英国的瑞秋·里夫斯对白厅部门发出“平衡现金”紧缩警告 - 彭博社
Philip Aldrick, Ellen Milligan, Alex Wickham
瑞秋·里夫斯
摄影师:克里斯·拉特克利夫/彭博社英国财政部已告知多个政府部门,准备在计划于6月进行的重大支出审查之前,冻结其预算的现金额度。
执政的工党此前承诺避免英国重返紧缩政策,但公共财政正受到高借贷成本和经济增长停滞的压力。各部门正在为2026年至2029年的资金进行申请,司法、文化、贸易和地方政府等未受保护领域面临被压缩的风险。
尽管财政大臣瑞秋·里夫斯在10月份的预算中将2028-29年的整体支出额度增加了500亿英镑(620亿美元),但大部分资金已承诺用于健康、教育和国防——这些预算是受到保护的。其他部门面临着财政研究所去年10月估计的90亿英镑的实际支出削减。
现在,一位来自未受保护部门的高级官员表示,财政部已要求他们制定“平稳现金”支出计划,这意味着在调整通货膨胀后将进行大幅削减。另一位官员表示,他们被要求模拟实际削减3%到5%的情况。两人均匿名发言,因为信息是保密的。
“财政大臣已要求所有部门在17年来首次零基预算审查中,节省和提高效率达到当前预算的5%,”财政部发言人表示。“每一英镑的政府支出都在被审查,以根除浪费并为纳税人获取最佳价值。”在零基预算方法下,政府每一英镑的支出都将接受逐项审查。在某些部门,发现的任何节省可能会重新分配给其他优先事项。
需要约90亿英镑以避免对未受保护领域的削减
来源:财政研究所
注意:数字涵盖至2028-29年的三年
可以肯定的是,这些计划可能无法实现。削减开支对许多工党议员来说在政治上是不可接受的,他们在去年的选举中竞选结束紧缩政策并修复英国破损的公共服务。英国的医疗保健积压仍接近创纪录水平,几个地方政府接近破产,监狱实际上已满,公路布满坑洼。
里夫斯在去年的工党大会上表示,“不会回到紧缩政策——保守党的紧缩政策对我们的公共服务、投资和增长都是一种破坏性的选择。”
债券恐慌
各部门仍在与财政部进行讨论。“平现金”和实际削减的模型可能反映出最坏的情况。但里夫斯面临压力,需要找到额外的节省,以防借贷成本再次飙升,抹去她为“不可谈判”的财政规则预留的微薄100亿英镑的余地。
自十月以来,金融市场的变动已经两次抹去,当前定价表明她只有50亿英镑的灵活空间,这将是自2010年以来任何财政大臣所拥有的最少金额。
里夫斯只留给自己99亿英镑的预算余地
针对当前授权的财政余地 - 直到10月30日的预算
来源:预算责任办公室,财政部
注意:里夫斯规则要求2029-30年度的日常支出和收入保持平衡
财政官员表示,2026-27至2028-29年的支出额度不能增加,但可以减少。考验将在3月26日到来,届时预算责任办公室(OBR),政府的支出监督机构,将发布其更新的经济预测。
财政大臣将在周二得知,当OBR向里夫斯呈现其 首次预测估算时,她是否需要采取行动来重建她的余地。她暗示如果必要,她会削减福利或部门支出,已排除了进一步增税的可能性。
OBR将在3月26日财政事件之前给她四次额外的预测更新。OBR的首次预测不太可能包括美国总统唐纳德·特朗普贸易战的影响估算。随后的预测轮次可能会因此而改变。
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全面支出审查将决定各部门之间的现金总额如何分配,将于6月发布。