苹果停止开发与Mac连接的增强现实眼镜(AAPL) - 彭博社
Mark Gurman
在苹果零售店展示的Vision Pro。摄影师:贝蒂·劳拉·萨帕塔/彭博社苹果公司已取消一项项目,该项目旨在制造与其设备配对的先进增强现实眼镜,这标志着其努力创造吸引普通消费者的头戴设备的最新挫折。
根据知情人士的说法,该公司本周关闭了该项目。现在被取消的产品看起来像普通眼镜,但包括内置显示屏,并需要连接到Mac,知情人士表示,他们要求不公开身份,因为该工作并未公开。苹果公司的一位代表拒绝发表评论。
该项目曾被视为在苹果Vision Pro推出不佳后的一条潜在出路,Vision Pro是一款售价3499美元的型号,过于笨重和昂贵,难以被消费者接受。希望是能生产出普通用户能够接受的产品,但找到合适的技术——以合适的成本——已被证明是一项挑战。
苹果面临失去对 Meta Platforms Inc. 的市场份额的风险,后者已经销售一款受欢迎的雷朋智能眼镜。Meta正在努力创建一个增加增强现实的版本——将图像和数据叠加在现实世界视图上的技术——并预计在2027年推出一款产品。那时苹果之前打算销售其设备连接眼镜,代号为N107。
根据知情人士的说法,决定停止N107产品的工作是在尝试重新设计之后做出的。该公司最初希望眼镜能够与iPhone配对,但在处理手机能够提供多少处理能力时遇到了问题。这也影响了iPhone的电池寿命。因此,该公司转向了一种需要与Mac电脑连接的方法,后者具有更快的处理器和更大的电池。
但是与Mac连接的产品在与高管的评审中表现不佳,所需的功能也不断变化。参与该设备开发的苹果视觉产品组成员越来越担心该项目岌岌可危。果然,本周最终消息传来,努力已经结束。
这些眼镜是苹果放弃曾经有前景的技术的最新例子。去年,该公司终止了长达十年的 自驾车的研发。它还在2024年取消了 定制Apple Watch屏幕的工作。
尽管起步缓慢,Vision Pro仍然是一项技术奇迹。首席执行官蒂姆·库克在周四的财报电话会议上宣传了该产品,表示越来越多的企业客户正在接受它。
但苹果视觉产品组(VPG)的员工认为,团队内部缺乏专注和明确方向,该团队由高管迈克·罗克韦尔和公司硬件负责人约翰·特纳斯监督。他们表示,N107撤退只是苹果耳机技术成功的最新一次失败尝试,这正在影响士气。
公司仍在研发Vision Pro的继任者,包括原始型号的更新版本。它还在开发其他概念,例如带有摄像头的AirPods,管理层仍希望有一天能够最终创造一款独立的AR眼镜。
苹果最近进行了其他更改。上周,Vision Pro团队的一位高管 转移 到AI部门。
N107设备配备了先进的投影仪,可以在每只眼睛的视野中显示信息、图像和视频,类似于Meta等公司正在开发的增强现实眼镜。尽管该项目已被关闭,苹果仍在致力于可以在未来AR眼镜中使用的基础技术,包括定制的微LED类型屏幕,彭博新闻 本周报道。
该行业的圣杯是创造完全独立的眼镜——拥有自己的屏幕、处理器和操作系统——不需要智能手机或电脑。去年,Meta 预览了名为Orion的原型眼镜,接近这种设计,尽管它们确实连接到一个处理计算的无线设备。Meta预计开发者将在2026年开始购买测试设备,帮助他们为该设备创建软件。消费者版本的发布——代号阿尔忒弥斯—— 计划在2027年发布。
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被取消的苹果设备也将类似于Xreal Inc.的One眼镜和 联想集团有限公司的ThinkReality。相比之下,Vision Pro是一款混合现实头显。它将虚拟现实与依赖摄像头显示外部世界的AR版本结合在一起——而不仅仅是让用户透过玻璃观察真实事物。
通过其AR眼镜项目,苹果希望利用visionOS的一个更具吸引力的特性,该操作系统运行在Vision Pro上。它可以与Mac连接,让人们在混合现实中处理计算任务。这意味着Vision Pro可以作为一个巨大的虚拟显示器,感觉像是环绕在用户周围。
Meta的Orion眼镜原型。摄影师:David Paul Morris/Bloomberg该设备的原型轻便到不需要绑带绕在佩戴者的头上——这是较重的Vision Pro所需的。苹果还去掉了今天Vision Pro上显示佩戴者眼睛的前置屏幕。尽管这项技术是当前耳机中最令人难忘的方面之一,但该功能增加了成本和重量。
但该设备仍然有一些附加功能:公司致力于包括可以根据用户正在做的事情改变色调的镜片。这个想法是告诉旁观者这个人是否在场并且可以接近——或者忙于处理计算任务。
N107的决定标志着苹果至少第二次放弃AR项目。大约两年前,它搁置了其第一次努力,一个代号为N421的项目。苹果最初计划在初始Vision Pro发布后大约一年将这些眼镜推向市场。苹果取消了N421,部分原因是为了专注于一个新的代号为N109的混合现实耳机,该耳机已被讨论为Vision Pro基于VR设计的更便宜变体。
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公司高管最初被N107的想法所吸引,因为过去在Apple Watch和AirPods等设备上的成功,这些设备作为其主要产品的配件。近年来,苹果的可穿戴设备、家居和配件部门的收入已经超过了其Mac和iPad部门。
N107眼镜的失败使苹果失去了一个寻找新热门产品的途径。到目前为止,Vision Pro并没有获得大众消费者的青睐。
在苹果内部,Vision Pro的销售缓慢最初被归咎于其高昂的价格——大约是Meta的Quest 3头显的七倍。但还有另一个更令人担忧的发展:已经拥有该设备的人并没有像公司预期的那样频繁使用它。
这让苹果陷入了困境。即使它能够制造出更便宜、更轻便的头显,仍然需要弄清楚如何让产品与消费者产生共鸣。