无家可归者收容所担忧资金延迟,因埃隆·马斯克削减狗狗币资助——彭博社
Kriston Capps, Sarah Holder
为无家可归者提供住房的机构担忧承诺资金可能被冻结。
摄影师:David Paul Morris/彭博社美国数千家收容所运营机构和无家可归救助组织正等待约36亿美元联邦拨款的发放消息,由于美国住房与城市发展部预算削减,人们担忧这笔资金将无法到位。
据多家地方及全国性住房组织透露,负责分配这笔资金的机构尚未收到正式拨款通知。多方消息称,作为政府效率部门大规模削减开支计划的一部分,该拨款办公室目前正面临裁员,这引发了对关键收容所资金未来命运的质疑。
彭博社城市实验室特朗普签署关于联邦采购和办公空间的行政命令耗资17亿澳元的澳大利亚最高塔建设计划受阻洛杉矶县因火灾和法律费用负担提出精简预算案这个郊区是如何解决大众交通问题的?“至少存在他们可能考虑完全撤回资金的可能性,“非营利组织"全国终结无家可归联盟"的项目与政策副总裁玛西·汤普森表示,该组织是追踪这笔资金的机构之一。
等待资金的项目中包括宗教慈善机构、危机热线和家庭暴力受害者的快速再住房计划——其中许多机构依赖联邦支持来维持核心运营成本。
焦虑情绪源于住房与城市发展部(HUD)面临埃隆·马斯克DOGE计划导致的50%人员裁减预期。而DOGE官网显示,目前已有超1.2亿美元的HUD合同正在接受审查,HUD部长斯科特·特纳则称该机构已发现19亿美元"去向不明资金”。
HUD于1月17日宣布了无家可归者服务机构的资助名单,涵盖全美50个州及领地的6700多个项目。该机构通过名为"关怀连续体"的州和地方项目网络分配资金。据多家组织透露,这些CoC目前正等待正式拨款通知以启动合同拟定流程。若该流程出现重大延误,资金紧张的无家可归者服务机构将面临艰难抉择。(HUD未回应置评请求)
资助金额从数万到数千万美元不等。资金冻结可能导致收容所关闭设施、中断残障人士的租房援助,或迫使带儿童的家庭流落街头。获奖者中至少有45个为退伍军人提供住房援助的项目,合同总额超1400万美元。
绝大多数资助以年度续约合同形式发放。这些住房援助合同的起止时间各不相同,一旦组织合同到期将无法再提交报销申请。若HUD资金延迟拨付,合同即将到期的收容所及其他服务机构可能陷入危险资金空窗期。
据现任和前任住房与城市发展部(HUD)工作人员透露,鉴于奖项名单于一月份公布,目前受资助方尚未签订资助协议并不罕见。但这些工作人员表示,不同寻常的是受资助方至今未被要求提交材料以启动流程。按惯例,HUD此时通常已要求受资助方提交多份表格。工作人员担忧,计划中对社区发展与规划办公室的大规模削减可能会在资助重启时造成进一步延误。
此外,据汤普森称,约1000项资助原定于2024年12月至次年4月间陆续到期,这些项目正面临倒计时压力。全美34州150家服务机构的调查显示,多数机构通常无法承受持续超过30至45天的资金冻结。“部分资助可能已进入断档期”,汤普森表示。
华盛顿特区非营利性保障房开发商"Housing Up"为曾无家可归的家庭和个人提供服务,其原定1月1日和2月1日启动的合同至今未到位。另有包括130万美元退伍军人住房支持在内的三项资助计划于今年晚些时候启动。
该组织还在等待本应于2024年11月启动的近60万美元资助合同。“这简直闻所未闻”,机构首席发展与传播官克里斯蒂娜·佩伊表示。
目前,住房提升机构已能动用储备金来支付住房与城市发展部(HUD)承诺承担的服务费用,例如为永久性支持性住房单元中的家庭提供租金援助和个案管理。在过去的政府停摆中(如2018-2019年冬季持续35天的停摆),受影响的住房组织要么动用储备金,要么申请信贷额度来填补资金缺口。但佩伊表示,她担心三月份可能发生的政府停摆会延长这种困境。
“这些HUD集体合同服务于149户家庭。也就是说,有149个家庭和退伍军人需要我们支付租金,需要我们提供个案管理和支持性服务,“她说。“我们将继续提供这些服务,直到我们实在无法继续为止。但我们不知道这个时间点何时会到来——我们真的毫无头绪。”
其他几家组织表示,他们从HUD收到的沟通水平与往年相比似乎没有明显不同。
负责华盛顿特区"关怀连续体"协调工作的非营利组织"社区伙伴关系"的政策与项目主管汤姆·弗雷德里克森表示,截至目前,“我认为我们并未处于异常境地。“该组织"正在照常运营”,使用的是尚未到期的拨款,弗雷德里克森补充说,一旦开始收到HUD关于2024年拨款执行的通知,就会"启动相关流程”。
负责明尼苏达州亨内平县"关怀连续体"工作的大卫·休伊特表示,鉴于当前合同有效期至九月或更晚,他的组织目前需求尚不迫切。“我们的理解是,报销申请系统仍在运行,因此我们将按正常时间表申请资金,“他在一份声明中表示。
但在缺乏住房与城市发展部(HUD)正式更新的情况下,当地服务提供方听到的消息显示该部门前景未卜。今年1月联邦资金的短暂冻结已经延迟了租金援助等关键项目的报销。
“可能一切如常运作,但我们却听到了不同的声音,“里士满地区无家可归者服务联盟牵头机构"归途"非营利组织的执行董事凯利·金·霍恩表示,“这些不同信息让人对现状产生疑虑。”
对于预算40%以上依赖HUD的里士满无家可归家庭援助组织"住房家庭优先"而言,HUD报销延迟可能意味着他们将失去为18至24岁无家可归青年(其中许多人有年幼子女)提供的过渡性住房租约。支持这项工作的160万美元多年期HUD拨款将于2026年到期——但要获得最后一年资金,HUD需在10月租约续签前启动新一轮拨款周期。
该机构执行董事贝丝·范恩-特恩布尔表示,他们需要确认这笔资金是否及何时到位,以便及时通知房东或为这些无家可归青年寻找替代住所。
至于今年1月获批的另一笔30余万美元拨款的命运,范恩-特恩布尔表示她既不确定拨款能否兑现,也不确定HUD是否有足够人员和基础设施来实际发放这笔资金。
据HUD多名工作人员透露,部门效率评估小组(DOGE)相关人员仍在审查人员配置和拨款项目。但该小组无权取消国会批准的支出,包括数十亿美元的住房援助资金。
汤普森表示,对根除多元化、公平性和包容性项目的审查——例如特朗普政府期间开展的大规模清查——可能会发现大量问题。“2024财年资助机会公告(NOFO)包含了关于公平性的优先事项,因为无家可归者群体内部的差异非常严重。对LGBTQ群体的考量也是如此,“汤普森说。住房与城市发展部声明目前已削减了400万美元的"DEI合同”。
不仅针对CoCs项目,人们对住房与城市发展部持续资助无家可归者和租金援助计划的担忧也在加剧:根据联盟调查,凤凰城最大的收容所为老年人、家庭和单身成年人提供服务,其70%的资金依赖联邦政府。在特拉华州威尔明顿市,资金冻结将意味着600多名残疾租户的租金援助中断。弗吉尼亚州里士满市300多名长期无家可归者可能失去租金补助。
“最终承受影响的永远是被服务的群体,“汤普森说,“已经参与这些项目的人如果无法支付租金,可能再次面临被驱逐和无家可归的处境。”