英国经济：面对现状，里夫斯的时间所剩无几——彭博社

Stuart Trow

英国财政大臣雷切尔·里夫斯1月29日就经济增长演讲时做手势。

摄影师：WPA Pool/Getty Images Europe传统上，新政府以其执政头100天搭建的政策框架接受评判。从这个角度看，当财政大臣里夫斯10月提交那份令人失望的预算案时，英国工党政府就已错失良机。

值得庆幸的是，已故诺贝尔奖得主米尔顿·弗里德曼及其夫人罗斯的学说提供了补救机会。

这对夫妇在1980年代经典著作《现状的暴政》中提出核心观点：新任"激进派"领导人（无论左右）在政府机制开始阻碍其改革前，仅有6至9个月窗口期推动重大变革。

彭博观点贝森特解析特朗普现象 这绝不会是最后一次欧洲天然气政策：宁可稳字当头特朗普将南非援助武器化实属谬误加沙绝非特朗普酒店选址良地据此推算，里夫斯与首相斯塔默尚有逾两个月时间实施政策重置。她上周在牛津的演讲正是转向增长导向政策的核心举措。

那么当前重置进展如何？她还能采取哪些措施？

首先，财政大臣近期竟向监管机构负责人——这些被弗里德曼夫妇指为改革阻力的政府部门——征询促增长建议，暴露出执政党缺乏政策创意。

既然如此，鉴于英国财政的窘境，新计划注定要翻炒旧方案。

里夫斯正确指出了剑桥发展因水利基础设施不足而受阻的问题。相信许多人也会对她宣布缩短伦敦与坦普斯福德之间行程时间的项目表示欢迎（虽然我并不感冒！）。

然而，剑桥提案和东西铁路计划早在去年预算案中就已提及。

即便是头条政策——希思罗机场第三条跑道，本世纪以来也连续获得多届政府支持。

但这次第三次翻新政策的新颖之处在于：仅仅将其重新提上议程就消耗了大量政治资本。能源大臣、前工党领袖埃德·米利班德和伦敦市长萨迪克·汗等工党高层均表反对，就连斯塔默本人也在2018年投票反对扩建。

这些政治资本若用于"微调"十月预算中的财政措施——特别是提高雇主国民保险税率和降低缴费起征点——或许能产生更大实效。

即便我们接受提高国民保险的合理性（这本身存疑），真正不合理之处在于：这几乎是现行税制中最具累退性的税种。多数劳动者需要为大部分收入缴纳8%的国民保险，但当周薪超过967英镑（1200美元）后，边际税率骤降至2%。更矛盾的是，国民保险会在退休后完全停缴，而这时人们却开始更多使用由该税收部分资助的国民医疗服务体系。

消除这一怪象不仅能避免雇主国民保险所代表的就业税负，还可向持疑公众宣导为一种避免国家养老金收入审查、维持三重锁保障的方式。更公平的税制应让高收入者通过常规税制多缴税，而非可能剥夺他们整个职业生涯中有所贡献（虽远不足全额）的福利权益。

同理，更智慧的税收政策也至关重要。简化税制能在增加财政收入的同时，降低遵从全球最复杂税法的合规成本。

近期对养老金开征遗产税便是例证。即便现政府也承认对养老金课征遗产税是项复杂提案，因此将推迟至2027年实施。更简便的做法本可调整75岁前去世者所遗养老金账户的所得税豁免政策。养老金管理机构本就熟悉源头扣缴，这类变更几乎能立即生效。况且由于无人会将75岁前离世纳入遗产规划，这对投资者行为的扭曲效应会小得多。按现行框架，高收入者现在被强烈激励着在攒够终身所需资金后立即退休。

虽然不事生产的富裕阶层是个问题，但更严重的矛盾出现在收入谱系的另一端。适龄劳动人口中不活跃者超930万（占英国劳动力21.6%），这给政府造成沉重负担并阻碍经济增长。然而削减福利的承诺总在迎合偏见，而非真正追求效率。许多长期病假津贴领取者面临的问题是：即便参加职业培训，也可能在赚取分文前就彻底丧失福利资格。

更普遍的问题并非福利过于慷慨，而是福利削减过于激进，尤其对有幼童的父母而言。尽管官方福利递减率为55%（即每多赚一英镑就减少55便士福利），但实际税率对多数父母高达60%-70%，对相当一部分人甚至超过80%。

消除这些断崖式福利削减既能鼓励经济参与，也能为针对那些具备工作能力却消极怠工者采取更强硬措施提供合理依据。

或许经济增长的最大阻碍是能源成本。英国电价高居欧洲第五，在全球廉价电力排名中位列第190位。然而在可再生能源发展方面，我们处于中上游水平，某些指标显示正在快速追赶。

根本问题在于英国陈旧的基础设施既制约了能源扩张也阻碍了改造升级。除投入重金解决外别无他法。但即便是电力与天然气价格脱钩这类提升效率的小举措——旨在降低前者对波动剧烈的后者的依赖——也耗费了过长时间才得以实施。

在清理新电源并网申请积压方面已有更多动作，但相关措施仍属零敲碎打而非系统协调。最新调整为采用"先备妥先并网"原则处理申请，取代原先"先到先得"的排队模式。正如地产顾问Savills指出，这将阻止那些连用地都未落实的“僵尸项目”拖延其他更具可行性的投资。

鉴于唐纳德·特朗普对自由贸易的冲击可能拖累全球经济，英国实在无法忽视那些既能促进经济增长又不会危及财政稳定的政策。根据弗里德曼的经验法则，政府还有60多天的时间来扭转局面。如果明智的话，政府将利用这段时间说服持怀疑态度的国民，表明其既有意愿也有能力解决阻碍经济增长的真正障碍。

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