特朗普会见斯塔默：英国增加军费开支虽迟但犹未晚——彭博社
Martin Ivens
首相基尔·斯塔默若想拜访唐纳德·特朗普总统，不带上一份国防礼物可不行。
摄影师：卡尔·考特/盖蒂图片社北美分社 温斯顿·丘吉尔曾开玩笑说：“美国人总是可以被信赖去做正确的事——在所有其他可能性都被耗尽之后。“过去十年英国在国防开支上的犹豫不决，也差不多可以这么说。
诚然，首相基尔·斯塔默最终做出了正确决定，承诺到2027年将英国军费开支提高到国内生产总值的2.5%，并在2030年代的某个未指明时间点达到3%。在唐纳德·特朗普总统愤怒指责北约盟国在防务上搭便车后，斯塔默意识到周四不能空手造访白宫。这一解决方案旨在实现多重目标——同时提升英国在欧洲和华盛顿的地位。
彭博社观点美联储可能被迫降息特朗普团队在石油和黄金问题上不能两全其美南非当前面临的外交困境比多数国家更严峻LVMH拆分：从"为何？“到"何不？“首相将对外援助预算从GDP的0.5%削减至0.3%来支付军费增长的巧妙方案，迎合了近期大幅削减自身海外援助项目的特朗普政府。美国国防部长皮特·赫格塞思已表示认可。工党的国际主义者和慈善界将感到沮丧，但斯塔默选择的正是选民几乎不会注意到的削减项目。
困扰所有民主国家在战争阴影下经典"大炮与黄油"难题——至少暂时——被搁置一旁。能节省更多资金但会给工党带来更大政治痛苦的福利改革可以改日再议。财政大臣雷切尔·里维斯既无需增税也不必扩大借贷。反对党保守党和自由民主党已承诺支持增加军费开支。
斯塔默还能在"国内安全，国外强大"的政府口号下打出爱国牌。这或许能安抚那些日益被民粹主义政党英国改革党吸引的工人阶级选民——该党领袖奈杰尔·法拉奇曾公开表达对普京的钦佩。所谓"温和民族主义"的蓝工党派系将对首相关于国防开支将提振国家工业基础的承诺感到满意。截至目前，这些政治操作可谓相当老练。
可悲的是，正如即将离任的德国总理奥拉夫·朔尔茨所言（尽管他随后两年都未能实现转变），英国及其欧盟盟友实现这一"时代转折点"为时已晚。从小布什、奥巴马到特朗普，历任美国总统反复强调欧洲必须为自身防务承担更多责任，却只换来一厢情愿的拖延。与此同时，俄罗斯对邻国的威胁已赤裸裸显现。正如1930年代的绥靖时期，诗人W.H.奥登的诗句精准描述了安格拉·默克尔领导下的欧盟集体逃避现实的岁月——“卑劣虚伪的十年”。
2011年，英国忽视了自身的预警——当时卡梅伦领导的保守党政府与法国共同行动时，不得不请求华盛顿出手拯救针对利比亚卡扎菲政权的轰炸行动。欧洲国家缺乏维持独立军事行动的后勤保障与目标定位能力。尽管英国是1994年《布达佩斯备忘录》的原始签署国（该备忘录保障乌克兰领土完整），但在2014年普京吞并克里米亚并入侵顿巴斯后，卡梅伦将谈判停火的主导权拱手让给了德国的默克尔与法国的奥朗德。卡梅伦虽敦促北约达成军费占GDP2%的目标，但英国武装力量的规模与影响力持续萎缩。经通胀调整后，国防开支的紧缩态势一直持续到2021年。
这一历史包袱正困扰着斯塔默——他提议在美俄达成（目前仍属假设的）停火协议后，英国向乌克兰维和部队提供大规模支援。但如今的英国军队是否具备作战能力，甚至能否形成有效威慑？
冷战结束时，英军总兵力达18万人。彼时英国在对抗苏联的北约前线——德国境内长期驻守超过5.5万人的永久驻军。2003-2004年第二次伊拉克战争期间，英国以与现今相当的国防预算维持了数万人的海外作战部队。但进入新世纪后，军队一直消耗着撒切尔时代留下的军事遗产——1996年前军费始终未低于GDP的2.6%（撒切尔执政高峰期曾超4%）。经历托尼·布莱尔与卡梅伦的裁军后，英军现役兵力仅剩7.2万人，且原计划将再裁减2000人。
工党未能抵制住粉饰数据的诱惑：国防大臣约翰·希利本周宣称，武装部队将获得"每年比当前水平增加134亿英镑（170亿美元）的军费”。这与保守党前任如出一辙的模糊账目——那位曾承诺到2030年追加750亿英镑军费；而实际上政府每年仅会在通胀自然增长基础上多支出60亿英镑。
这些资金将作何用途？陆军规模不太可能增至11万人——这恐怕是履行全部职责的最低兵力要求。相反，即将启动的《战略防务评估》很可能会加速现有部队转型。正如皇家联合军种研究所前所长、防务分析师迈克尔·克拉克所言：“我们没有能缓慢转型的大规模部队，只有必须一次性完成转型的小型部队。”
新任陆军总参谋长罗利·沃克已明确表态，必须为"2027-2028年的重大事件"做好准备——即与俄罗斯这个明显对手爆发武装冲突的可能性。通过运用无人机和激光武器等现代科技，每个5000人编制的旅级部队必须在2027年前实现战斗力翻番，到2030年提升至三倍——且不增加人员编制。
这些改革虽有必要，但仍显不足。若特朗普真实施其主张，对欧洲作战能力的打击将是毁灭性的，需要多年巨额投入才能弥补。尤其对英国而言，美军撤离将成灾难——其武装力量与美国在各层级都深度整合。即便情报共享能基于互利延续，但军事规划层面的脱钩将给英国带来新难题。
因此，斯塔默别无选择，只能保持友好态度并争取时间。他必须恭维特朗普，称其通过迫使欧洲人为自身防务承担更多费用而赢得胜利。英国和欧洲必须致力于增强武装力量与火力——以防这位美国总统或其他继任者切断对北约的支持。
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