直觉机器公司(LUNR)在完成历史性首次任务后再次启程前往月球 - 彭博社
Sana Pashankar
Nova-C着陆器效果图。来源:直觉机器公司直觉机器公司去年创造了登月历史后,于周三再次发射任务,旨在寻找资源并测试月球表面的蜂窝技术。
名为雅典娜的着陆器于当地时间晚上7:17从佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心搭乘SpaceX猎鹰9号火箭升空。预计该航天器将在大约八天后尝试登月。
此次发射距离这家由卡姆·加法里安联合创立的德州初创公司自1972年以来首次将美国制造的着陆器送上月球约一年。这也是有史以来第一艘完好无损抵达月球表面的私人航天器。
直觉机器公司的首次月球任务取得了喜忧参半的结果。虽然奥德修斯着陆器成功登月,但颠簸的下降过程导致飞行器侧翻,提前断电并关闭。
该公司第二次月球任务的一个关键目标是部署NASA的一项技术,该技术可以探测月球表面以下的水和二氧化碳等资源。
如果成功,雅典娜号将在距离月球南极约100英里处着陆,比以往任何着陆器尝试的位置都更靠近极点。月球南极被认为蕴藏着水冰和稀土元素,这些资源对人类进一步太空探索和基础设施建设至关重要。
在这段月球探索的繁忙时期,雅典娜号将加入目前正在前往月球途中的另外两个商业着陆器——萤火虫航空航天公司的"蓝色幽灵"着陆器和ispace公司的"白兔-R"着陆器。
直觉机器公司还将与芬兰电信公司诺基亚合作,在月球上部署首个蜂窝网络。
着陆后,将部署配备类似智能手机技术的跳跃器和月球车,在探索月球阴影环形山时连接到雅典娜的蜂窝网络。
该着陆器还与地球任务控制中心相连,可实现高清视频流和指挥控制通信。