AI按摩初创公司融资8300万美元 将机器人引入Equinox健身房——彭博社

修长的白色机械臂与流线型灰色床体，勾勒出一间未来感十足的牙科诊所——但Aescape机器人旨在提供更放松的体验。这台即将入驻60家Equinox健身中心的特殊机器，实际上是搭载人工智能的按摩机器人。

该机器人由纽约初创企业Aescape Inc.研发。公司周二宣布完成8300万美元新一轮融资，由Valor Equity Partners领投，并与Equinox深化合作。NBA全明星球员凯文·洛夫和Alumni Ventures等投资方参与本轮融资。

据要求匿名的知情人士透露，该公司当前估值约2.5亿美元。Aescape拒绝对估值置评。

一位女性俯卧在Aescape按摩床上接受服务。图片来源：Aescape这家成立八年的初创公司表示，融资将用于将设备引入四季酒店集团和万豪国际集团等运营的健康养生场所，同时拓展物理治疗、医疗应用及职业体育等新市场。

“我们找到了完美平衡点，“Aescape创始人兼首席执行官埃里克·利特曼表示。目前市场已有40台该公司的按摩机器人，预计今年还将交付400台。

投资者对能提升现有业务效率的人工智能技术展现出浓厚兴趣，并已注资多家人形机器人初创公司，主要用于仓储作业。但用于按摩的AI机器人仍是新兴领域。

使用Aescape按摩机的流程始于穿上特制服装——由光滑弹性材料制成的运动服，其内置摄像头可构建用户身体的3D模型。使用者俯卧在软垫平台上，将面部悬空的液晶控制屏前，通过屏幕操控机械臂。屏幕同时显示用户身体影像及机械臂即将施加热压的部位。

根据记者亲测，整体体验相当出色。（但需注意：按摩时若需摘掉近视眼镜，触屏操作会不太方便。）

该服务可通过Aescape应用预约，30分钟收费60美元。自8月在部分Equinox健身房部署七台设备以来，这家初创公司表示已实现2300万美元营收。

“这仅仅是未来可能的冰山一角，“利特曼表示。

利特曼在经历两年慢性颈痛后决定创立Aescape。这位科技企业家曾创办移动分析公司Medialets并将其出售给英国WPP集团，他表示新项目已吸引来自亚马逊、优步和苹果等企业的资深技术人才加盟。

到目前为止，由于颈部和腿部的敏感性，该公司的机器只能提供从肩部到膝盖的按摩——但更多功能即将推出。在上周的一次采访中，利特曼描述了公司Slack频道当天如何因庆祝小腿功能的完成而热闹非凡。“我们今天刚完成了所有小腿部位的工作，“他说，“大家相当兴奋。”