南非救援被困地下的非法扎马扎马矿工 - 彭博社

在斯蒂尔丰泰因的矿井开口处，警察和私人保安人员。来源：美联社周一，南非西北省一项营救被困在深地下矿井中的非法金矿工人的行动开始，结束了数月来对他们命运的僵持。

民权组织表示，自十月以来，至少有100人因饥饿而死，当时当局封锁了位于斯蒂尔丰泰因的巴费尔斯丰泰金矿的矿井，以阻止矿工获取食物，试图迫使他们上 surface。

政府最初采取了强硬立场，表示不会帮助营救参与非法活动的人，警方在附近社区的成员操作简易绳索滑轮系统从地下2公里（1.2英里）救出人时袖手旁观。一些重新浮出水面的人被逮捕，但后来被释放。

目前尚不清楚还有多少人仍在地下无法浮出水面，一些估计认为这个数字至少为1000。

“他们在我们兄弟的生命上赌博，”辛齐·汤姆说，她的兄弟被困在地下，并发起诉讼迫使政府救出仍被困的人，她在周一矿井外说道。“我们敲响了许多门，恳求政府提供帮助，回应是他们要把他们烟熏出来。他们不在乎这些人是否活着出来。”

上周达成了一项法律和解，政府同意协助救援，矿产资源部和矿业委员会（一个行业机构）联合起来帮助资助这项工作。预计这项行动将花费约1200万兰特（628,000美元）。

周一，重型机械和至少八辆法医病理学面包车被看到进入矿区。

该部门表示，它已于12月开始与矿主进行谈判，矿主有法律责任资助救援矿工的行动，但他们声称自己贫困。

非法采矿的问题并不仅限于斯蒂尔丰廷——全国大约有6000个废弃矿井，其中一些被当地称为扎马扎马的非正式矿工进入。根据政府的数据，南非及其矿业每年因非法采金损失约700亿兰特。