脑的好方式”，但真正的社交需求已被消费冲动所绑架。
“我喜欢墨子这个想法，它能够满足那种想要与人建立联系的本能需求，”她说。
威廉姆斯和斯文森本周末将参加西南偏南大会（SXSW）推广墨子及其新推出的本地活动功能。如果一切顺利，人们将利用墨子找到朋友，并在这个以派对、音乐和夜生活闻名的会议上了解其他人的动态。
推特在2007年的活动中取得突破，当时这款应用主导了话题讨论并赢得了最佳博客初创企业奖。人们通过推特发布自己的动态并寻找派对，这一时刻让威廉姆斯和推特声名鹊起。几年后，Foursquare也在SXSW大会上推出，其使命同样是帮助人们了解正在发生的事情。
“确实有些怀旧，”威廉姆斯承认，并认为“本地计划”可能非常适合这次会议。“很高兴我们能在那里这样做。”