英国计划设立富时企业式国防部门以充实军火库 - 彭博社
Ellen Milligan
英国奥特本镇的155毫米炮弹。
摄影师:克里斯托弗·弗隆/盖蒂图片社英国国防大臣约翰·希利表示,作为加强欧洲安全承诺的一部分,英国必须紧急重新武装。他宣布在国防部内设立一个新部门,负责监督200亿英镑(250亿美元)的军事开支。
希利宣布了这项他称之为"50多年来英国国防最大改革"的计划,表示将把分散的国防采购预算合并为由新任国家军备总监统一管理的单一预算,旨在减少浪费、避免重复,并更好地满足英国武装部队的需求。他表示,这一举措将在未来十年为英国纳税人节省至少100亿英镑。
“他们将执行200多亿英镑的预算来建设和维持我们的国家军火库,因为当前我们必须重新武装英国,“希利周二在伦敦政府研究所发表演讲时说。“你可以把这看作国防部内部新成立的一家富时100指数级公司,其任务就是确保我们的前线部队获得最需要的装备。”
英国国防大臣约翰·希利摄影师:杰森·奥尔登/彭博社随着首相基尔·斯塔默面临来自反对党、军方高层和唐纳德·特朗普的增加军费预算的压力,国防开支已成为国家议程的重中之重。过去一周这一议题变得尤为紧迫——美国总统同意与俄罗斯展开和平谈判以解决乌克兰战争的决定令欧洲领导人震惊,同时美国国防部长皮特·赫格塞斯称美国不再“主要关注"欧洲安全,欧洲国家必须承担对乌援助的"绝大部分”。
英国首相基尔·斯塔默周一表示,“责任分担问题并非新议题,但如今已迫在眉睫。“他首次表态称,若和平协议需要且特朗普同时提供美国安全保障,英国愿意向乌克兰派遣部队。
“我们需要为乌克兰提供切实有效的安全保障,以实现特朗普所追求的持久和平,“英国国防大臣希利指出,“欧洲国家必须在这一保障中发挥主导作用,但需要美国作为后盾——因为最终只有美国能形成对普京的威慑,阻止其再次发动攻击。”
斯塔默周一在巴黎同其他欧洲主要军事强国领导人举行危机会谈,商讨如何重夺对乌克兰及欧洲未来的部分主导权。英国首相会后对记者表示:“这是我们大陆集体安全面临的一代人仅有一次的机遇。”
特朗普要求欧洲领导人将国防开支提升至国内生产总值的5%——这一比例连美国自身都未达到。英国当前国防开支占比为2.33%,斯塔默虽已准备每年追加50亿英镑将比例提高至2.5%,但尚未明确达标时间表,表示需等待六月底战略防御评估报告结论。
尽管如此,英国军方高层已私下警告政府,即便2.5%的经济产出仍不足以满足国防需求。
据希利表示,新任国家军备总监将成为国防部四位高级领导人之一。其余三位分别是常务秘书(国防部最高文职官员)、国防参谋长以及核防御负责人(主管英国核能力建设工作)。
“我们将以持续投资推动重大改革,“希利说,“这意味着促进经济增长,意味着为更危险的世界打造更强有力的国防,意味着英国将实现国内安全与国际强大的双重目标。”