工党的增长议程未能赢得考虑改革英国选民的青睐——彭博社

Rosa Prince

选民需要更多。

摄影师：伊恩·福赛斯/盖蒂图片社欧洲“增长是本政府的首要任务，”英国首相基尔·斯塔默上周在彭博伦敦总部向持怀疑态度的商界领袖推销其经济愿景时如此宣称。次日，财政大臣雷切尔·里夫斯在万圣节预算案的悲观氛围中发表演讲，重申了这一立场。

双方都希望这场精心策划的“增长周”活动狂潮——旨在重振英国商业活力的一系列举措——能够为修复与企业关系迈出几步，这些企业正面临四月国民保险缴费上调的压力。

彭博观点特朗普与习近平在孙子兵法式的贸易战中争胜特朗普在乌克兰的资源争夺值得付出代价特朗普的贸易战实为毒品战争？深度求索AI革命存在安全隐患但这只是冰山一角。鉴于里夫斯宣布的所有增长导向项目（从机场扩建到新水库）几乎都需要漫长周期，这位财政大臣必须找到方法，不仅向企业还要向选民阐明：为何应相信工党“未来会更好”的承诺。仅靠“增长”这样抽象的概念是远远不够的。

如果无法正确阐述观点，正如美国民主党在11月所发现的那样，低失业率和蓬勃的国内生产总值等成功的经济指标将只是图表上的几个点。周一公布的一项民意调查清楚地表明了工党在这方面的重要性，显示奈杰尔·法拉奇的民粹主义改革党在选民支持率上首次超过其竞争对手。

为了取得突破，工党必须用与人们自身生活经历相契合的语言来沟通——并且要明白，受生活成本危机打击的选民更关注当地超市面包的价格，而不是一个需要数年才能投入使用的花哨新风力涡轮机的承诺。

简而言之，问题不再是经济，笨蛋；而是数百万个经济问题。我们每个人对自己特定经济状况的感受决定了我们对现任政府的支持或惩罚程度。

唐宁街10号的一些人意识到他们需要重新调整。美国大选几周后，斯塔默被派去推销六个新的“里程碑”。尽管这些里程碑与工党现有的五个“使命”有些混淆，但在这笨拙的信息背后是一个聪明的观点。工党“在七国集团中实现最高持续GDP”的关键经济使命——对大多数选民来说是天书——被转化为更具体的“里程碑”，即“提高英国各地的生活水平”。零售政治，是的——但这正是选民关心的问题。

如果工党希望在席卷西方多国的民粹主义风潮中生存下来，这种框架必须持续。里夫斯上个月前往达沃斯和北京，向商界阐述工党可以信赖经济管理的观点。但迄今为止，在她需要坚守的边缘选区——如邓斯特布尔和伯明翰——以争取连任希望时，她在主动争取支持方面表现得不那么积极。

智库“优质增长基金会”上周发布的研究描绘了一幅选民对政府促进增长的努力高度怀疑的画面。在焦点小组中，选民认为增长主要与已经富裕的人相关。在随附的民意调查中，41%的人表示增长将使富人受益，而只有14%的人确信低收入者会得到帮助。

确实，如果你已经负担不起出国度假，那么在希思罗机场修建第三条跑道对你有什么帮助呢？或者，一个为新建豪华住宅区服务的水库，如果你怀疑自己永远无法负担那里的生活，又有什么好处呢？

对斯塔默和里夫斯来说，答案似乎是，如果增长推动商业发展，那么由此带来的税收增加可以用于资助选民（和工党部长们）关心的公共服务支出。但这种对未来利益模糊的承诺并不鼓舞人心。要让选民相信增长任务，需要说服他们这将带来他们能更快体验到的成果。也许这意味着提供降低租房和购房成本的新住宅，正如优质增长基金会所建议的，或者是能明显降低账单的清洁能源。

我更进一步建议，所有即将启动的建设项目——比如在牛津和剑桥这两个大学城之间修建OxCam铁路弧线——都应配套大规模提升培训与技能，这样政府能在追求增长的同时创造就业。然而，里夫斯在演讲中仅用三行文字提及国内就业促进，比她主张吸引海外人才来英生活工作的论述还少一行。

政府还坚称其计划与实现净零排放的目标并不冲突，但如果实现绿色能源承诺所需技术依赖进口，相关就业岗位流向中国或法国，那就是策略失误。

正如里夫斯演讲所言：“没有增长，我们无法缩短医院候诊名单或增加街头警力；没有增长，我们无法实现气候目标，也无法为下一代提供茁壮成长所需的机会。但最重要的是，没有经济增长，我们就无法改善普通工薪阶层的生活。”

这些都没错。但"优质增长基金会"研究发现，选民对政府的优先事项有不同期待：稳定（后特拉斯时代的可理解诉求）和对经济利益的干预。除非工党持续向普通劳动者证明增长将即刻改善他们的境遇，而非未来某个模糊时点，否则十年后站在希思罗机场剪彩的将是法拉奇。

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