惠而浦前置式洗衣机在特朗普关税前价格上涨 - 彭博社

惠而浦最新的洗衣机，智能前置洗衣机，去年底开始向消费者提供。

来源：惠而浦公司。从表面上看，惠而浦公司最新的洗衣机，拥有现代的低调外观，看起来比旧款更好。而且多花100美元，确实应该如此。

但在幕后，这家百年历史的美国家电制造商实施了一系列削减成本的措施，以挤压更多利润从其机器中。惠而浦去掉了一层颜色，留下了一些内部部件未上漆，并移除了不必要的部件——这些变化使得家电制造商在洗衣机上节省了多达8%的成本，同时让消费者得到了一款更简单但价格更高的产品。

日常必需品的顽固高价正在侵蚀家庭预算，使得像惠而浦这样的公司更难说服消费者为像冰箱和洗衣机这样的高价商品支付费用，这个市场的规模为740亿美元。

随着当选总统唐纳德·特朗普本月即将就职，他的竞选活动围绕提高关税展开，企业们正试图提前应对经济学家预计将推动更高通胀和更低增长的政策。

家电市场的增长已经显得缓慢，美国现有房屋销售接近14年来的低点。计划在未来六个月内购买大型家电的意向在11月骤降至2010年以来的最低水平。美国的抵押贷款成本仍然很高，联邦储备在12月的指导意见表明，利率——以及价格——不会很快下降。这可能会继续抑制新房销售，进而影响家电购买，打击像惠而浦这样的公司以及像家得宝和Lowe’s这样的零售商。

预测显示，惠而浦的收入在2024年可能缩减约14%，这将标志着其连续第三年的下降。惠而浦的股票在过去三年中失去了其一半的价值，抹去了约79亿美元的市场价值，即使标准普尔500指数上涨了近30%。该公司尚未公布2024年第四季度或全年业绩。

惠而浦应对这些挑战的办法是加速降低成本。在特朗普当选之前，该公司表示开始削减在主要家电设计和制造中的不必要开支。这家家电制造商承诺在2024年实现约3亿美元的成本节省。

惠而浦近年来在销售增长方面面临困难

与前一年收入的变化

来源：公司文件

注意：2024年的数据基于分析师估计的平均值

“在我们的产品上进行永久性成本削减——这就是游戏的名称，”惠而浦首席执行官马克·比策在9月于密歇根州本顿港的公司总部接受采访时表示。

自特朗普在11月当选以来，该公司并未看到对大宗商品的需求回升，这使得其削减成本的措施变得更加重要。

比策表示，他希望新政府的贸易政策能够使美国制造商与海外竞争对手在同一竞争环境中竞争，后者通常在亚洲生产家电，那里的劳动力、钢铁和组件成本更低。惠而浦在美国国内制造其销售的80%的产品，主要使用其在美国制造或采购的组件。

“美国制造商能够获得具有成本竞争力的零部件和组件至关重要，”该公司表示。

面对销售下滑和竞争加剧，Bitzer 督促他的消费设计负责人开发一款新洗衣机。Bitzer 给了他一年的时间来完成这项任务，约为开发一款产品通常所需时间的一半。

Rob Moser 于 2023 从福特汽车公司加入惠而浦，他对此任务非常重视。该项目被赋予了代号“快银”，激励团队迅速完成。Moser 削减了一层涂料——这是制造过程中最昂贵和复杂的步骤之一，使机器的表面光泽度降低，公司表示消费者对此有需求。该公司还停止了对某些内部部件的不必要涂漆，并找到了一种减少洗衣机控制旋钮部件数量的方法，他说。

最终推出了一款名为 智能前置洗衣机的新洗衣机，惠而浦于2024年底开始销售。除了降低成本外，公司还增加了新功能，包括旨在防止霉菌生长的门密封。新机器的零售价格为800美元或900美元，具体取决于其大小，比惠而浦早期系列的机器贵多达100美元。

惠而浦正在押注其改进的洗衣机将帮助它更好地与LG和三星竞争，尽管价格更高。它还针对预算有限的消费者推出了一款成本更低的洗衣机，功能较少， 零售 价格约为680美元。

许多消费者可能不愿意为高价型号支付，罗布·汉德菲尔德说，他是北卡罗来纳州立大学的供应链管理教授，曾作为顾问与惠而浦、LG和三星合作过。“人们现在非常注重成本。很多人都在勒紧裤腰带，”他说。

到目前为止，该公司表示它正在看到来自新洗衣机的“积极势头”。

“我们没有妥协功能，”莫泽说。“但是如果后面有一个设计为四个螺丝的支架，可以用三个螺丝而不影响质量，我们就这样做。”

尽管如此，一些消费者对家电公司能否在不削弱功能的情况下降低成本持怀疑态度。

“我认为他们不想让东西使用得那么久，”67岁的洗衣爱好者菲利普·莱奇说，他每周洗大约六次衣物。“它们的制造成本低得多。”

大约两年前，Lege购买了一套新的Kenmore Elite洗衣机和干衣机，并表示如果它能持续十年，他会很满意。

“他们不希望你的洗衣机和冰箱能用40年，因为他们希望你再买一个。我想这个术语是计划性过时，”他说。

Handfield表示，家庭电器的可靠性在过去10年中有所下降，因为公司使用更便宜的零件，并增加了可能更频繁故障的技术。

“耐用性可能是他们牺牲的东西，”他说。

惠而浦表示，主要电器的使用寿命没有以前那么长，但该公司将其归因于机器使用频率增加，因为更多的人在疫情后选择在家工作。

“在家多待一两天会增加使用频率，”Bitzer去年表示，并指出历史上电器的使用寿命大约为八到十二年。“我认为现在我们可能更多地谈论八年。”

惠而浦公司首席执行官Marc Bitzer。来源：惠而浦公司。根据消费者报告，惠而浦在前置洗衣机方面落后于竞争对手。其最高排名的机器得分为75分（满分100分），低于LG的87分。消费者报告表示，惠而浦的前置洗衣机在霉菌和气味问题上相比其他制造商的故障率高于平均水平。

根据OpenBrand的数据，该公司的主要电器单位市场份额在2024年截至九月底降至16.3%，低于2019年的18.2%。在此期间，LG的市场份额增长最多，三星紧随其后。

更高的价格可能会疏远那些在顽固通货膨胀面前变得更加挑剔的消费者。

当凯尔·雷斯蒙多在大约18个月前购买了一套新的可堆叠洗衣机和干衣机时，他选择了惠而浦品牌，因为它符合他的预算——也适合他在新奥尔良狭窄的卧室衣橱。

但这位36岁的房地产开发商表示，他已经考虑更换他的惠而浦电器，因为他对机器的工作方式感到恼火。

雷斯蒙多说，他必须按下一个按钮并保持按压，直到倒计时结束，洗衣机才会启动。“这非常麻烦，”他说。“没有人有时间去洗衣服。你只想把东西扔进去，然后走。”