特斯拉对电动车石墨关税展开斗争，使马斯克与特朗普产生分歧（TSLA） - 彭博社

鹤岗市锂离子电池阴极材料的石墨化过程。摄影师：谢建飞/新华社/盖蒂图片社埃隆·马斯克的特斯拉公司正在领导一项努力，阻止对来自中国的石墨进口征收新关税，这使得特朗普最富有的支持者与总统最喜欢的经济工具对立。

石墨是为电动车提供动力的锂离子电池的重要组成部分，而中国的产量超过其他任何国家。目前，石墨面临25%的美国关税。

然而，美国的石墨生产商认为，他们的中国同行将价格人为压低。他们已要求联邦政府征收更高的关税，他们表示这将有助于一个关键的新国内产业扎根，即使这会提高特斯拉和其他在美国制造电动车的公司的成本。

周五，美国国际贸易委员会投票支持商务部进行调查，这可能导致对中国石墨征收高达920%的关税。

美国的石墨生产商受益于拜登政府发放的补助金，拜登政府急于促进关键矿产的国内供应链，以减少国家对中国的依赖并恢复其制造业。

尽管如此，这些公司表示，仍需采取更多措施来平衡竞争环境。他们认为，低成本中国进口的影响太大，无法获得必要的融资来建立电动车行业所需的加工能力。

这场对决是对马斯克在他帮助掌权的政府中的影响力的早期测试，而他在其中扮演着自己的准政府角色。

虽然名义上负责政府效率部，但尚不清楚马斯克是否是行政部门的员工，这将使他受到禁止在影响其商业事务的问题上发表意见的刑事利益冲突法规的约束。

“这显然是一个冲突，”明尼苏达大学的公司法教授理查德·佩因特（Richard Painter）说，他曾是乔治·W·布什总统白宫的首席伦理律师。“这就是问题所在——我们不知道他是在政府内部还是外部。”

马斯克没有回应评论请求。

欢迎关税

如果霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）被确认担任特朗普的商务部长，他可能被迫在总统的目标和马斯克的商业利益之间做出选择。石墨，一种导电的碳形式，是电动汽车电池中体积最大的成分。

霍华德·卢特尼克摄影师：阿尔·德拉戈/Bloomberg卢特尼克和马斯克在特朗普的过渡期间密切合作，两人花了数周时间在马阿拉歌评估人事选择。马斯克甚至支持卢特尼克担任财政部长，在一场最终由斯科特·贝森特赢得的激烈斗争中。

最终，特朗普将前投资银行Cantor Fitzgerald的首席执行官卢特尼克负责监督他的贸易和关税战略。在本周的确认听证会上，卢特尼克多次称赞关税作为一种经济工具，特别是在处理中国问题时。

“我对中国持非常偏见的看法，”他说。“我认为他们只关心自己，并试图伤害我们，因此我们需要保护自己。我们需要推动我们的创新，对吧？我们需要停止帮助他们。”

卢特尼克还誓言要努力将关键矿物如石墨的开采和生产带回美国，并拥抱使用关税作为实现这一目标的手段。“对美国国家安全而言，关键稀土和矿物由我们自己生产是重要的，”他说。

反倾销关税案件长期以来在一种准司法程序中进行，旨在避免政治干预。商务部的调查可能需要几个月，尽管如果卢特尼克获得确认，他将有权干预并调解和解，一些与案件相关的人表示他们预计会发生这种情况。

商务部、白宫和卢特尼克的发言人没有立即回应评论请求。

钝器

特斯拉和其他公司，如电池制造商松下，表示关税是一种钝器，会提高生产成本——并使电动车对消费者来说更昂贵。

特斯拉花了多年时间成功寻求从特朗普第一任期的中国关税中排除石墨，但拜登政府去年拒绝延长这些排除。在1月29日的公司财报电话会议上，首席财务官瓦伊巴夫·塔内贾表示，关税可能对特斯拉造成痛苦。

一位顾客正在查看特斯拉汽车。来源：彭博社“多年来，我们一直试图在每个市场本地化我们的供应链，但我们仍然非常依赖来自全球各地的零部件来支持我们的所有业务，”塔内贾说。关税“将对我们的业务和盈利能力产生影响。”

特斯拉本月在联邦文件中表示，由于国内行业尚未发展到足以满足汽车制造商所需的质量标准和数量，它依赖于中国的石墨进口。

行业的命运“取决于这些公司是否能够进行艰难的技术和科学工作，以满足客户的规格，”特斯拉首席律师、阿金·冈普的合伙人马修·尼克利在一月份的文件中写道。

在本月早些时候的ITC听证会上，特斯拉电池高管表示，他们正在将供应链转移到美国。

他们表示，一个主要的激励是要求电动汽车电池在2027年前不包含中国原材料，以便消费者有资格获得7500美元的税收抵免——尽管特朗普和马斯克都讨论过取消这一优惠。

高管们表示，开发一个能够生产满足电动汽车电池所需纯度的国内石墨行业仍可能需要数年时间。

“额外的关税不会加快这一过程，”该公司的电池单元供应链高级总监迪内什·斯瓦米纳坦说。

计划中的工厂

寻求关税的公司都已宣布在美国进行重大投资，并在拜登政府的《通货膨胀削减法》下获得了联邦贷款和补助。

Syrah资源，一家总部位于澳大利亚的公司，在路易斯安那州的维达利亚建造了一座阳极材料生产厂。它与特斯拉签署了一项协议，约定一旦该工厂符合特斯拉供应商的资格，特斯拉将购买其大部分生产。

Syrah的高管维伦·希拉在国际贸易委员会听证会上表示：“这可能是一个有利可图的行业”，符合政府的政策目标。“但这尚未发生，主要是因为中国以不合理低廉和不公平的价格向美国市场销售。”

总部位于印度的Epsilon先进材料公司计划在北卡罗来纳州的威尔明顿附近建设一座价值10亿美元的石墨工厂，预计将在2027年开始生产。但这一投资正受到中国进口的威胁，Epsilon的首席执行官苏尼特·卡普尔在1月8日的听证会上表示。

卡普尔表示，Epsilon在北卡罗来纳州的工厂在完成后将成为中国以外最大的同类工厂。但它需要保护，以免受到现在“实质性阻碍”美国石墨生产建立的中国进口的影响。