强生公司(JNJ)与反对90亿美元滑石粉致癌和解方案的对手交锋 审判结束 - 彭博社
Jef Feeley
强生公司在前两次尝试于其他法院失败后，正试图通过破产程序了结大规模的婴儿爽身粉诉讼。
摄影师：Scott Eells/彭博社
强生公司向法官表示，其在破产法院提出的90亿美元和解方案是结束长达15年诉讼的唯一可行方案，而反对者则抨击该公司争取支持其计划的努力存在严重缺陷。
“时间至关重要，“强生公司的律师艾莉·布朗周五在结案陈词中表示，希望该计划获得批准，以解决数万起诉讼，这些诉讼指控其标志性产品中受石棉污染的滑石粉导致使用者患病。
布朗表示，患有卵巢癌和其他癌症的女性每天都在死亡。传统的个人伤害大规模诉讼"已经向我们表明，这不是一种能够及时解决的方式。”
该计划反对者的律师表示，去年为评估对强生公司和解方案支持度而举行的破产前投票中，癌症患者"未得到公平公正的对待”。
“这里存在严重疏漏，有必要重新投票，"亚当·西尔弗斯坦律师在休斯顿庭审结束时向美国破产法官克里斯托弗·洛佩兹表示，“这是个混乱的过程，不应予以认可。”
强生公司在其他法院两次尝试失败后，正试图通过破产程序了结大规模婴儿爽身粉诉讼案。洛佩兹法官正在梳理复杂的法律条文，以判定强生的做法是否恰当。
洛佩兹听取了为期两周的证词，内容涉及强生是否操纵了和解协议的破产前投票，以及这家盈利企业是否不当利用本应适用于财务困境企业的《破产法》第11章规定。
反对者指控强生在破产计划披露文件中就滑石粉婴儿爽身粉是否含石棉作出虚假和误导性陈述。强生律师布朗在庭审中反驳称，公司"始终坚持认为该产品安全且不含石棉”。
强生公司表示，超过80%的索赔人投票支持和解协议，该公司正是基于这一支持为其红河滑石粉子公司启动了快速破产程序。公司律师称，强生已向当前及未来索赔人明确阐述和解条款，并于去年夏天依法完成了投票程序。
根据该破产方案，卵巢癌索赔人平均可获得12万美元赔偿。支持者指出，这一金额远超女性通过普通侵权诉讼所能获得的赔偿。
布朗法官表示，反对者对投票程序的质疑"完全缺乏可信度"，不足以推翻投票结果。强生公司称，若通过常规诉讼处理所有待决婴儿爽身粉案件将耗时6000年。该公司已于2023年全球停售含滑石粉版本产品。
尽管代理6万多起婴儿爽身粉诉讼的知名集体侵权律师多数支持该和解，仍有少数律师要求洛佩兹法官否决。反对者指控强生再次不当利用《破产法》第11章解决诉讼，并通过操纵投票推进其方案。
西尔弗斯坦律师向法官指出，强生的投票操作"存在违规"。反对派揭露负责投票的机构出现一系列失误，包括将反对票篡改为支持票。
曾审理多起破产前投票案件的洛佩兹法官表示，在预打包破产中"从未见过选票被调换的情况"，但暂未就此对强生实施制裁。
本案案号为Red River Talc LLC, 24-90505，由美国德克萨斯州南区（休斯顿）破产法院审理。