瑞秋·里夫斯作为英国财政大臣暂时安全——至少目前如此 - 彭博社

英国首相基尔·斯塔默无法承受放弃他的财政大臣瑞秋·里夫斯。

摄影师：贾斯廷·塔利斯/法新社/盖蒂图片社

为了拯救自己而牺牲一位财政大臣的生命，对于任何英国首相来说都是一个严重的步骤。当时局良好时，财政大臣可以被调动到其他部门，尽管这可能很尴尬。但在经济动荡中牺牲政府中第二强大的人物，通常预示着该首相的开始结束。

因此，当上周国债市场的借贷成本飙升至2008年“危机水平”时，财政大臣瑞秋·里夫斯被迫辞职的可能性微乎其微，无论报纸上有多少猜测。在工党赢得选举仅六个月后，她的离职将意味着投降，并使她的老板基尔·斯塔默的职位处于危险之中。

彭博社观点你的早晨咖啡即将让你震惊首先是加沙，现在是乌克兰？特朗普必须对普京采取立场工党的中国大使馆修复是一个巨大的失败解决英国经济问题的新财政方案首相和财政大臣的命运是紧密相连的。在英国最短命的首相利兹·特拉斯在2022年预算灾难后将她的财政大臣抛弃后，她很快也跟着他走出了唐宁街。玛格丽特·撒切尔的衰落始于奈杰尔·劳森的离职。英国战后第二强大的首相托尼·布莱尔，尽管受到严重挑衅，却让他那位过于强大的邻居和最终接班人戈登·布朗留在财政部——准确理解放弃经济领航员的风险。

“我在这里是为了长期奋斗，”里夫斯在周五对BBC坚定地说道。然而，她目前的困难只是未来事情的前兆。如果经济不尽快复苏，那么她的毅力将真正受到考验。

保守党及其媒体盟友呼吁财政大臣取消她上周末前往中国的行程，“以稳定市场”，因为英镑对美元贬值。如果她接受了这个别有用心的建议，里夫斯将会让人想起丹尼斯·希利，那个在1970年代滞涨时期因应英镑危机而在机场停机坪上折返华盛顿的工党财政大臣。最近几天，全球债券收益率显著下降，得益于美国和英国的温和通胀报告。

那么，里夫斯是否具备持久的能力？工党前台几乎没有经济人才或市场经验；斯塔默本人在这一领域也从未以独创性思维而著称。首相既没有替代经济计划，也尚未有一个可信的替代候选人。

里夫斯的职位可能是安全的，但她兑现促进增长承诺的选择并不令人羡慕。一些问题是工党自己造成的；里夫斯的预算通过提高雇主的国民保险缴款抑制了商业信心，而一项赋予工人新权利的法案也可能会使他们不愿意进行新招聘。过去两个季度，经济增长停滞不前。因此，财政大臣承诺不借款用于日常开支，并在2029-2030年之前使债务占国内生产总值的比例下降的财政承诺正面临压力。预算责任办公室将在下次预测中取2月份国债收益率的平均值；如果它决定她的数字不成立，里夫斯将不得不削减开支、增加税收或撕毁她的“铁定”财政制度。

这些前景对一个中左翼政府来说都没有吸引力。现有的预算已经很紧张。大多数工党议员反对任何类似于紧缩支出的减少，认为他们是为了恢复公共服务的昔日辉煌而当选的。在当前时尚的行话中，他们被称为“新克罗斯兰派”，以已故的平等主义理论家和工党政治家安东尼·克罗斯兰命名。与他们相对的是一个较小的有影响力的“新布莱尔派”群体，他们支持降低税收并押注于技术投资。随着国家财政压力的增加，工党的分歧可能会加大。

就他们而言，选民已经感到税负过重，并将对进一步提高税收的政府进行反抗。至于她著名的财政规则，一些经济学家更希望里夫斯修订这些规则，而不是限制支出——但财政大臣会担心这会损害她在市场上的信誉。

通常的妥协似乎不起作用。与布莱尔和布朗不同，这位首相和他的财政大臣无法依靠增长来摆脱艰难的财政选择。在去年他在利物浦的党代会演讲中，斯塔默表示英国需要三样东西——“增长，增长，增长。”财政部也呼应了他的观点——在春季公共支出审查中，不会有任何新资金用于那些没有明确促进GDP的部门项目。然而，市场、企业和选民并不相信斯塔默和里夫斯有一个连贯的计划来实现经济扩张。

斯塔默上周试图通过提议迅速引入人工智能来鼓励动物精神，认为这将改变公共部门的生产力下降。然而，技术革命并不便宜——也不迅速。至于英国更广泛的基础设施需求，科学和交通预算在实际意义上正在下降。

“我很高兴被称为铁总理，如果那是你想叫我的话，”里夫斯告诉BBC。现在她必须赢得这个称号。新布莱尔派希望她投资于更美好的明天，而新克罗斯兰派则呼吁在更美好的今天上花费。是时候做出选择了。

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