赫格塞斯加强了特朗普对巴拿马运河的强硬立场 - 彭博社

国防部长皮特·赫格塞斯表示，美国有权“采取必要措施”以确保对巴拿马运河的通行权，这进一步加大了唐纳德·特朗普总统对这一关键贸易水道的威胁。

赫格塞斯在周三晚上接受福克斯新闻采访时表示，他不想提供更多关于美国将采取何种行动的细节。他没有直接提到中国，但特朗普此前曾警告中国的影响力在不断增长。

赫格塞斯说：“如果他们不允许自由和不受限制的通行，而这种通行不能被其他国家关闭，那么我们有权——我们保留权利——采取必要措施以确保巴拿马运河的自由航行。”他补充道：“特朗普总统已经表示情况将是这样的，我们的国防部已做好准备。”

特朗普呼吁美国重新控制运河，除非海军和商船的通行费用大幅削减。他还错误地指责中国在运营这一水道。巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺迅速确认巴拿马对运河的主权，该运河于1999年移交给他的国家，并否认任何中国参与其运营。

特朗普最近任命的联邦海事委员会主席路易斯·索拉本周对CNBC表示，如果巴拿马“要给予中国船只或中国港口补贴，我们必须考虑对美国货运商和运输美国货物的最佳利益。”

他说：“如果这确实成为一个问题，我们在商业方面有所有选择。”

国务卿马尔科·鲁比奥计划下周访问巴拿马，作为拉丁美洲之行的一部分。