俄罗斯科技亿万富翁阿卡迪·沃洛赫离开雅虎，加盟人工智能初创公司Nebius - 彭博社

阿卡迪·沃洛兹在Nebius的未来总部。

摄影师：朱莉亚·冈瑟为《彭博商业周刊》拍摄

现在是中午，阿卡迪·沃洛兹准备为他的新公司Nebius Group NV举行首次正式的总部揭幕仪式。在圣诞节前六天，气氛欢快，200多名员工聚集在这座距离阿姆斯特丹主要机场不远的空荡荡的建筑里，享用披萨和喜力啤酒。“这不是办公室，”60岁的沃洛兹对他的员工说。“这将是一个家或一个俱乐部。”这位首席执行官并不是一个天生的激励演讲者。在他放下麦克风后，他似乎更自在地在房间里走动。一位副手接过话筒，借助PowerPoint演示文稿回顾公司的价值观。

没有提到的是，22个月前，沃洛兹和办公室里大约一半的人曾在俄罗斯最大的科技公司Yandex工作。Yandex起初是一个搜索引擎——在该国的使用率超过谷歌——后来增加了电子商务、打车服务、音乐流媒体等多项业务。当弗拉基米尔·普京在2017年访问Yandex位于莫斯科的办公室庆祝其20周年时，沃洛兹展示了公司的自动驾驶汽车。在其巅峰时期，Yandex的市值达到了300亿美元。

沃洛兹与未来Nebius总部的效果图。摄影师：Julia Gunther 为彭博商业周刊在2022年俄罗斯入侵乌克兰后的几周内，这些都不重要。全球合作伙伴切断了联系。纳斯达克暂停了其 股票的交易。Volozh 和他的董事会投票决定出售 Yandex 在俄罗斯的资产，坚信他们在那里没有未来。随着这一过程的开始，欧盟 制裁 Volozh，引用了持有 Yandex 股票的国有银行，并指责该搜索引擎传播宣传。他在2022年6月辞去了首席执行官职务，并花了两年时间将自己与使他成为俄罗斯最富有的人的业务脱离。制裁冻结了他的银行账户并阻止他前往欧洲。“这比监狱好，但在同一尺度上，”他回忆道。“监狱。软禁。制裁。”

Volozh 的恢复努力包括一份声明，发布于2023年8月，谴责俄罗斯在战争中的行为为“野蛮”。普京在一个月后在电视讲话中回应， 称 Volozh 为“有才华”的商人，并祝他“身体健康”。总统曾用 同样的语言 来形容叶夫根尼·普里戈任，这位在2023年以可疑情况 在飞机坠毁中身亡 的雇佣军首领。（克里姆林宫否认参与。）“不太舒服，”Volozh 对这条评论说。“我尽量不去想它。”但不久之后，他第一次雇用了安保人员。

对于Volozh来说，终于在2024年3月迎来了些许缓解，当时欧盟采取了不寻常的步骤，解除对他的制裁。Yandex在7月完成了其在俄罗斯的出售。剩下的部分——包括芬兰的数据中心、零散的国际项目和几百名工程师——成为了Nebius的基础，该公司为人工智能服务提供云计算。10月，纳斯达克在Nebius证明其已足够切断与俄罗斯的联系后解冻了股票，六周后，该公司从包括Nvidia Corp.在内的知名投资者那里筹集了7亿美元。

Volozh在Nebius员工会议期间。摄影师：Julia Gunther为彭博商业周刊拍摄对于一位前富豪来说，这是一个显著的逆转。Volozh于1964年出生在苏联，父母是犹太人，他在1997年与科学家Ilya Segalovich共同创办了Yandex，早于谷歌成立的一年。在2003年，谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林提出以1.3亿美元收购Yandex。Volozh表示，谈判持续了数月，涉及到每家公司雇佣多少博士的问题。Yandex决定保持独立，并努力——正如Volozh所看到的——进一步向西方开放俄罗斯。“在过去的30年里，我们不仅是在建立一家公司，而是在建立一个新国家，”他说。“然后你意识到这一切都结束了。”

沃洛日慢于察觉俄罗斯向威权主义的倾斜。他在2007年在阿姆斯特丹成立了Yandex的母公司，使其能够进入全球金融市场。他表示，他在2014年搬到特拉维夫，以专注于国际扩张，并在Yandex的联合创始人去世和经历离婚后给自己一个新的开始。那一年俄罗斯吞并克里米亚也是一个因素。克里姆林宫长期以来对Yandex施加影响，随后开始对其新闻聚合服务和董事会施加更多控制——沃洛日当时为此辩护，称这将“保护国家的利益”。“我与国家没有摩擦，”沃洛日在2017年对《连线》杂志说。“就像我与天气没有摩擦一样。”

