新西兰央行行长奥尔为何辞职?央行留下未解之谜——彭博社
Matthew Brockett, Tracy Withers
新西兰央行行长的意外辞职给这个以透明度为荣的机构留下了许多未解之谜,尤其是他离职的原因。
新西兰储备银行无法解释为何阿德里安·奥尔周三在惠灵顿突然辞职,此时他第二个五年任期还有三年才结束。董事会主席尼尔·奎格利表示这是出于个人原因,并暗示了奥尔在七年任期内受到的批评,但拒绝透露任何细节。
“储备银行行长的工作就是不断面对对你行为的无情批评,“奎格利告诉记者。“所以,你知道,当你觉得已经完成了你想完成的事情时,就会认为足够了。”
2月19日,阿德里安·奥尔在惠灵顿。摄影师:马克·库特/彭博社62岁的奥尔离职正值新西兰的关键时刻,新西兰储备银行正在降息以刺激经济从衰退中复苏。他的继任者还必须应对全球贸易战对一个依赖海外销售的小型开放经济体的影响。
市场对奥尔的宣布反应不大,经济学家表示他的离职不太可能改变货币政策前景。新西兰储备银行已将官方现金利率从5.5%降至3.75%,并暗示未来几个月至少还会有两次降息。
奥尔原定于周四开始主持为期两天的会议,纪念新西兰储备银行在20世纪90年代初首创的通胀目标制35周年。现在将由他的副手克里斯蒂安·霍克斯比处理此事,霍克斯比将担任代理行长至本月底。
财政部长尼古拉·威利斯随后将根据董事会的建议任命一位临时行长,该人选将任职六个月或更长时间(如有需要)。霍克斯比是这一职位的热门人选。
在此期间,董事会将考察内部和外部候选人。霍克斯比可能是永久职位的有力竞争者之一,现任助理行长凯伦·希尔克也可能参与角逐。
“新视角”
尽管如此,新西兰央行历来有从外部选拔行长而忽视合格内部候选人的传统。自1988年以来的四位行长均属外部任命。
“在当前环境下,政府很可能希望引入具有新视角的外部人士,”奥克兰ASB银行首席经济学家尼克·塔夫利表示,“但霍克斯比无疑是一个非常明显的内部候选人。”
塔夫利称,潜在的外部竞争者可能包括前西太平洋银行首席经济学家、现任财政部首席经济顾问多米尼克·斯蒂芬斯,或是前助理行长、现莫图研究所负责人约翰·麦克德莫特。
奥尔是一位个性鲜明的行长,2018年上任后致力于改进新西兰央行的沟通方式。但这一目标是否达成仍有争议。
奥尔常在利率决策后的新闻发布会上试图活跃气氛,但对批评意见接受度不高。
他对提出不喜问题的记者态度冷淡,并与新西兰倡议组织长期对峙——这个右翼智库反对他推行的提高银行资本金要求政策。
该组织去年指控奥尔在双方争执期间的言论违反央行行为准则,但新西兰央行董事会驳回了这一指控。
与威利斯的紧张关系
在威利斯就任财政部长前后,她与奥尔之间也存在着紧张关系。
当威利斯在野时,两人就发生过冲突,这导致外界猜测在她所属的国家党赢得2023年大选并组建中右翼联合政府后,双方将难以合作。
与多数同行一样,新西兰央行在2020年疫情初期大幅降息以保护经济,但奥尔因在通胀加速后过长时间维持宽松政策而遭受批评。新西兰房价在一年内飙升31%,引发政界对央行政策的审视。
“考虑到央行对房价增长的预测严重失准,您是否认为2020年货币放水力度过大?“威利斯在2021年特别委员会听证会上质问奥尔。
“感谢您尖锐的提问,“奥尔回应道,“不,我坚持我们所有的决策,并为这些在当时绝对必要的措施感到无比自豪。”
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新西兰储备银行从2021年底开始迅速加息,随后因政策过紧而受到批评,导致去年经济陷入严重衰退。该行于8月再次开始降息,最近三次降息幅度均为0.5个百分点。
通胀已放缓至2.2%,接近新西兰储备银行1-3%目标区间的中点。
尽管奥尔在通胀似乎得到控制的情况下卸任,但新西兰储备银行仍在应对其他问题。
目前该行正与政府协商新的资金协议,财政部长威利斯已要求该行削减开支。
她还敦促新西兰储备银行审查其设定的银行贷款风险资本权重,称调整可能有助于促进银行间竞争。奥尔对此建议表示反对。
威利斯和总理克里斯托弗·卢克森均未透露奥尔离职的原因,但威利斯表示她并未要求其离职。
“这是储备银行行长做出的决定,因此应由他来描述原因,“她说。