苹果Siri对比Alexa+;M4芯片MacBook Air与2025款iPad Air即将发布——彭博社
Mark Gurman
苹果店内展示的Apple Intelligence标识。
摄影师:David Paul Morris/彭博社亚马逊新版Alexa暴露出苹果在AI领域的短板,公司正面临生死存亡的转折点。另附:蒂姆·库克与特朗普总统的交易内幕,iPad Air在更新前出现短缺,M4版MacBook Air即将上市。此外,别指望苹果会很快放弃DEI(多元平等包容)计划。
上周《Power On》专题:随着iPhone 16e发布,苹果正式放弃平价智能手机市场。
开场
运行于Vision Pro的Apple Intelligence系统。图片来源:苹果公司作为Mac、iPhone、iPad等革命性产品背后的公司,苹果历来采用冰球战略击败对手:滑向冰球即将到达的位置,而非当前所在。但在互联网诞生以来最重大的技术革命浪潮中,苹果却几乎未能站上竞技场。
这就是苹果的AI困局。该公司正竭力追赶生成式人工智能(ChatGPT等前沿聊天机器人的核心技术),但竞争对手似乎正加速拉开差距。随着亚马逊Alexa+的亮相,苹果的劣势愈发凸显。
事情本不必如此。苹果在2011年首次推出Siri数字助手时,本已在聊天机器人领域抢占先机。但该公司很快落后,其强化软件的努力耗时远超预期。
当苹果去年六月发布AI增强版Siri时,系统在计算机生成的视频中看起来很棒。新版Siri能调用个人数据以更好回答问题、分析屏幕内容、更精准控制功能和应用。但实际上,该公司连可运行的原型都尚未完成。苹果工程师们必须排除万难才能按计划在五月前完工。
该公司更广泛的AI功能套件——Apple Intelligence——自去年十月起分阶段推出。现有功能包括写作工具、语音邮件转录、名为Genmoji的定制表情符号,以及能生成照片和创意卡通版的Image Playground应用。还有邮件自动分类和通知增强功能。但这些功能充其量只是锦上添花,有些基本无用。
这让我们面临惊人时刻:这个史上最具创新力的公司,至少在AI领域至今遭遇了滑铁卢。
即便是苹果将OpenAI的ChatGPT整合进软件的尝试——旨在弥补自身不足——也执行不佳。该功能像是事后补充,缺乏对话能力。而能为现实世界物品提供信息的视觉智能功能,感觉像是谷歌 Lens 的简化版。苹果的通知摘要(最基础的AI概念之一)因伪造突发新闻提醒,在某些应用中已被禁用。
所有这些都削弱了"苹果智能"将刺激消费者升级设备的观点。人们几乎没有理由仅仅为了获得这个软件就去购买新iPhone或其他产品——无论苹果在营销中如何大力推广。
苹果心知肚明,即便公司告诉华尔街在其提供AI功能的地区iPhone销量更好。人们就是不愿接受苹果智能。该功能的内部数据显示,实际使用率极低。
现在,苹果在竞争对手之后进入新领域并不罕见。它不是第一个销售智能手表、手机或无线耳机的公司。但通常能证明自己做得更好。就连苹果的Vision Pro头显——远非商业成功——也是令人印象深刻的科技产品。
在苹果智能方面,公司已经落后于ChatGPT、谷歌Gemini和微软Copilot。但它仍有机会推出有趣、对话流畅、高度整合且实用的产品。去年6月发布该技术时,苹果似乎正朝这个方向努力,称其为"为我们其他人打造的AI"。
但苹果未能成功。这个系统远不及竞争对手,这一领域的失误可能给公司带来潜在的毁灭性后果。AI有望成为我们生活中无处不在的部分,改变我们与设备交互、沟通和完成任务的方式。
在纽约的发布会上,Echo Show设备展示了Alexa+软件功能。摄影师:Michael Nagle/Bloomberg当苹果的竞争对手们展示出与人类 eerily相似的全对话式个性化助手时,仅靠AI生成表情包功能显然不够看。典型案例就是上周刚发布的亚马逊Alexa+。它本质上是ChatGPT语音模式的升级版,能识别你的身份、社交圈、兴趣爱好,甚至理解你的家庭环境和周边情境。
