我们将迎来更少的婴儿出生是时候接受这一现实了——彭博社

小型家庭模式已成常态。

摄影师：彭博社

在经历了多年的持续低迷后，这个面临严峻人口结构挑战的国家，其广受关注的生育率指标出现了小幅回升。虽然值得欣慰，但韩国关于学校空置、乡村凋敝的主流叙事短期内难以扭转。小型家庭模式已成定局。

没有人开香槟庆祝。很少有专家认为零星的好数据意味着人口增长放缓的长期趋势会发生改变。韩国也并非个例。根据联合国数据，全球人口将在2080年代达到峰值后开始下降。上周另外两个备受关注的亚洲经济体在生育数据上表现分化：新加坡的指标止跌企稳，而日本2024年新生儿数量再创新低。

彭博社观点iPhone需要回归初心以挽救AI战略煤炭成为特朗普矿产令中的肮脏秘密伦敦在召唤，但我的手机在哪？希思罗机场瘫痪暴露单一故障点的隐患既然不值得狂喜，也不必恐慌。过度反应只会阻碍进程并可能引发极端对策。当然应该推行支持二孩家庭的政策，比如推广育儿假、减轻被许多夫妇视为沉重负担的教育支出。但别指望通过撒钱和激励措施迅速扭转局面——降低生育率曾被视为促进经济发展的关键，政策效应积累耗费数十年；如今要想提高生育率，几乎是不可能完成的任务。社会观念早已从"四五个孩子是常态"发生了根本转变。

应对生育率下降和快速老龄化社会是许多政府面临的挑战**。**“这些年来，龙年效应正在减弱，反映出年轻夫妇在态度和优先事项上的代际转变，“新加坡部长英兰妮·拉贾周五对议会表示，她指的是2024年中国生肖中的龙年。（传统上认为，龙年出生的人会遭遇好运。）她表示，初步数据显示，这个城市国家的总和生育率（TFR）去年保持在0.97。前一年是首次跌破1。韩国报告的水平为0.75，这是近十年来的首次增长。日本在年中报告其总和生育率，2023年的数字为1.2。

微乎其微的改善

韩国生育率的微小增长不会改变长期下降的趋势

来源：韩国统计局

注：2.1被认为是人口更替水平。

什么是理想的数字？不同的经济体追求不同的目标，而移民和人工智能是填补缺口的常用手段。但移民可能难以推行。总和生育率是对一名女性一生中可能生育的子女数量的估计，2.1被认为是一个社会能够自我更替的水平。很少有繁荣经济体的生育率接近这一水平；全球水平已从1960年的约5降至今天的2.2，联合国指出，预计到本世纪末将降至1.8。泰国、台湾地区、中国和马来西亚已经低于2。即使是与大家庭联系在一起的菲律宾群岛，也出现了明显的下降趋势。马尼拉当局正在积极鼓励生育。像二战后的邻国一样，这被视为进步的标志。

这在当前普遍的悲观情绪中被低估了。这是政策成功的结果，尽管时机把握上有所欠缺。自20世纪60年代起，首尔的军政府将控制家庭规模作为反贫困运动的目标之一；鼓励组建大型企业集团是另一项举措。要理解新加坡独立后为何提倡小型家庭，国家博物馆是个不错的起点。1970年代初的一幅海报描绘了这样的场景：凌乱公寓里，一位年轻母亲被哭闹的孩子包围，衣物散落房间，丈夫投来不满的目光。她的思想泡泡中满是对早婚的深深懊悔。另一条国家标语宣称"两个就够了”。如今的风气更接近”一个就好"。

尽管低生育率令人失望，但这些国家比几十年前想象的更为富裕。解决出生率问题——或缓解其影响——理应成为优先事项，但很难将其判定为灾难。例如，新加坡常年位列最宜居城市，其居民幸福指数也名列前茅。

曾几何时，人口统计数据并非头版新闻。1990年日本媒体急报该国总和生育率降至1.57时，这种情况发生了改变。这引发了巨大焦虑，被称为"1.57冲击"。2019年末，在疫情阻断旅行之前，我考察了日韩两国的变化。农村地区确实面临挑战；北海道北部距札幌约一小时车程的夕张市，成为日本首个宣告破产的自治体。但大城市生活仍具吸引力。日本重新成为投资热土。韩国约半数人口挤在首尔都市圈。全球流行文化中充斥着韩餐、K-pop和韩剧。

如今引人注目的是，面对生育率下降已不再有震惊，只剩下认命**。**这是个好的开始。即便存在解决方案，也不会迅速见效。适应变化将成为关键。

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