橙汁生产商如Tropicana、Minute Maid推出新产品以拯救橙汁市场 - 彭博社
Ilena Peng, Jill R Shah
图片说明:凯尔达·范·帕滕为《彭博商业周刊》制作
在边缘徘徊多年后,随着美国人追求更多蛋白质,鸡蛋已摆脱高胆固醇的担忧。被冷落数十年的黄油也重新回到美国早餐桌上,甚至农家干酪——那种块状、两极分化的传统饮食文化象征——也再次出现在冰箱里。
橙汁仍在等待它的复兴时刻。
自20世纪90年代末达到顶峰以来,美国——迄今为止橙汁最大的市场——的橙饮用量已减少过半。美国农业部数据显示,2024年需求跌至历史最低点,今年也不会好转。在当今饮食风尚瞬息万变的时代(蛋白质当红!红色素失宠!),任何食品都可能过时。但橙汁试图重获关注的征程尤为艰难。
橙汁需求萎缩
美国国内橙汁消费量(单位:公吨)
数据来源:美国农业部与世界银行
注:数据为各年度采收与销售期统计
现代消费者对其营养价值存疑,尤其是一杯就可能摄入多份水果的糖分。佛罗里达州日益严重的飓风和作物病害导致近年收成受损,通胀更令橙汁雪上加霜。美国劳工统计局数据显示,冷冻浓缩汁去年均价达每磅4.24美元的历史高位,同比上涨近30%。供应商压力倍增,更多果农选择砍掉果园,将佛罗里达优质地块转售给公寓开发商。
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果汁制造商正通过加大营销投入和持续推出新品,试图重新占领消费者的冰箱。美国最大橙汁品牌纯果乐在2023年重新推出了甜叶菊增甜的纯果乐轻怡系列(原Trop50)以吸引控糖人群,并计划于三月上市混合橙汁新品"纯果乐 essentials"——由橙汁、苹果汁、梨汁加水调配的低成本混合果汁。这款含80%果汁、无添加糖的新品46盎司装售价3.89美元,而100%纯橙汁的纯臻系列同规格售价为4.69美元。
“我们所有研发都致力于还原新鲜橙汁在舌尖迸发的风味,保持人们钟爱的口感与质地,"纯果乐品牌集团首席营销官蒂娜·兰伯特表示。该集团仅用九个月就将Essentials从概念变为货架商品,“这正是研发团队的成果。”
超市货架上的Tropicana等品牌。摄影师:Richard B. Levine/Zuma Press在可口可乐公司,美汁源品牌已从传统果汁扩展到清爽的果味水和水果鸡尾酒。该公司的果汁品牌与其Fairlife牛奶饮料同属一个部门,这也为其他可能性打开了大门。“果汁和乳制品是否有结合的空间——比如,这是不是一个有趣的创新领域?“可口可乐营养部门负责人Becca Kerr在去年夏天的一次采访中说道。可口可乐拒绝进一步置评。
多年来,橙汁的创新只是围绕边缘——有果肉或无果肉,添加钙,100%果汁或非100%果汁。但今天的消费者对他们的饮料有更多的要求。他们越来越倾向于那些除了提神之外还能提供额外好处的食品,如咖啡因、电解质、营养素或蛋白质,许多人愿意为健康支付溢价。
独立果汁制造商Uncle Matt’s Organic一直在迎合消费者对所谓"功能性成分"的追求。创始人Matt McLean表示,在新冠疫情期间,该公司推出了一款注入接骨木莓、维生素D和锌的"终极免疫"橙汁,每年在感冒和流感季节仍能看到销售激增。其产品线中另一款基于橙汁的饮料包括姜黄和益生菌,有助于消化。McLean说,疫情期间的需求增长一直持续,尽管52盎司瓶装的零售价格已从四年前的6美元跃升至现在的10美元。
