《最低限度:特朗普为何瞄准关税豁免,此举如何影响Shein和Temu》——彭博社
Brendan Murray, Samson Ellis
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一个在报关行业外鲜为人知的拉丁术语突然成为头条新闻。随着美国总统唐纳德·特朗普自2月4日起对所有中国进口商品加征10%关税,他还暂停了美国对来自中国和香港的"de minimis"(最低限度)商品的特殊规定。这个短语大致意为"微不足道",指的是直接从国外寄给消费者的小包裹,通常绕过仓库和分销中心。符合"de minimis"标准的商品享有一项巨大优惠:无需报关且免征关税。尽管每个"de minimis"包裹都很小,但从中国和香港发出的数量极为庞大。
什么是美国的"de minimis"豁免?
要获得美国的"de minimis"豁免资格,包裹的零售价值必须不超过800美元——与其他国家相比门槛非常高。例如加拿大约为40美元,欧元区约为150美元。奥巴马政府于2016年将这一标准从200美元提高至该水平。
这项免税政策可追溯至1938年,当时国会调整关税规则免除小额商品关税,以避免得不偿失——正如一位前财政部官员所言"花一美元去征收50美分"。最初免税额设定为1美元并维持数十年,1990年升至5美元,1993年提高到200美元,2015年又大幅跃升至800美元。
中国方面通常对价值约7美元以内的包裹免税,而电商企业发运的商品仅在价值约700美元或以上时才需征税。
## 贸易战为何易发难收
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美国最低限度免税漏洞带来哪些影响?
由于美国设定的免税门槛极高,2024年每天约有400万件申报最低限度免税的小包裹入境。这些包裹往往未经检查就被装上卡车,直接配送到消费者家门口。
这使得美国消费者能购买到Temu、Shein等中国电商销售的廉价商品,但同时也导致全球供应链紧张、空运成本上升,并使边境执法工作不堪重负。更严重的是,这些包裹被认为是芬太尼等非法药物走私入境的主要渠道之一,也是违反人权问题地区商品禁令的输送通道。拜登政府原本已在着手打击滥用免税政策的行为,但在11月连任失败后,特朗普的禁令出台并不完全出人意料。
最低限度规则影响多少贸易量?
无论是数量还是金额都相当可观,且两者均呈指数级增长。这类包裹过去仅限于T恤衫和小型电子产品,现已扩展到包括电动自行车等零售价达799美元的高价商品。
根据2024年白宫事实清单,美国每年申报最低限度豁免的单独货运量已超过10亿件,而十年前仅为1.4亿件左右。虽然中国官方数据显示去年对美小包裹出口额约230亿美元,但野村控股估算实际发往美国的包裹价值高达460亿美元。(存在差异是因为包裹数量庞大,难以全部纳入官方统计。)
无论哪种统计方式都是巨大体量。但这仅占美国去年超5.3万亿美元商品进口总额的很小部分,因此暂停最低限度豁免预计不会对美国经济产生重大影响。
消费者将受到何种影响?
取消对中国大陆和香港进口的最低限度豁免,并不意味着美国人无法再从希音或Temu购物。但至少部分商品现在需经海关程序并缴纳关税,可能涉及三种:特朗普首个任期前可能存在的关税、该任期内对中国商品加征的附加关税,以及新增的10%附加关税。
增加的成本将使航空货运——本就是一种非常昂贵的运输方式——对于低成本商品来说可能变成无利可图的运输模式。因此,包裹可能不再通过飞机运输并在几天内到达,而是需要三周时间通过集装箱船从中国运往美国西海岸。这将使中国的电子商务变得更慢、更昂贵。
哪些公司将受到这一变化的最大影响?
像Temu、Shein和阿里巴巴的AliExpress这样的低成本在线零售商多年来一直利用最低限度豁免在美国扩张,这一趋势在新冠疫情期间电子商务的繁荣中得到了极大的推动。
在疫情期间,Shein率先推出了以价格敏感的美国人为目标群体的模式,提供2美元的衬衫和10美元的T恤。Temu则在2022年左右以“像亿万富翁一样购物”的口号加入。
跨境电子商务已被证明是许多利润率极低的中国工厂的救命稻草,因为在新冠危机期间,本地消费者的支出大幅下降且从未真正恢复。电子产品在线零售商、跨境电商行业媒体平台Waimaojia的创始人Andy Guo表示,如果没有豁免,“可能会出现严重的运输延误,并在三个月内出现一波工厂倒闭潮”。
“除非中国政府宣布有效的反击措施,否则小包裹暂停的损害对Temu和Shein等在线平台以及小型工厂来说将是毁灭性的,”Guo说。