特朗普前顾问呼吁调整NASA登月计划——彭博社
Loren Grush, Sana Pashankar
美国宇航局太空发射系统火箭矗立在佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心。
摄影师:凯文·迪奇/盖蒂图片社特朗普总统首任政府期间的前太空政策顾问呼吁美国宇航局修改其载人登月计划,建议该机构"逐步摆脱"对波音公司巨型月球火箭的依赖。
曾担任特朗普首个任期内国家太空委员会执行秘书的斯科特·佩斯表示,美国宇航局是时候开始考虑替代波音制造的太空发射系统的商业火箭方案,这些火箭能将人类送往月球和火星附近。
“主要问题在于太空发射系统成本高昂且不可重复使用,“佩斯在美国众议院小组委员会关于NASA月球计划的听证会上说,“虽然已完成一次飞行,但难以达到国会要求的每年两枚核心舱的发射目标。”
这一建议标志着长期支持SLS的佩斯立场重大转变。尽管佩斯未直接参与特朗普第二届政府工作,但其言论为外界提供了洞察NASA新领导层可能提出的计划方向。
特朗普总统与其亲密顾问、SpaceX首席执行官埃隆·马斯克多次发表关于载人登陆火星的言论,加剧了政府可能重组NASA阿尔忒弥斯登月计划的猜测。
关于NASA的SLS火箭未来,同样存在诸多疑问,该火箭是阿尔忒弥斯计划中用于将人类送往月球附近的主要运载工具。这款火箭因研发延误和成本高昂而饱受批评,预计到2025年其总成本将接近240亿美元。迄今为止,SLS仅执行过一次无人飞行任务,且未来预计每1至2年才能发射一次。
作为SLS项目的主要承包商,波音公司近期通过宣布裁员计划表达了对该火箭前景的担忧。不过,在与NASA进行"每日"磋商后,波音缩减了原定裁员规模。
佩斯呼吁对现有阿尔忒弥斯计划进行调整,使其更具连贯性和可持续性。
“修订阿尔忒弥斯任务规划应成为新任NASA局长的首要任务,“佩斯表示,“这可能需要与工业界及国际合作伙伴做出一些艰难调整,但比起继续走不可持续且难以负担的老路,现在行动更为明智之举。”