从棋盘到笔尖 赵佳怡用文字疗愈童年 | 联合早报

新加坡作家赵佳怡通过最新著作“May the Best Player Win”，面向八岁到12岁的读者，揭示了她作为国际象棋选手的成长经历，以及如何在输赢之间找到自我，享受竞技带来的快乐。

正逢新加坡举办国际象棋世锦赛之际，26岁的赵佳怡回国进行新书发布活动，并在接受《联合早报》采访时说，新书可以说是写给过去的自己：“这是一本我希望在小时候能读到的书……当时我对胜利、奖牌和奖杯过于执着，以至于失去了下棋本身带来的乐趣。每次比赛我都感到非常焦虑。”

从国际象棋赛场到文坛

赵佳怡在初中入选新加坡青训队，征战棋坛两年间感受到了巨大的焦虑和对失败的恐惧。随着时间的推移，她逐渐学会反思过去，并将这些经历转化为书中的故事：“回想起来，我意识到那其实是表现焦虑，但在那个年纪，我没有这样的词汇去描述，也不知道自己在挣扎什么，更不知道如何应对。”

当被问及书名的由来时，赵佳怡解释道：“这个书名是个双关，因为主角叫美（Mei），所以和书名中‘May’发音类似。”

整个故事围绕着主角李美和她的朋友拉尔夫（Ralph）之间的赌约展开，美希望证明女孩在比赛中可以和男孩一样出色。尽管渴望胜利，她最终明白了享受过程比胜负更重要。

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从硅谷到创作之路

赵佳怡目前在硅谷的科技行业工作，她于2020年6月开始写作，从2023年开始一共出版了三部小说。2020年她是斯坦福大学的三年级学生，由于疫情被困在加州无法回国。面对孤独和思乡，她开始用文字记录自己的故事。

赵佳怡希望这本书能帮助青少年面对生活中的焦虑。（何家俊摄）

赵佳怡在国际象棋生涯中也曾面对性别歧视的困扰。她回忆说：“有一次，我在小学的一场比赛中遇到一个男孩，对方的队友直言：‘别担心，只是个女孩。’ 我当时就开始怀疑自己是否属于国际象棋的世界。”

反思起自己的经历时，赵佳怡认为沟通是最好的解药：“我当时的教练非常棒，我想如果当时把自己所经历的情感困扰告诉他们，他们一定会给出很好的建议。但我当时太过自负，不想显得软弱，所以选择了把一切都埋在心里。”

她也很高兴看到不仅仅是国际象棋选手对书中内容感同身受，许多读者都有类似的经历：“我认为成功的压力对很多新加坡人来说都是非常可以理解的，无论选择什么项目，孩子们在越来越小的年龄都承受着很多压力。”

赵佳怡补充说：“这本书对他们的父母和老师来说也值得一读，或许可以帮助他们理解孩子或学生可能正在经历的困境。”

谈及刚刚过去的国际象棋世锦赛，赵佳怡表示了对中国棋手丁立人的支持：“他这样的顶尖选手能对自己的心理问题如此开诚布公让人耳目一新，让我也认识到取胜的焦虑在任何水平都存在。”

通过回顾自己的童年，赵佳怡不仅尝试与过去的自己和解，也希望读者都能看穿成功与失败，找到属于自己的快乐。

“May the Best Player Win”目前已在各大书店上架。