特朗普政府保留拜登时代旨在提升乙醇使用的汽油政策调整——彭博社
Jennifer A Dlouhy
特朗普政府坚持推行四月燃料政策调整,旨在促进玉米乙醇销售,尽管石油行业警告此举可能推高汽油成本并导致燃料供应中断。
环保署署长李·泽尔丁在声明中表示,将维持4月28日作为终止豁免政策的实施日期,该政策此前允许中西部八州的传统E10汽油不受燃料挥发性限制。
这项调整将使含10%乙醇的E10汽油与高乙醇含量的E15汽油处于相同监管标准,允许两者使用相同的未混合汽油原料。在受影响各州,这种未混合原料的挥发性必须更低。
政策转变旨在让两种混合燃料都能在夏季广泛销售——现行政策常导致E15退出夏季市场。此项改革由中西部州长推动,最初由前总统乔·拜登任内规划。
同时,环保署将考虑为需要额外合规时间的州提供一年宽限期,俄亥俄州已率先提出此类请求。
该决定是新政府生物燃料政策取向的首个信号。特朗普首个任期内,炼油商与生物燃料生产商的激烈争议曾直达总统层面,促使环保署多次调整炼油厂豁免政策及可再生燃料强制使用配额。
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生物燃料及其原料玉米大豆的生产商是华盛顿的重要政治票仓。但特朗普也多次誓言要释放美国能源潜力,利用该国丰富的油气资源获取经济与地缘政治利益。这位总统还将对抗通胀和高消费成本作为其第二任期的标志性政策。
“今日决定彰显了环保署在保障E15汽油消费者权益与确保燃料供应商平稳过渡方面的承诺,“泽尔丁表示,“我们将继续与各方合作确保燃料供应充足且价格合理。”
部分炼油商和管道运营商警告称,向受影响州供应低挥发性调合组分可能导致供应链中断。完全位于中西部的管道系统及主要服务该地区的炼油厂预计将转向新的区域标准,这将使该地区燃料供应与全国其他地区实质隔离。
美国燃料与石化制造商协会表示反对该决定。
该组织高级副总裁杰夫·穆迪称,受影响州的州长应"通过要求延长准备时间,保护本州消费者免受可能上涨的油价和供应中断影响”。
生物燃料支持者认为成本上升风险被夸大。自去年二月颁布法令以来,管道运营商和炼油商已有一年多时间适应这一变化。
爱荷华州可再生燃料协会执行董事蒙特·肖赞扬了这一举措,称其为燃料零售商和农民提供了确定性。他表示E15销售是"玉米需求的关键增长机遇”,同时承诺将与国会合作推动全国性改革。
尽管E10长期以来获得联邦豁免可以突破其挥发性限制(衡量燃料蒸发程度的指标),但E15在联邦法律中并未获得同等对待。
在石油公司和生物燃料生产商的支持下,立法者正寻求改变这一现状,推进允许全年销售E15的立法,从而消除区域性燃料规格调整的必要性。但目前尚不清楚该法案能否在国会顺利通过并及时颁布。