我在纽约亲历了Alexa+的首秀,那种震撼感如同三年前初遇ChatGPT演示:这将颠覆一切。当然实际表现还有待观察。亚马逊要几周后才会正式推送Alexa+,而前任管理层去年就曾推迟过该软件的发布。虽然需要见证其全面运行,但确有理由保持乐观。
苹果在一个关键领域仍占优势。亚马逊缺乏户外产品生态和原生应用体系来强化Alexa+,虽有智能音箱等设备,但远不及苹果数十亿台深度整合的移动设备。这也让苹果在AI领域的保守更令人失望——本可凭借生态优势打造出革命性产品。
Siri的下一个版本将是对苹果能否卷土重来的考验。该软件很可能在5月发布,距离首次亮相已过去整整11个月。当前iOS 18版本的Siri实质上拥有两个"大脑":一个负责传统Siri指令(如计时器和拨打电话),另一个处理更复杂的查询。后者的能力将可调用用户数据,并已实现当用户中途更改请求时不混淆指令的功能。
为了赶在iOS 18中推出Apple Intelligence,苹果没有时间将两个系统完全整合。这意味着该软件的运行流畅度尚未达到最佳状态。
对于iOS 19,苹果计划将两个系统合并,推出全新的Siri架构。我预计这一变化最早会在今年6月的苹果全球开发者大会上公布——并于2026年春季作为iOS 19.4版本正式推出。这个内部代号为"LLM Siri"的新系统原本还计划同期推出更具对话性的交互方式,但该功能目前也已延期,不会在6月亮相。
在苹果能全力开发这个最终将更像ChatGPT和新版Alexa的Siri之前,必须先修复底层系统。这并非易事。因此苹果AI部门内部现在认为,真正现代化、具备对话能力的Siri最早也要等到2027年的iOS 20才能与消费者见面。
这意味着苹果已落后业界五年——这一时间线比我们许多人预想的更为严峻。更糟的是,苹果的竞争对手并未停滞不前。以它们当前的发展速度,试想两年后OpenAI和谷歌将达到何种高度。更不用说每隔几周就涌现的新兴AI初创企业。
据我所知,iOS 19不会对"苹果智能"功能进行任何面向消费者的重大改动。主要原因是苹果仍在全力推进去年已发布功能的落地实施。在今年的操作系统更新尚未全面推送用户之前,着手筹备明年的版本实属不易。
这使得苹果处于生死存亡的转折点。显然,该公司在构建核心AI以保持竞争力方面的内部进展不够迅速——这预示着变革势在必行。
苹果公司蒂姆·库克、约翰·詹南德雷亚与克雷格·费德里吉摄影师:David Paul Morris/彭博社参与苹果AI项目的内部人士透露,其基础大语言模型——即自研AI功能的核心——已接近性能瓶颈。同时存在竞争对手挖角人才及领导力效能不足等问题。
该公司寄望于模型最终能突破限制,但获取充足芯片始终是另一大难题。全行业都在争抢英伟达等公司的AI加速器来训练软件。这或许正是苹果加速自研AI服务器生产并安排芯片团队开发新解决方案的原因之一。
据多名员工透露,行业其他公司已经抢占了大部算力资源。当苹果被ChatGPT打得措手不及后意识到需要更多资源时,为时已晚无法获得充足供给。员工们表示,人工智能行业发展日新月异,往往团队成果准备发布时就已经过时。
但这仍无法解释苹果为何连已发布的功能都推进不力。除了Siri进展缓慢和Apple Intelligence分批上线外,帮助开发者通过AI为苹果平台补全代码的工具Swift Assist也屡屡跳票。该工具本应去年面世,至今却仍无踪影。而微软的竞品系统已问世多年。
解决苹果AI困境的方案之一是效仿三星电子、微软和亚马逊,更多借力外部技术。这些公司分别借助Gemini、ChatGPT和Anthropic PBC的Claude来驱动系统。通过第三方基础模型,苹果本可以推出深度整合其设备与应用的AI竞品,待自研技术成熟后再逐步替换。
