刚果将在停止出口后实施手工钴垄断——彭博社

刚果民主共和国一处露天铜钴矿。摄影师：Simon Dawson/彭博社刚果民主共和国正开始实施一项筹划已久的国家垄断政策，以控制手工开采钴的生产，通过利用该国在全球供应中的主导地位，进一步推动这种电池金属价格上涨。

根据总理和矿业部长于2月21日签署的新法规，Entreprise Generale du Cobalt（简称EGC）现成为唯一获准出口所谓手工钴的实体。与此同时，政府还对所有类型的钴出口实施了为期4个月的暂停令，此举可能导致价格飙升。

综合来看，这些措施标志着这个中非国家为重新掌控钴市场做出的前所未有的努力。此前，主要工业矿山产量激增导致价格暴跌。随着利润率骤降，手工钴产量急剧下降，切断了刚果数十万人重要但往往危险的收入来源。

EGC首席执行官埃里克·卡拉拉周三通过电话告诉彭博社，EGC正考虑在暂停出口期间从手工矿工手中购买钴并囤积材料，“这样对他们来说，他们的活动不会受到这项禁令的影响。”

战略矿物市场监管局（ARECOMS）周一表示，一旦临时禁令解除，通常从手工矿工处购买钴的独立加工设施“可能不得出口钴”。该机构称，这些设施的出口许可证应“立即撤销”。

相反，这些设施可以与EGC合作处理钴，并继续提炼铜和其他金属，EGC的卡拉拉表示。他说，在刚果东南部有20多家这样的工厂。

钴价较2022年峰值下跌75%

来源：Fastmarkets

EGC对手工或半工业方式开采的钴的垄断不会影响在刚果活跃的大型工业矿商，如嘉能可、洛阳钼业和欧亚资源集团。这些公司负责该国大部分钴的生产，占全球供应量的约四分之三。

洛阳钼业在刚果的两座大型矿山的产量激增，这些矿物作为铜的副产品开采，导致供应超过需求，价格暴跌。价格暴跌促使刚果的许多手工矿工从钴转向其他矿物，包括金和铜。

专业贸易公司Darton Commodities估计，疲软的市场使2024年手工开采量降至4,400至5,000吨，仅占该国总产量的2%。相比之下，2018年价格创下历史新高时，产量超过21,000吨。

这个基本上非正式的行业为数以万计的刚果人提供了生计——可能还有数百万人间接受益——但经常因危险的工作条件和童工问题而受到批评。

EGC是政府试图解决这些问题，以提供可靠的清洁钴供应，尤其是在价格较高时。

新颁布的部长法令规定，EGC"行使独家权利"购买和交易手工开采的金属。该国有企业可以"直接或通过合作伙伴关系，或将其全部或部分业务委托给一家或多家其他公司"来进行这些活动。

根据新规，工业生产者现在被"严格禁止"将其矿物与未经认证的手工钴矿来源混合。该法规还允许企业与EGC合作，在不担心受罚的情况下，将其许可证的部分区域开放给手工采矿。

卡拉拉表示，这可能有助于解决手工采矿者闯入工业场地偷窃矿石的普遍问题。