最高法院应允许德克萨斯州保护儿童免受色情内容的影响 - 彭博社

你真的如此吗？

摄影师：Leon Neal/Getty Images

今天，德克萨斯州将在美国最高法院辩论，政府可以限制儿童访问在线色情内容，而不损害成年人的言论自由权利。家长——以及所有美国人——应该希望法官们能看到，新技术可以使他们认为德克萨斯州的努力是合宪的。

在自由言论联盟诉帕克斯顿案中，法院将决定各州是否可以要求色情网站验证其用户的年龄——这可能成为互联网监管的一个重要里程碑。德克萨斯州的法律，HB 1181，与其他最近的州法律一样，要求色情网站有效地限制其内容仅供18岁以上的用户访问。（我们在此案中都是法庭之友。）最高法院上一次处理这个问题是在二十年前，推翻了联邦年龄验证法律，在Reno诉ACLU（1997年）和Ashcroft诉ACLU（2004年）中。但法院现在面临着一个转变的技术环境：保护儿童在线几乎变得不可能，而年龄验证变得简单且匿名。

彭博社观点洛杉矶的野火困境：快速重建还是安全重建？帕姆·邦迪需要解释她站在哪一边杰克·史密斯面临不可能的障碍特朗普对破坏的喜悦威胁着经济在阿什克罗夫特裁决后的二十年里——该裁决是在第一部iPhone发布前三年作出的——家庭从可能只有一台共享的桌面电脑和拨号调制解调器，发展到每个家庭成员口袋里都有高速超级计算机。这对父母来说是一个压倒性的门户迷阵；色情内容从未如此容易获取和可用。

在阿什克罗夫特案中，法院在严格审查下评估法律，发现虽然政府确实有保护未成年人免受在线淫秽内容影响的强烈利益，但年龄验证并不是实现这一目标的最不限制性手段。相反，法官们发现，父母使用的互联网过滤器将是“有效且不那么限制性的方法”。

但二十年的经验表明，过滤器并没有奏效。父母在保护孩子免受越来越多用户生成的剥削性和暴力内容的网站困扰时，感到力不从心。一个 研究显示，非营利组织“常识媒体”发现73%的青少年曾见过色情内容，超过一半的人是意外接触的。大约15%的孩子表示他们在10岁或更小的时候首次看到在线色情内容。大多数人也看到了描绘暴力的色情内容：强奸、窒息或有人在痛苦中。接触这种暴力性性图像会带来毁灭性的心理、身体和社会伤害 包括对女性的物化和攻击性行为。

显然，过滤器并不是实现政府保护儿童利益的“有效”手段。在一个孩子可以在Snapchat应用中仅需五次点击就能访问Pornhub的世界里，保护至关重要——而精通技术的孩子们正在绕过父母的防护。Snapchat阻止第三方过滤器和控制访问其应用；设备上的内置过滤器，例如苹果的“限制成人网站”功能，常常充满漏洞（并且 可能阻止访问 完全没有成人内容的网站）。《华尔街日报》的记者最近 解释 说，即使在为她儿子的设备启用苹果的过滤器后，她测试时仍然能够“访问互联网中最色情的部分”，包括“色情、暴力图像、非法药物”。

此外，即使父母尽一切努力保护他们孩子的设备，公交车或学校里的其他孩子也可以轻易地倾身过来，把色情内容放在他们面前。一项 研究 由牛津互联网研究所估计，照顾者使用过滤器仅减少了0.5%——每200个孩子中只有一个——孩子遇到在线性材料的机会。

好消息是，正如技术变革使得访问成人内容变得如此简单，现在有高效的年龄验证选项可以保护用户隐私，最小化成本，并确保合法成人内容的便捷访问，从而不对成人言论施加违宪负担。

我们中的许多人已经有多种方式让我们的手机或浏览器表明我们是成年人，从苹果钱包到ID.me。可用的技术允许网站验证或准确估计用户至少18岁，而不透露任何其他身份信息。更新的年龄验证方法——如零知识证明（“ZKP”），现在在加密货币中被广泛使用——在验证用户年龄时不存储敏感个人数据。

一些州，如路易斯安那州，建立了数字身份识别平台，允许用户证明他们是成年人，而不向他们访问的网站透露任何其他信息。路易斯安那州的程序——称为LA钱包——在不到45秒的时间内向网站传输用户是否超过18岁的信息。年龄验证也可以作为设备或浏览器设置的一部分进行——这意味着像苹果和谷歌这样的公司可以像网站和应用开发者一样承担责任。

太长时间以来，父母一直在与成人网站提供的色情内容和大型科技公司促进的无情潮流作斗争。过滤器被证明是极其不足的。鉴于年龄验证技术的发展，法院应认识到自阿什克罗夫特以来情况已经发生变化，并在任何审查级别下维持德克萨斯州的法律是合宪的。

克莱尔·莫雷尔是伦理与公共政策中心的研究员，著有即将出版的书籍《科技退出：解放孩子和青少年远离智能手机的实用指南》。

梅格·莱塔·琼斯是乔治城大学传播、文化与技术项目的教务长杰出副教授，著有《同意的特征：饼干的历史与技术政策的未来》。

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