你的大脑里可能有塑料，但没有一勺那么多——彭博社

多少才算过量？

摄影师：贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社北美分社当哥伦比亚广播公司新闻医疗记者本周声称人类大脑中积累的塑料相当于一把塑料勺的量时，她的同事们面露惊恐——这完全情有可原。毕竟如此大量的塑料足以堵塞我们的认知系统。

虽然你大脑中的塑料可能远未达到这个量，但任何塑料在大脑中堆积的想法仍令人不安。

该记者援引的是一项关于人体吸收塑料量的新研究。新墨西哥大学等机构的研究人员检测了91位逝者的尸检器官样本，这些逝者于过去25年间离世。科学家们通过检测大脑、肝脏、肾脏等不同器官的微量样本，测量其中塑料含量。本月早些时候发表在《自然-医学》期刊的研究结果显示，塑料主要沉积于人类大脑中。

彭博社观点专栏巴菲特诠释美国伟大的秘诀杰米·戴蒙执掌后疫情时代领导权华盛顿特区应成为第51个州废除美分硬币的论点存在缺陷众所周知，我们每天都会摄入、饮用和吸入数十亿肉眼不可见的塑料微粒。然而迄今为止，科学家仍不清楚这些微米级及纳米级塑料是会通过人体代谢，还是会在体内特定部位逐渐累积。

在最极端的案例中，研究人员估算大脑中塑料含量达0.48%，相当于数克重——约为一根普通塑料勺的重量。研究样本的平均脑部塑料含量约为该数值的十分之一，部分样本几乎检测不到塑料微粒。

更令人担忧的是，检测显示塑料污染最严重的大脑来自阿尔茨海默病逝者。虽然塑料微粒可能是诱发痴呆症的因素之一，但也可能作为病症表现存在——阿尔茨海默病患者的大脑可能丧失了阻隔或清除异物的能力。

该研究作者之一、杜克大学神经学家安德鲁·韦斯特向我解释，这个过程并非单向通道：这些微粒既能进入大脑也可被排出。但在某些情况下，微粒侵入速度会超过大脑清除能力。（科学家近期发现大脑主要通过脑脊液在睡眠时清除废物的机制。）一旦科学家明确纳米塑料暴露的主要途径，我们或许能减少其累积，甚至加速清除过程。

肉眼不可见的微小塑料颗粒能通过塑料瓶、食品包装以及我们吃喝的东西——肉类、海鲜、啤酒、食盐、自来水——甚至呼吸的空气进入人体。

2016年，人类丢弃的塑料总量已足以用保鲜膜包裹整个地球，而此后数年这个数字又增长了约50%。我们过去只担忧肉眼可见的塑料垃圾，但现在发现塑料会分解成细菌和病毒大小的微粒。

这项最新研究在所有受检器官中都发现了塑料微粒，但浓度最高的是受试者的大脑。韦斯特解释称，这些纳米塑料颗粒可能具有亲脂性，会附着在占大脑约60%的脂肪组织上。

最近死亡者脑内塑料浓度最高，这很可能反映了环境中塑料含量的增长。高龄逝者体内含量较低，因此韦斯特等学者认为塑料可能不会随时间单向累积。

研究纳米塑料的退休化学家马克·琼斯（未参与本研究）指出，研究中发现的塑料类型也出人意料。科学家检出大量来自奶罐、冷冻袋和食品包装的聚乙烯，但几乎未发现PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）。PET是制造饮料瓶的原料，既往研究显示这类容器会释放数十万纳米颗粒。由于人体血液中已检出PET颗粒，本次研究未发现其踪迹令人费解。

琼斯表示，这些奇特的研究结果值得进一步深入探究。这正是科学发展的方式——这篇论文是该领域的开山之作，而非盖棺定论。实际存在的不确定性远超过骇人报道新闻标题所呈现的程度。他还指出媒体使用的误导性图像存在问题——那些五颜六色的颗粒尺寸远超研究中在器官内发现的微观塑料微粒。

不过他强调，即便该研究未能阐明塑料对健康的影响，发现大脑中存在塑料储存库仍是重大发现。针对哥伦比亚广播公司的报道，琼斯认为其中给出了合理建议：想要减少塑料微粒接触量的人群应避免用塑料容器微波加热食物，改用玻璃或不锈钢材质的可重复使用水瓶替代一次性塑料瓶。

需要更多研究来确定这些微粒的健康影响，并验证本研究发现的人体蓄积程度。已有证据表明摄入的塑料会积聚在心血管系统中——去年《新英格兰医学杂志》对300名颈动脉斑块切除患者的研究显示，约半数斑块含有塑料微粒，这些患者中风和心脏病发作风险更高。值得注意的是，尽管塑料接触量增加，但1960年代以来心脏病发病率却持续下降。

一些研究已将慢性脑部炎症与阿尔茨海默病联系起来。尽管部分研究人员正在探究病毒感染作为脑部炎症的诱因，但关于塑料颗粒影响的研究仍十分有限。

这正是"让美国再次健康"运动承诺要对抗的环境健康风险。然而，鉴于近期联邦科研经费的大幅削减，可能难以开展必要研究。韦斯特表示，若能获得资金支持，不乏渴望研究该问题的学生，因为他们继承的是一个污染日益严重的世界。

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