霍华德·卢特尼克被确认为美国商务部长——彭博社
Daniel Flatley
霍华德·卢特尼克摄影师：阿尔·德拉戈/彭博社坎托·菲茨杰拉德公司的亿万富翁首席执行官霍华德·卢特尼克坎托·菲茨杰拉德公司，周二经参议院确认为唐纳德·特朗普总统的商务部长。
卢特尼克以51票对45票的投票结果获得批准，将负责管理一个庞大的部门，职责范围从渔业管理到出口管制。特朗普已委派卢特尼克领导政府的关税和贸易议程，并表示他将直接负责美国贸易代表办公室。
霍华德·卢特尼克摄影师：塞缪尔·科鲁姆/Sipa/彭博社卢特尼克在确认听证会上告诉参议员，关税将被用来加强美国的国家安全并恢复美国的供应链。他表示，关税将是一种有效的谈判策略，迫使其他国家“尊重”美国。
卢特尼克驳斥了关税会全面加剧通胀的担忧，尽管他承认某些产品的价格可能会上涨。卢特尼克表示，中国应该面临最严厉的贸易关税，但美国的盟友也不会被豁免。
“我认为中国的关税应该是最高的，我们的对手应该是最高的，”卢特尼克在上个月的听证会上说。“但事实是我们美国人无法在欧洲销售美国汽车，这是错误的，需要纠正。所以，虽然他们是我们的盟友，但他们正在利用我们，他们不尊重我们，我希望看到这种情况结束。”
特朗普上任首周便以惊人速度推行关税政策：先宣布后推迟对加拿大和墨西哥征收25%关税，对中国商品加征10%关税，预告将对铝钢产品课以25%关税，上周更签署法案授权按国别实施新关税以重构贸易平衡。周二总统表示可能于4月2日前宣布对进口汽车、半导体及医药产品征收约25%关税。
2月13日，唐纳德·特朗普在白宫椭圆形办公室展示签署的行政令。摄影师：弗朗西斯·钟/Politico/彭博社这些举措均在卢特尼克及美国贸易代表提名人杰米森·格里尔尚未通过参议院确认前实施，不过卢特尼克曾陪同总统在椭圆办公室签署行政令。
作为华尔街投行Cantor Fitzgerald的CEO，卢特尼克在特朗普内阁提名人中财务状况最为复杂，其披露的资料显示：在至少800家机构担任职务，持有至少8.06亿美元资产（其中12项估值超5000万美元），2023至2024年收入不低于3.56亿美元。
彭博亿万富翁指数估计他的净资产至少为22亿美元。
拉特尼克在参议院确认听证会上表示，如果获得批准，他将辞去首席执行官一职并出售所有商业权益。他还首次承认其公司与争议性加密客户Tether存在关联。
“一旦确认通过，我的企业将挂牌出售，“他说道，并补充将在90天内完成交易。
这位亿万富翁可以延迟缴纳为避嫌而强制出售资产的资本利得税，这意味着若从企业出售中获取资金，他可将其投入基金，仅在未来出售这些投资组合时才需纳税。
将通常作为总统内阁独立机构的美国贸易代表职责交由商务部长统辖，这一反常举措引发了国会警觉。
在特朗普提名的贸易代表人选格里尔的提名听证会上，参议院财政委员会主席、爱达荷州共和党人迈克·克拉波强调，根据法律贸易代表应直接向总统汇报。委员会首席民主党人罗恩·怀登则表示，他的首要任务是弄清楚"到底由谁"来掌管贸易事务。