电动汽车杀手钴适得其反，威利狼式结局——彭博社

David Fickling

能源转型与电动汽车市场正在加速推进。

摄影师：斯文·霍佩/DPA/Getty Images

多年来，面对针对能源转型提出的各种“是的，但是”理论挑战，有时感觉就像在看《乐一通》动画片。

一次又一次，那些危言耸听的论调被搬出来——就像动画片里的反派威利狼拖着艾克米火箭雪橇去追逐他的羽毛猎物——结果却适得其反，让支持者狼狈不堪。与此同时，能源转型依然无所畏惧地加速前进。

最新一头栽进峡谷的“电动汽车杀手”是钴。刚果民主共和国——全球约四分之三锂离子电池所需的蓝银色金属产自该国——已暂停生产四个月，以帮助消化导致价格跌至数十年来最低水平的过剩供应。

彭博社观点当科学再次失利时，麻疹变得致命深度求索与《哪吒2》正在复兴被忽视的东西嘿，Alexa，你终于有真正的商业模式了吗？机器人将撰写宏观预测事情本不该如此发展。在过去十年间的几乎任何时刻，明智之士都在警告，迫在眉睫的短缺可能会阻碍电动汽车的崛起。

盛宴终结

上海长江市场的现货钴价已跌至历史最低水平

来源：安泰科、彭博社

“钴危机可能给电动汽车销售踩下刹车”《连线》杂志2020年警告称。国际货币基金组织次年研究警示价格可能飙升至每公吨60万美元以上，约为当前价格的30倍。根据芬兰地质调查局2021年报告，全球钴矿储量根本不足，与其转向电动车，不如重新发明内燃机。

这些预测为何错得如此离谱？若你关注过大宗商品历史，早该知道答案。

人类历史上几乎从未出现过原材料永久短缺的情况。这是供需法则的必然结果：当需求远超供应时，价格上涨。消费者会减少使用，生产商则争相增加市场供应。最终导致价格暴跌，通常回归平衡状态。

这正是过去十年我们在钴市场上看到的情况。这种金属能帮助锂离子电池储存更多能量，因此在电动汽车发展初期，当制造商们还在努力开发单次充电可行驶数百公里的车型时，钴显得至关重要。

然而全球供应短缺从一开始就令人担忧。到2010年代中期，电池制造商开始致力于从NMC 111化学配方（镍、锰、钴用量均等）转向钴含量分别为10%和5%的NMC 811和NMC 955配方。

充电加速

刚果民主共和国和印度尼西亚的钴供应量激增

来源：美国地质调查局

与此同时，矿商们发现的钴储量远超预期。在印度尼西亚，富含镍的风化岩恰好含有适合NMC电池的钴比例。如今这个曾经产量微不足道的国家已成为全球第二大钴生产国。在刚果，由于当地矿石中两种金属共生特性，对另一种能源转型金属——铜的渴求，使得钴产量在五年内翻了一倍多。

给予致命一击的是中国锂离子电池巨头宁德时代和比亚迪。与其在NMC 811和NMC 955电池中节衣缩食地使用钴，何不彻底放弃它？曾被忽视的磷酸铁锂（LFP）正极化学体系——长期以来被认为更适合高尔夫球车而非性能车——在钴资源紧张倒逼创新的推动下，已取得突飞猛进的进步。

如今，磷酸铁锂电池的能量密度已与2020年代初最先进的镍锰钴（NMC）正极材料相当，成本却降低约一半，并已装配在中国近50%的电动车上。国际高端车企纷纷加入这一阵营：奥迪、宝马、梅赛德斯-奔驰和特斯拉目前都在销售或研发基于磷酸铁锂技术的车型。

这种转变导致钴需求萎缩，与电动车市场的繁荣形成鲜明反差。“钴的重要性远低于预期，“中国最大钴生产商洛阳钼业集团发言人去年向彭博新闻社表示，“电动汽车电池永远不会回到依赖钴的时代。”

用于制造电池的硫酸钴需求已接近见顶。彭博新能源财经预测显示，自2019年以来全球年需求量翻倍至16万公吨后，到2027年仅会微增至18万吨，之后直至2035年都将维持平台期。这与锂、镍、锰等其他电池金属的持续增长预期形成强烈对比。

钴不会完全退出历史舞台——但未来将日益局限于追求极致性能的高端电动车细分市场。这颇具讽刺意味：多年来人们一直警告这种金属会扼杀电动车产业，让世界继续依赖汽油。如今钴若还能保有未来，恰恰证明当初的预言错得离谱。

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