苹果虽与ChatGPT达成合作,但仅停留在表层而非核心。目前OpenAI并未为Apple Intelligence提供大语言模型支持,仅当Siri无法应答或用户使用冷门的视觉智能功能分析图像时充当备选方案。
为规划下一步发展,苹果公司近期进行了管理层调整。公司将资深软件经理金·沃拉斯调任至人工智能团队,以改善Siri及其他项目的运营状况。沃拉斯此前曾主导Vision Pro头显的软件开发工作,该项目在其监督下取得了显著进展。
前谷歌高管约翰·詹南德雷亚仍继续执掌AI部门。但在该部门内部,员工们已对蒂姆·库克首席执行官乃至公司董事会是否需要实施更大变革提出严肃质疑。这场危机最终可能危及詹南德雷亚及其他高管的职位——但若仓促换帅,只会暴露苹果在AI领域的短板,而公司目前尚未准备好承认这一点。
苹果管理层认为,尽管在AI领域落后,公司仍无流失用户群之虞。高管们强调,硬件、软件与服务的深度整合,加上自研芯片与软件界面的优势,仍使苹果保持竞争力。虽然这些优势确实存在,但AI技术的颠覆性正在催生全新的生态系统与周边技术,这使苹果的商业模式面临威胁。
AI是划时代的革命性技术。苹果或许仍有时间扭转局面,但机会之窗正在迅速关闭。
场边观察
蒂姆·库克与唐纳德·特朗普。摄影师:Al Drago/Bloomberg**苹果CEO蒂姆·库克与特朗普总统的重大交易内幕。**苹果公司在美国5000亿美元的投资背后远非表面那么简单。这本质上是一场全球市值最高企业的CEO与美国总统之间的交易。请容我为您解析。
上任刚满一个月的唐纳德·特朗普亟需向支持者证明其施政立竿见影。宣称苹果公司因他的政策将在美投资五千亿美元并创造两万个就业岗位——无论您的政治立场如何——都是个简单易懂的政治胜利。更妙的是,苹果将在休斯顿新建工厂为最热门的AI领域生产服务器。
而库克方面也有自己的诉求:
- 降低关税风险,至少暂时缓解其对利润的挤压
- 政府能支持美国科技公司对抗欧盟的监管压制
- 终止司法部对这家iPhone制造商旷日持久的诉讼
- 维持苹果与联邦政府的良好关系
交易本质正在于此。库克精准满足特朗普需求,以换取未来利益。上周一的新闻稿根本就是为一人量身定制,苹果甚至毫不掩饰——公告发布前库克专程造访白宫椭圆形办公室,且特别强调投资将"在未来四年内实施"(恰合美国总统任期)。
但事实是,库克送给特朗普的礼物与赠予拜登的并无本质区别。上届总统任期伊始,苹果就承诺五年内在美投资4300亿美元。新承诺将年度支出从860亿提升至1250亿美元,但通胀因素已占去部分增幅。何况苹果无需强制完成投资(2021年承诺的北卡罗来纳园区计划已搁置)。简言之,这是套循环利用的剧本:让总统居功,永不纠正。
新增岗位中有多少是既定计划也不得而知。公司承诺每年新增5000名研发人员,此前约为4000人。但追赶AI的需求本就要求增加投入。这些岗位的质量同样存疑。
另一重点是制造业。苹果提及部分芯片正由合作伙伴台积电在亚利桑那州生产。这与特朗普关系不大:首先该计划已实施多年,我在拜登任内就曾独家报道;其次这主要是为降低对海外工厂依赖。目前美国产量微乎其微,象征意义大于实际。
唯一能贴上"美国优先"标签的,是苹果与合作伙伴在休斯顿生产AI服务器的计划。苹果在美建服务器本无实际需求,这倒像是真正转变。但随着"苹果智能"业务扩张,公司显然亟需扩充该领域产能。
苹果零售店中的iPad Air。摄影师:Samsul Said/彭博社**iPad Air在更新前开始出现短缺,而M4 MacBook Air即将发布。**正如这里数月来所预示的,新款iPad Air即将到来——现在有迹象表明发布已临近。公司正开始减少其零售店中该设备的库存,这一趋势我们在现已停产的iPhone SE和现有的MacBook Air上也看到过。入门级iPad也出现了一些库存短缺的迹象,我预计它会在与iPad Air系列同时更新。(我不认为iPad Pro会升级,直到M5芯片准备就绪。)