1965年的美汁源浓缩橙汁罐头。来源:美国国家历史博物馆工作与产业部/史密森学会在价格区间的另一端,消费者现在仍能购买到战后首次让橙汁走向大众的冷冻浓缩果汁圆柱罐。20世纪下半叶,得益于密集营销——包括由宾·克罗斯比代言的全国性广告活动、与米基·曼特尔的合作赞助,以及1964年纽约世博会上设有活海豚的佛罗里达橙汁品尝馆——橙汁需求持续攀升。1990年代至21世纪初非浓缩还原果汁的普及更增添了其魅力。需求不断增长,到1998年达到顶峰时,美国家庭每年饮用橙汁达110万公吨。
1950年代佛罗里达州美汁源工厂的明信片。来源:佛罗里达州档案馆但随后营养学家开始敲响警钟:榨汁会去除水果中帮助减缓糖分吸收的膳食纤维,不如直接食用完整水果。美国儿科学会现在建议7岁以下儿童每日饮用100%纯果汁不超过6盎司(约177毫升),婴儿则不建议饮用。这与过去几十年形成巨大反差——当时有些家长甚至让婴儿含着果汁瓶入睡。新冠疫情第一年,橙汁曾短暂回春,寻求增强免疫力的人们因其富含维生素C而购买。Circana研究数据显示,2019至2020年间冷藏橙汁销量增长约15%。但此后,这款始终无法摆脱高糖标签的饮品销量持续下滑。
纯果乐(Tropicana)发起了一项“破除迷思”的营销活动,通过网红博主向消费者保证其Pure Premium系列未添加任何糖分。该公司还面临其他压力:标普全球评级(S&P Global Ratings)近期下调了该公司信用评级至CCC级,理由是盈利能力持续下滑、现金消耗不断加剧,以及未来一年违约或债务重组风险升高。纯果乐品牌集团现由私募股权公司PAI Partners控股,前所有者百事公司仍保留部分股权。
行业面临的另一重潜在打击:特朗普总统可能与美国近邻爆发的贸易争端。作为美国橙汁出口的最大目的地,加拿大在美国政府对其加征25%关税后,将橙汁列入了报复性关税清单——这将威胁每年价值超1亿美元的跨境北上橙汁贸易。而用于填补美国产量缺口的墨西哥橙汁,若新关税生效其价格也将上涨。
橙汁价格上涨抑制部分需求
数据来源:圣路易斯联储FRED汇编的美国劳工统计局数据
即便行业能通过新品研发、品牌焕新和网络营销噱头(比如含羞草调酒器)成功刺激需求,仍有一个根本问题亟待解决:获取充足橙源。多年来美国和巴西的果农一直在与名为"黄龙病"的柑橘绝症抗争,但收效甚微。作为橙汁主产地的佛罗里达州,今年预计仅能产出1200万箱柑橘,这是自1930年以来的最低产量。这使得超市橙汁价格居高不下,而消费者甚至不确定是否要购买这类产品。
约1950年,佛罗里达州布拉登顿市的一辆纯果乐卡车。图片来源:佛罗里达州档案馆去年秋天,柑橘供应似乎出现转机。抗生素和树木育种的突破性进展带来了希望,同时佛罗里达州的果园正从两年前的伊恩飓风和五年前的艾尔玛飓风中恢复。但去年10月米尔顿飓风的肆虐对部分种植者造成了致命一击。风暴席卷该州时,树枝断裂,未成熟且无法抢救的橙子散落一地。约三个月后,纯果乐供应商Alico公司宣布将退出柑橘业务,转而将土地用于其他农业类型或房地产开发。
2022年伊恩飓风损毁的佛罗里达州夏洛特县某果园的橙树。摄影师:Tristan Wheelock/彭博社"我们从未在养护成本上吝啬过。我们的果树始终得到力所能及的最佳照料——但不幸的是,产量持续下降,“Alico首席执行官约翰·基尔南表示。“我们很失望,因为我们已尝试了所有可行方案来维持柑橘业务的成功。"——布雷特·普利**联合报道