不稳定的东北降雪让铲雪操作员寻求解决方案 - 彭博社

行人正在纽约的雪铲前过马路。

摄影师：斯蒂芬妮·基思/彭博社在寒冷的城市，雪铲曾是一个稳定的生意，但气温上升使其变得更加不可预测。

美国东部的大部分地区即将迎来新年的寒冷开端，但这发生在一个比正常温暖的十二月之后。纽约在这个月末收到了几英寸的雪，标志着自2009年以来的第一个白色圣诞节。不过，雪很快就融化了。从多伦多到波士顿的其他东部城市也经历了类似温暖的十二月，降雪量低于正常水平——甚至下雨。周一，纽约正在下雪。

彭博社绿色火灾肆虐的洛杉矶将迎来喘息，但危险“尚未过去”洛杉矶火灾会引发气候移民潮吗？加州一家新型绿色钢铁厂获得2亿美元的支持欧盟的绿色推动需要改变以保护汽车制造商，游说者表示随着降雪变得更加不规律，积雪融化得更快，铲雪操作员正在寻找新的生存方式。

“雪铲行业，确实发生了变化，”波士顿地区的卡西迪园艺公司老板帕特里克·卡西迪说。“利润非常高，但问题是它太不稳定了，你不知道什么时候会下雪。”

虽然降雪减少和气温温和延长了园艺季节，但除雪是企业的高利润领域。因此，即使收入相同，利润也在下降。

卡西迪的除雪业务在过去两年中下降了30%。去年冬天，城市降雪不到10英寸（25厘米），前一个冬天几乎只有一英尺的降雪量。随着人们寻求更可靠的工作，铲雪操作员的数量也在减少。

“虽然整体降雪量减少，但波士顿公共工程队和城市承包商仍会为各种恶劣天气事件做好准备，包括冻雨和雨夹雪，”一位城市发言人说。

根据研究非营利组织气候中心的数据，自1970年以来，波士顿的冬季气温几乎上升了4华氏度（2摄氏度），这一切都发生在这样的背景下。数据显示，这一趋势在美国东北部也在上演：纽约的冬季气温上升了4.5华氏度，而费城的气温上升了近6华氏度。这对那里的除雪行业以及整个北美都产生了影响。

在多伦多，花园城市园艺公司的老板约翰·拉尔森表示，他四十多年的经验教会了他“不要期待任何事情”。“去年我们的收入下降了40万加元（28.8万美元）——但我们的开支并没有下降40万加元——因为没有下雪。”

行人正在雪犁纽约前面过马路。摄影师：斯蒂芬妮·基思/彭博社对于除雪和除冰服务，客户可以选择提前支付整个季节的费用，或者按每次服务支付。提前支付在雪和冰较多的冬季可能是个划算的选择，也能为运营商提供一定的年度稳定性，但一些客户现在正在重新考虑。对于花园城市园艺公司，其季节性除冰合同包括35次撒盐——这是典型冬季所需的数量——但去年并没有达到这个数字。

多伦多的怪兽除雪公司总经理乔治·阿姆斯特朗表示，一些商业客户现在也比以前更晚预订冬季服务。

阿姆斯特朗表示，一些承包商也开始降低价格，以试图在降雪较少的季节中留住客户，但由于冬季变得越来越不稳定，他对此表示警惕，因为任何一个季节都有可能出现更多的降雪。

去年冬天，多伦多降雪20英寸，而其长期平均降雪量接近50英寸。

“虽然我们可能会有更少的降雪事件，但天气变得更加狂野和潮湿，而发生的降雪往往更大，”多伦多副市长詹妮弗·麦克尔维在一次记者简报会上表示。

不过，冬季并不一定变得更干燥。事实上，在美国东北部情况正好相反。

“我们预计未来的冬季会稍微湿润一些，但更多的降水将以雨而不是雪的形式降落，”东北地区气候中心的气候学家杰西卡·斯帕乔表示。

如果气温降到冰点以下，雨水可能会变成冰，这需要更多的撒盐。但如果它落在雪上，这也可能导致洪水，增加一种新的冬季危险。所有这些变化对除雪行业以外的影响都很大。

“对我们中的一些人来说，这意味着通过除雪或滑雪所获得的雪的经济价值受到影响，而对其他人来说，这可能是因为洪水而失去他们的家，”新罕布什尔大学的地球科学助理教授伊丽莎白·布拉科夫斯基说。