iPad的发布可能不会在未来几天内到来,但M4 MacBook Air的发布已迫在眉睫。根据我在上一期Power On中报道的细节,我被告知苹果最早将在本周发布与Mac相关的公告。
新款iPad Air对苹果来说很重要,因为它希望保持由去年更新所推动的复苏势头。该设备在假期期间表现尤为出色,甚至超越了更先进的iPad Pro。我认为大尺寸的13英寸版本是这一成功故事的重要组成部分。售价799美元的M2 13英寸iPad Air绝对物超所值。自2015年原始版本以来,我一直在使用13英寸的iPad Pro,额外的空间对于视频和并排应用来说非常棒(即使苹果可以更好地利用这块屏幕)。我强烈推荐13英寸iPad Air给所有客户。
苹果园区内部。摄影师:David Paul Morris/彭博社**别指望苹果会迫于投资者和政府压力放弃DEI(多元、公平、包容)计划。**随着特朗普政府施压,包括谷歌母公司Alphabet和Meta平台在内的许多科技巨头正在缩减相关投入。
苹果会效仿吗?我认为不会。上周苹果成功阻止了股东终止DEI项目的提案。尽管库克表态未来将"随着法律环境变化"进行调整,但实质转向可能性微乎其微。
多年来苹果始终是硅谷最包容的科技巨头之一。无论其多元化成效如何,创新文化根基正在于这种包容理念。从乔布斯时代起,多样性就被视为产品开发的关键要素,同时确保员工构成能反映用户群体特征。
苹果强调其招聘不存在种族配额或倾斜政策。彻底改变企业文化将动摇公司根基,可能引发员工罕见的大规模抗议。因此库克团队对任何调整都会慎之又慎。
赛后问答环节
问:*在WWDC之前,iOS 18.4和18.5会有哪些更新?*答:iOS 18.4包含一系列小幅优化,包括Apple News+新增美食菜谱板块,以及Safari、CarPlay、照片和Type to Siri的界面调整。Apple Intelligence新增多语言支持,Genmoji功能改进,并终于推出了Image Playground中承诺已久的素描风格(该功能可使图片呈现手绘效果)。需要再次强调的是,这些功能本应在去年9月iOS 18首发时就推出。而真正值得期待的是后续的iOS 18.5版本,它将包含去年6月展示的AI版Siri,以及对中国区Apple Intelligence的支持。但考虑到苹果在AI领域的多次延期,我们还需观望实际进展。问:*最新测试版系统稳定性如何?*答:测试版软件天生存在不稳定风险,可能出现卡顿或闪退,这导致用户在官方验证前对升级持谨慎态度。但当前主要问题是测试版缺失了苹果承诺的功能,比如iOS 18.4首个测试版完全没有新Siri的踪影,visionOS 2.4测试版也缺少公司近期宣布的诸多新特性。就实际稳定性而言,当前测试版表现反而优于已发布数周的正式版,我个人未遇到任何问题。但正如那句名言:过往表现不预示未来结果——尤其在软件领域,新版本可能突然出现故障,后续测试版质量也可能倒退。问:*iPhone 16e目前销售情况?*答:如果你忘了苹果上周五发售了新机也情有可原。尽管2月28日iPhone 16e正式开售,但苹果门店和运营商渠道均未出现排队现象,预售数据也显示市场反应平淡。据多家门店反馈,首发日各店仅售出数十台(常规新iPhone首发通常是数百乃至上千台)。需注意这款产品本就不是面向第一时间换新的用户,而是针对多年未换机或从安卓转投iOS的消费者,甚至可能是某些用户的首款智能手机。因此iPhone 16e的市场表现需要数月乃至数年才能见分晓(巧合的是,发售日当天还遭遇了民间组织发起的"经济黑屏“抗议活动)。长远来看我并不乐观——16e作为廉价机型定价过高,与旗舰机型价差又太小,这种尴尬定位正是三星放弃类似产品线的原因。不过苹果本身也未对16e寄予厚望,今年iPhone 17系列才是重头戏。
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