2022年2月，当有关俄罗斯军队可能入侵乌克兰的报告出现时，Yandex在莫斯科召开了一次管理会议，讨论了攻击的可能性。“我们有一个演示，列出了‘不，这都是胡说八道。不，他们绝对不会这样做，’”沃洛日说。公司的自动驾驶子公司，Avride，正在与现代Mobis公司敲定一项3亿美元的投资，计划在3月揭晓，并展示自动驾驶汽车在莫斯科街头行驶。但这从未发生。（沃洛日得以保留Avride，该公司在美国注册，作为Nebius的一部分。）

战争爆发后，前Yandex新闻负责人列夫·格尔申佐恩，在Facebook上写道，他的老同事们是“可怕罪行的同谋”，因为他们的服务只显示国家批准的媒体。沃洛日，他后来表示，在之前的几年里与俄罗斯政府“妥协太多”。

沃洛兹遗憾没有更早关闭新闻服务，但他说他在处理国家的要求时几乎没有选择。“有没有办法说不？有。但那你为什么还要在这个国家工作？”沃洛兹说。“这实际上就是我想做的——寻找其他的出路。”他说，发布关于战争的声明花了18个月，因为他首先需要安置大约1000名想要离开俄罗斯的Yandex员工。

沃洛兹现在在荷兰和以色列之间分配时间，Nebius在以色列有一个卫星办公室。一旦总部命名仪式结束，他就被送回附近共享工作空间的公司临时发射台。他的办公室非常简单：一张会议桌、一张桌子和一台MacBook。在我们的采访中，携带笔记本电脑的Nebius员工不断走过来窥视，期待房间是空的。沃洛兹穿着一件亿万富翁休闲风格的意大利拉链毛衣，谦逊而偶尔带有讽刺。谈到在七月以52亿美元的低价将Yandex的俄罗斯业务出售给包括富有的克里姆林宫盟友在内的一组人时，他说：“我并没有失去一切。”他喝着一杯英式茶，补充道：“他们实际上允许我们带走一些财物。这是一次出埃及记，就像在埃及一样。”

自那以后，沃洛兹已从他的手机上删除了所有Yandex应用，自战争开始以来他没有回过俄罗斯。他不想想象回去。“这让我感到困惑。我以为会有更多的思乡之情，”他说。“我现在甚至不看新闻。我感觉——我不知道，这已经不是我的事了。”

面试被以色列律师奥菲尔·纳维的敲门声打断，他是沃洛兹聘请的Nebius首席运营官。“阿卡迪，我能占用你一分钟吗？这很紧急。”一旦沃洛兹回来，讨论从俄罗斯转向他的新公司，他显得愉快且更加自信。Nebius在出租计算能力以进行生成性人工智能的训练和维护市场上相对较晚进入，正在与各种新兴公司以及亚马逊、谷歌和微软竞争。尽管沃洛兹曾经战胜过美国巨头，但这次他不会仅仅在俄罗斯的土地上竞争。

根据沃洛兹的说法，Nebius具有优势，因为它设计自己的服务器和数据中心，使其系统在技术和能源效率上更具优势。它还拥有一支曾在Yandex运营云服务的团队的专业知识。“这不是某个随机的组织，”投资于Nebius的风险投资公司Accel的合伙人马特·韦根德说。去年11月，Nebius表示将很快在密苏里州堪萨斯城开设一个计算设施，配备最新的英伟达芯片。目前Nebius的客户主要是由投资者资金支持的新兴人工智能初创公司。根据最新的数据，Nebius在2024年前三季度报告了2亿美元的调整亏损，销售额为8000万美元。尽管人工智能业务有时看起来像是一个泡沫，沃洛兹认为其影响力与互联网相媲美。“如果炒作破灭，”他说，“我们将是幸存下来的少数几家之一。”

虽然他不再受普京的任性影响，但沃洛兹仍然关注政治影响。Nebius在美国的客户兴趣正在增加，人工智能越来越被视为国家安全问题，尤其是在唐纳德·特朗普回归的背景下。“如果你的开发者在欧洲，你能在这个敏感的人工智能领域与美国合作吗？”沃洛兹问。“也许可以，也许不可以。我们实际上不知道。现在正在形成中。”为了开始新的一年，他的公司正在美国招聘多个职位。—与 卡根·科克